Оракул

— Ударь меня. Знаю прозвучало неожиданно, но так надо.

— Что прости? — ни одна эмоция не отразилась на лице илвы.

— Бей. Прямо в голову чтобы я отключился. — срочно необходимо учиться входить так сказать в себя другим способом. А то скоро остатки мозга потеряю от сотрясений.

Переглянувшись с коллегой и посмотрев, как на идиота Аннет не спешила демонстрировать свои навыки рукопашного боя. Пришлось подойти почти вплотную и схватить ее за выпирающую вперед грудь. Я даже успел пару раз сжать пальцы прежде, чем увидел потолок и мрак окутывающий его…

— Надеюсь это того стоило Винд. По возвращении придется опять выслушивать ругательства этих стерв. Хорошо если это не напрасно. — достав из воздуха купленную деревяшку я передал ее ожидавшему магу.

— Да, ладно жаловаться. Это уже окупило себя. Если ты понимаешь, о чем я… — магистр хитро улыбнулся, подмигивая мне.

— Ну… если так посмотреть, то да. Достоинства Аннет — это конечно что-то.

— Извращенцы. — проходя мимо баронесса выразила свое отношение к произошедшему.

— Может скажешь на что мы потратили серебряный? — не отвлекаясь на вечно недовольную Аннабель, я повернулся к магистру.

— Не знаю…

Винд, скрылся в уходящих в никуда стеллажах с книгами в поисках информации, оставив меня разбираться с непонятной вещицей. Склонившись над лежащим на столе кубом, я не знал с чего начать. Учитель конечно озадачил. Будучи студентом, он видел нечто похожее в столичной Академии. Со слов мага такая же коробочка лежала в отделе особо опасных артефактов. Маг уверил что бояться нечего. Астральная проекция — это лишь копия, которая даст понимание принципа работы магической штуковины. Она никак не сможет повлиять на оригинал находящийся в реальности. Но это только предположение Винда и от легкой нервозности не удавалось избавится.

К сожалению, или к счастью магистр не смог найти упоминаний о кубе в справочниках. Так что он пришел ни с чем и сел рядом, составив мне компанию в безуспешных попытках прожечь дыру взглядом в объекте исследований. Не знаю сколько мы просидели в таком подобии медитации, прежде чем учитель психанул и ушел дальше копаться в пыльных фолиантах. Я продержался немного дольше, но тоже уже собрался сделать перерыв, когда за спиной раздался тихий голос:

— Это Дальмерская шкатулка. — Антоний, со своей неизменной копной волос с интересом смотрел на стол.

— Ты знаешь, что это такое? — кажется я уже упоминал, что повороты судьбы порой крайне занятны.

— Да… — как-то неуверенно выговорил парень.

— Может поделишься своими знаниями?

— Их изготавливал человек по имени Дальмер. Он был с Диких островов и руны на гранях написаны на его родном языке. В основном такие шкатулки покупали для сокрытия ценностей. Закрытая она никак не проявляет себя в магическом плане, поэтому ворам трудно ее обнаружить с помощью поисковых амулетов. Секрет изготовления утерян поколения назад, даже в мое время мало кто знал о подобных вещах, а теперь уж тем более. Она открывается довольно легко, нужно лишь правильно выставить порядок рун.

— Скажи Антоний, а откуда тебе все это известно? — вот уж удивил, так удивил шалопай.

— Влад, мы же друзья? — застенчиво спросил бывший слуга.

— Конечно.

— Обещай не сердится?

— Обещаю. — подняв правую руку я произнес, глядя на открывшегося с новой стороны друга. Это становится интересным.

— Я кое-что утаил от тебя и остальных. Я…

— Антоний, чтобы ты не скрывал прошло уже двести лет. Даже если ты кого-то убил срок давности уже давно вышел. Так что смелей.

— Я вор. Устроился в замок незадолго до атаки врагов. Во время штурма воспользовавшись суматохой пробрался к сокровищнице чтобы украсть что-нибудь ценное. Был даже отличный план ухода через сливной канал. Откуда мне было знать, что я окажусь в магической тюрьме заточенный на века. Прости, что раньше не рассказал. — опустив взгляд в пол на вид, едва достигший совершеннолетия подросток замолчал, ожидая реакции на признание.

— Так это же замечательно! — Антоний, резко развернулся и ошарашенно уставился на меня. — Сам посуди. Ты ведь чувствовал себя лишним в компании этих господ? Они постоянно обучают меня, дают советы в областях где имеют знания, помогают с преодолением трудностей по мере возможностей. Кроме тебя… Ты считал, что от тебя нет никакой пользы в общем деле, ведь так?

— Немного…

— Вот. А теперь ты будешь заведовать всем что связано с криминальной деятельностью.

— Так ты не сердишься?

— Я бы тебя расцеловал будь ты барышней. Но так как мы двое нормальных мужчин я тебя просто обниму. — напрягшийся слуга, который оказался вовсе не слугой, стоило ему осознать услышанное так из него будто воздух выпустили. Похоже это была очень тяжелая ноша для его плеч.

— Ты даже не представляешь, как мне полегчало. Столько времени я боялся сказать правду. Казалось, что маска слуги уже срослась с моей настоящей личностью. А теперь будто в жаркий зной подул освежающий бриз с моря. Словно заново родился. Спасибо тебе.

— Не стоит.

— Еще как стоит. Ты абсолютно прав, я не находил себе места видя, как остальные стараются помочь тебе оживить нас. Мои умения же до этого момента были абсолютно ненужными. Увидев, как вы с мэтром Виндом не можете разобраться со знакомой для меня вещицей, я не мог дальше хранить свою тайну. Я ведь поступил верно?

— Антоний, поверь мне. Ты молодец. А если поможешь открыть эту шкатулку Дальмера так будешь вдвойне молодцом.

— Конечно. Это не так уж и трудно. Только не говори пока остальным. Думаю, будет правильно если я сам им сознаюсь…

Давно у нас не было общих собраний. Я уж и забыл какие шикарные усы у сэра Калема. Он постоянно пропадал в моих воспоминаниях изучая встреченные во время путешествий по мирам виды оружия. Что странно подобная же мания охватила и Лага. Не ожидал от него такого. Думал, что у него лишь одна страсть — деньги.

Антоний честно повинился в своих грехах перед другими пассажирами моего сознания. На удивление не было криков, обвинений и насмешек. Либо они уже давно догадались, либо причины для злости отсутствовали. Правда как обычно посередине. Уже ведь нет смысла цепляться за богатство, которого давно не существует, как и обижаться на вора, хотевшего его украсть две сотни зим назад. Выслушали и приняли. Счетовод шумно выдохнул, рыцарь неодобрительно хмыкнул в ус, Винд даже вида не подал. Единственную шпильку внесла Аннабель заявившая что даже при учете новых обстоятельств это не освобождает обладателя непослушной шевелюры от прислуживания ей. Я был рад что скандала не случилось. Не хватало еще чтобы обитатели моей головы начали войну друг с другом.

Маленький пройдоха умудрился все-таки открыть кубик рубика. Пока мы с Виндом, занимались артефакторикой Антоний неустанно подбирал нужный набор рун. Пришлось запоминать порядок символов, чтобы проделать все тоже самое в реальности и вновь возвращаться во внутренний домен. Благо предварительно маг научил как самому нырять в собственную вселенную, так что удалось обойтись без помощи боксера.

Несмотря на ожидания внутри не было бриллиантов или золота. Да и слишком мала она для несметных богатств. Внутри оказался обычный ржавый ключ. Не думаю, что удастся отыскать замок, который он отпирает. Но это не важно. Больший интерес вызывал сам контейнер для хранения. После активации шкатулка вся светилась в магическом плане от опутывающих ее чар. Этот Дальмер был настоящим умельцем и гением. Его блоки управления энергетическим контуром были крайне сложны и запутаны. Но Винд тоже не лыком шит. Здесь в своем домене мы могли позволить себе вытворять то что в реальности просто невозможно. И дело не только в отсутствии затраченного времени на изучение артефакта. Ментальное копирование справилось на ура, полностью передав сплетение линий и элементов зачарования. И любую его часть можно просто спроецировать в воздухе для большей наглядности и удобства. Этакий магический реверс инжиниринг.