Орбитальный утилизатор

Арви прижал к себе мешок с генератором. Пришлось выдержать небольшую стычку с охраной. Они не хотели пускать к Его Светлости незнакомца с неизвестным устройством, но Арви заявил, что это принадлежит Торее. И она убьет любого, кто хоть коснется этого устройства. Упоминание Тореи немного охладило пыл охранников, они лишь просканировали генератор и убедились, что это не взрывное устройство.

"Что ему сказать?" Отсутствие на планетоиде Тореи поставило Арви в тупик. Самым правильным было бы улететь, но ему не позволили сделать этого. Пришлось напустить на себя важности и требовать лично полковника. Арви не знал, насколько такое решение было разумным, но что еще оставалось? "Вот ведь вляпался!" На этом его мысли оборвались. Дверь кабинета открылась, и стоявший за спиной начальник охраны подтолкнул его.

– А! Мой мальчик!
– всплеснул ручками круглый человечек с капризным лицом.

От удивления, Арви едва не выронил из рук генератор. Капитан был удивлен еще больше. Он еще внимательнее осмотрел мальчишку, но так и не понял, что в этом задрипаном юнце особенного.

– Проходи, проходи!
– толстяк выкатился из кресла, резво подошел к Арви и подтолкнул его ко второму креслу, стоявшему около окна.
– А ты, пшел вон, дурак!

Последняя фраза, адресованная капитану охраны, немного вывела Арви из состояния замешательства. На какой-то момент, он засомневался, что перед ним тот самый кровожадный пират. Но кто еще, кроме отца Тореи, мог так разговаривать с подчиненными?

– Садись, садись!
– добродушно улыбаясь, полковник усадил его.
– Что это у тебя?
– он ткнул пальчиком в мешок.
– Подарок? Это замечательно!

– Э...
– Арви не успел ничего сказать, как полковник вновь затараторил.

– Мы с Барсиком так любим подарки!
– он схватил контейнер с осоловевшим от обжорства слизнем.
– Знакомься - это Барсик. Мы будем дружной семьей!
– неожиданно заявил он и уставился на Арви.
– Наверное...

"Семьей?! С клуксом?! Да он сумасшедший!" - Арви онемел. Своей загадочной тирадой, отец Тореи окончательно поставил его в тупик. Он автоматически поставил мешок с генератором к ногам.

– Ты часом не немой?

– Нет, я просто ... просто - немного ошеломлен, - выдавил Арви. Это не имело ничего общего с тем, что он собирался сказать Ту-Лаку, но в обществе безумца мысли покинули и его самого.

– А, - полковник прижал поближе к себе слизня.
– Это бывает. Вот, не поверишь, отчего-то любой, кто приходит ко мне сначала чувствует себя ошеломленным. Сам знаю, что великолепен!
– он рассмеялся.

– Ага.

– А что ты нам принес?
– полковник наклонился вперед, выставив перед собой контейнер, словно предлагал слизню первому ознакомиться с подарком.

– Вот, - промямлил Арви, окоченевшими руками стаскивая мешок.

– Что это за ерундовина?
– насупился полковник.

– Генератор.

– У меня своих генераторов полно, - Ту-Лак разочаровано откинулся в кресле и обиженно надул губки, - впрочем, этот маленький такой, пригодится...

– Это генератор высокой энергии. Торея искала его...

– А-а-а... Так подарок не нам...
– вздохнул толстяк.

Вот тут Арви действительно испугался. "Этому чокнутому не нужен генератор высокой энергии из вселенной Менкхов?! Не нужна технология, стоящая целого состояния?!"

Ту-Лак выглядел разочарованным, а по слухам, когда он расстроен, это грозит кому-то смертью. И Арви сильно подозревал, что это коснется именно его - как виновника этого расстройства.

– Это очень ценный предмет. Технология менкхов и...

– Да знаю я. Торея уже всю плешь мне проела, - он звонко похлопал себя по проплешине.

– Только зачем он мне? Поставь в угол.

– А когда вернется Торея?
– Арви затаил дыхание. Теперь он понял, кто может быть более безумным, непредсказуемым и пугающим, чем его возлюбленная.

– Не знаю.

– Ну... тогда я, пожалуй, пойду.

– Куда?

– Я ведь больше вам не нужен?
– Арви затаил дыхание.

К этому моменту, от улыбчивого и радушного добрячка не осталось ничего. Полковник Ту-Лак, молча рассматривал Арви. Спрятавшиеся за толстыми щеками, серые глаза Ту-Лака смотрели с такой же цепкой жестокостью, как и у его дочери.

– Я лишь хотел отдать это вам...
– сбивающимся голосом продолжил Арви.
– Зачем такому скромному человеку, как я - это сокровище. Вы распорядитесь им лучше, - он пытался придумать что-то еще, чтоб полковник забыл о нем, позволил незаметно выскользнуть из кабинета и улететь как можно дальше от места, где заправляет этот безумец.

– Ты куда-то торопишься?

– Не хочу отнимать ваше драгоценное время.

– Да, брось! Мне как раз не хватало собеседника, а у нас так много общих тем, - Его Светлость снова расплылся в добродушной улыбке, но Арви она показалась пугающе фальшивой.

"Он все знает о наших отношениях с Тореей! Что делать? Отпираться или клясться в великой любви?! А что ему сказала Торея? И как вообще, этот псих относится к личной жизни дочери?!" - эти мысли мелькнули в единый миг, когда Арви сел обратно в кресло. Чем-то этот разговор напомнил ему жестокие игры Тореи. Теперь понятно, кто подавал ей пример. Ту-Лаки умели довести собеседника до состояния, когда собственное воображение испугает до полусмерти!

– Ты знаешь, у меня большая, очень большая проблема, - проникновенно начал полковник, с легкой улыбкой поглаживая контейнер, где копошился клукс.

– Надеюсь, она не касается меня?
– немеющими губами выдавил Арви, стыдясь своего севшего голоса.

– Как посмотреть, как посмотреть...

– Мне очень жаль, если я как-то обеспокоил вас.

– Что? А-а-а! Нет, ну что ты! Твое появление как нельзя кстати.

– Я счастлив, что вам все же... понравился мой подарок, - Арви старался поддерживать разговор, но по возможности, уводить его как можно дальше, от скользкой для себя темы. Глядишь, пират проговорится, чего ему надо.

– Подарок? Ну что ты! Зачем он старику?
– толстяк даже не глянул в сторону валявшегося в углу генератора.
– Вот доченька вернется - пусть себе тешится!
– он рассмеялся и в упор уставился на Арви.

"Все, конец! Он заговорил о Торее!" - Арви почувствовал, как замерло сердце, хотя только что бешено колотилось от страха.

– У нас с Барсиком беда. Вернее, беда у меня, потому, что я не знаю, как Барсик себя чувствует!

"Барсик! Какой еще Барсик?!" - подумал Арви.

– Понимаешь, он недавно сбежал. Вернее, не сбежал конечно, он у меня воспитанный. Просто я отпустил его побродить, а он немного загулялся. Вот я теперь и беспокоюсь, а вдруг его здоровью был нанесен серьезный вред, - полковник нежно поглаживал контейнер с клуксом.

"... Знакомься - это Барсик..." - всплыло в памяти Арви. В тот момент, он как-то пропустил это трогательное отношение к мерзкому паразиту.

– Я попробую помочь Барсику справиться с этим стрессом, - Арви так и не понял, к чему клонит полковник.