Орден геноцида

— Хильда! — мы все втроём рявкнули в один голос.

— Ты грызёшь немытую репу! — сказал я.

— Ты грызёшь ОБЩУЮ репу! — вставила Мина.

— Ты сейчас по репе получишь, — добавил дядя. — Значит так, мелкие. В моё отсутствие не буянить… ну, хотя бы сверх меры. А то я вернусь с охоты уставший, немытый, голодный и злой, разберусь как надо и накажу кого попало. Соблюдать режим, допоздна не засиживаться, сладкое из кладовки не таскать… Поняла меня, Вильгельмина?

— Конечно, папочка! — пропела сестра.

— Ну, будем надеяться. Предупреждаю — несколько кусков сахара я полил специальным зельем. Слопаете — придётся быстро варить антидот, иначе жопа слипнется.

— Папа! — возмутилась Хильда. — Фи! Что за выражения? Ты же в обществе леди!

— Хренеди, — ухмыльнулся Райнхард и продолжил сортировку патронов. — Теперь дальше. Съездите в город — закупитесь припасами. Нужен порох, капсюли, патроны… Ну, и съестные припасы пополните. Кошель — где обычно. Конрад за старшего.

Дядя достал из нагрудного кармана кителя Печать Наследника на цепочке и бросил мне. Я, не оборачиваясь, поймал её правой рукой, левой в это время переворачивая блин. Почувствовал приятное покалывание в ладони и убрал Печать в карман штанов.

— А почему опять за старшего Конрад? — заворчала Хильда. — Почему хоть раз за старшего не могу быть я?

— А ты очень хочешь? — поинтересовался Райнхард.

— Не особо, — честно призналась блондинка. — Но сам принцип!..

— Власть — достойному, — веско сказала Мина, подняв большую деревянную ложку, которой мешала кашу.

— А я — что, недостойная?!

— Нет, — безжалостно припечатала младшая сестра.

— Вилли, ты кобра!

— Правда — ранит, не правда ли? — хихикнула Мина.

— И не применяй на мне эти твои каламбурские штучки! — Хильда отложила в миску репу и взялась за морковку. — И почему мы не можем нанять кухарку?!

— Домашняя работа — дисциплинирует, — флегматично произнёс Райнхард, закладывая очередной проверенный патрон в патронташ.

— Может, тогда и конюха рассчитаем?

— Молчи, маленькая женщина, твоё место — кухня. А до серьёзных вещей не доросла ещё.

— Это конюшня-то — серьёзное?

— Разумеется, — дядя взял штуцер, щёлкнул рычагом около спусковой скобы, переламывая стволы. Посмотрел сквозь них и защёлкнул обратно. — Ладно, я пошёл собирать баулы, а вы как позавтракаете — сразу за занятия.

— А позавтракать?! — всплеснула руками Вилли и указала ложкой в сторону входной двери. — Хильдегарда, блокируй главный вход, Конрад — резервный! Мы не можем позволить себе отпустить главу клана голодным!

— Ладно, ладно, — рассмеялся Райнхард, забрасывая штуцер на плечо и беря снаряжённый патронташ. — Сейчас вернусь и все вместе позавтракаем.

И таки что? И таки позавтракали!

После чего абсолютно буднично проводили Райнхарда, который не первый раз уходил на долгую охоту, а сами пошли переодеваться к тренировкам.

Суфретки видом моих сестёр, полагаю, были бы довольны — брюки, куртки, высокие кожаные ботинки. И никаких там платьев, юбок, корсетов и шляпок с вуалью. Пока были младше, так ещё и все втроём коротко стриглись и вообще походили на троих мальчишек.

Сначала — традиционный бег. Пять вёрст по полям вокруг усадьбы — это так, чтобы просто размяться. Ещё и ботинки для таких целей специальные — не облегчённые, а наоборот — подбитые гвоздями.

Потом разминка, навешивание на руки и на ноги утяжеляющих браслетов, и вперёд — к гимнастическим упражнениям. Приседания, отжимания, подтягивания — ещё один фактор, что не даёт нам растолстеть даже на самой плотной диете. Причём, без бдительного надзора дяди сёстры не отлынивали, а наоборот занимались даже плотнее — их-то Райнхард щадил… Самую чуточку. Всё ж таки девушки, потенциальные невесты… А то не очень хорошо, когда жена может отметелить мужа не только в магической дуэли, но и врукопашную. Хотя, всё равно задачи накачаться как атлеты в цирке не было в принципе — для егеря сила важна, но не первостепенна. Главнее — умение быть дико выносливым. Толку, что ты можешь поднять и перетащить станковый пулемёт? Куда полезнее, если ты можешь часами носиться с винтовкой и револьвером.

Затем — короткий отдых и первая серия стрелковых упражнений на стрельбище за усадьбой. Местные о нём все знали, так что обходили даже не за версту, а сразу за пять.

Стрельба пока что тоже — больше для разминки. Просто с места и на две сотни саженей из винтовок и на полсотни саженей из револьверов.

Потом обед и короткий отдых, совмещённый с трансом.

Пока надо было переваривать суп и гречневую кашу с мясом, собрались в Чёрной комнате, изолировались и запустили фонограф с заглушающей записью.

Камделире на этот раз оказалось таким, каким ему и полагается быть по названию — пустым. Никаких зубастых теней с красными глазами, которые предлагают… Ну, вот что в таких случаях обычно просили у графов и герцогов Той Стороны? Власть, богатство, знания, любовь мужчин и женщин?

Да вот только с Той Стороной связываться нельзя — ни за что и ни при каких обстоятельствах.

Не думай, что ты умён — демоны Гоэтии всегда будут умнее. Они были уже тогда, когда остатки человечества сидели по пещерам и боялись из них нос высунуть, когда мир корчился в агонии после Первой Войны. А, может, были и намного раньше. И это только наше воображение придаёт им человеческие черты и повадки, вкладывает в их уста понятные человеческому разуму слова.

Вот только полагать, что с ними можно договориться — чудовищная ошибка.

Лань не договорится со львом, а котлета не договорится с человеком. Для Той Стороны наш мир — лишь огромный стол, уставленный вкусными блюдами. И единственный способ говорить с ними, не рискуя стать гарантированным обедом — быть невкусным и несъедобным.

В любом случае — главное не просить, никогда и ничего. Даже у тех, кто сильнее вас. В особенности у тех, кто сильнее вас. Сами всё предложат и всё дадут. Вот только брать опять же стоит с оглядкой…

А внутренний облик, кстати, так и остался тем, приобретённым.

Впрочем, памятуя о словах дяди, я всё-таки решил не беспокоиться о том, с чем ничего не могу поделать. И что пока очень даже полезно и при этом не несёт никаких следов Той Стороны.

Работу с клеткой я вёл вдумчиво и обстоятельно, втихаря прыгая от радости, как она растёт и крепнет. При том, что даже на старой схеме ёмкость у меня скакнула в несколько раз и мне стали доступны те заклинания, о которых прежде и мечтать не приходилось. Уж не знаю с чем это связано, но доля полезного использования у меня стала просто какой-то ненормальной…

Закончили с трансом — перешли к боевым тренировкам.

Отработка ударов по набитым песком кожаным грушам, висящим на заднем дворе. Тренировочные спарринги друг с другом и отработка приёмов на друг друге же.

И вновь сюрприз — если раньше я стабильно проигрывал Хильде четыре из пяти поединков, то теперь столько же выигрывал. Блондинка недоумевала, немного злилась, но ничего поделать не могла и раз за разом была вынуждена признавать проигрыш.

При том, что и я сам до конца не понимал, что изменилось.