Орден геноцида

Вилли напротив мундир оказался почти впору — в клановые дружинники нередко записывались не только подростки, но и девочки-подростки. Ну, разве что юбка Мине была чуть длинновата, но это уже мелочи, в общем-то…

В дверь постучались.

— Войдите, — произнёс я.

Внутрь заглянула одна из горничных, почтительно поклонилась.

— Господа, его благородие ожидают вас.

— Ну, ведите в таком случае…

И мы всё-таки отправились на ужин под аккомпанемент стука каблуков и урчания собственных желудков. А то сколько можно собираться-то? Полчаса целых потратили на все эти костюмерии, прости Ормузд… Нет, я понимаю, что по меркам благородных это вообще считай, что оделись, пока горит спичка, но мы как-то к другому привыкли.

Спустились со второго этажа на первый. Причём, в этот раз маршрут был другим, нежели, когда нас вчера довели до спальни — я на всякий случай запоминал планировку усадьбы. Ну так, мало ли. Я, конечно, тут задерживаться не собирался, но кто его знает, как оно всё обернётся…

Хильда то и дело поправляла мундир.

— Не дёргайся, — вполголоса произнёс я.

— Я выгляжу хреново.

— Когда не дёргаешься — нормально выглядишь. А вот когда дёргаешься… Так, собрались. Держим марку — мы же Винтеры.

Пара слуг, одетых в отличие от горничных, не на европейский, а на древнерусский манер, услужливо распахнули двери в столовую.

— Его благородие, лорд Винтер с кузинами! — официально объявил один из них наше появление в столовой.

Младшего титула нет, на виконта не тяну, так что просто лорд — всё верно. Без лишней лести, без лишнего унижения…

За длинным столом обнаружился рекомый барон Алексей Борисович Стародубский, бургомистр Чердыни. Племянник правящего в Печоре князя и, соответственно, ещё один представитель северо-восточной ветви обширного клана Рюриковичей.

Лет шестидесяти, сухонький, с залысинами и аккуратной седой бородкой. Эдакий — добродушный старичок, улыбчивый и живенький. Но взгляд цепкий.

— Ваше благородие, — коротко кивнул я.

Сёстры последовали моему примеру. Мысленно я отметил, что военная форма была верным выбором ещё и по соображениям внешнего вида — в платьишках были бы просто две девчонки в нарядах с чужого плеча. А так — боевые чародейки! Сразу и старше, и серьёзнее выглядят.

— О, а вот и наши герои! — добродушно прогудел бургомистр, восседающий во главе стола в гордом одиночестве. — Прошу, присаживайтесь!

Сели. Я — по правую руку от барона, Хильда — по левую, Вилли — рядом со мной.

— Хорошо ли вам спалось? — участливо поинтересовался Алексей Борисович.

— Благодарю за заботу, ваше благородие. Нас отлично приняли и разместили — лучшего и желать было нельзя.

Лучше было бы свалить отсюда как можно скорее…

— Вот и чудесно, — улыбнулся бургомистр. — И вчера не представился случай… Так что позвольте лично поблагодарить вас от лица всего княжества, города и лично от себя. Отрадно знать, что в Чердыни подрастают столь умелые и храбрые маги!

— Это всего лишь наша работа, — слегка пожал я плечами.

— Но, если мне не изменяется память, клан Винтер специализируется на убийстве гейстов, а не поимке бандитов? — улыбнулся Алексей Борисович.

— Мы убиваем тварей. А люди это или монстры — уже дело десятое.

— Ох, простите старика, что-то я заболтался… Вы кушайте, кушайте, чем Ормузд послал!..

Стол был сервирован без особых изысков и роскоши, но добротно — Ормузд сегодня послал щи, тушёные овощи с рублеными котлетами, заливное из рыбы, ростбиф, несколько салатов, ветчина, сыры…

Многовато для завтрака, конечно, но, похоже, что это специально для нас выставили — сам барон неспешно трапезничал кашей с фруктами.

По тарелке супа мы умяли почти махом, причём Хильда управилась быстрее всех, а затем взяла тарелку с овощами и котлетами… И нацелилась на них ложкой!

Я немедленно пнул сестру под столом по сапогу, и та мигом спохватилась, сменив ложку на вилку и нож. Мина, хвала свету, кушала как всегда чинно и культурно.

— Здоровый аппетит — это прекрасно, — рассмеялся бургомистр. — Полагаю, обед вас тоже не разочарует.

— Прошу простить, ваше благородие, но нам всё-таки не хотелось бы обременять вас сверх необходимого, — осторожно произнёс я. — Раз всё успешно разрешилось, то мы бы хотели как можно скорее отбыть к себе в имение…

— Увы, — вздохнул Алексей Борисович. — Но сие решительно невозможно — город на осадном положении, сбежавших бомбистов всё ещё ищут… Да и господа из Охранного отделения хотели бы переговорить с вами как можно скорее. Так что я просил бы вас ещё немного погостить у меня.

Тааак… Это мне не нравится, но звучит-то в целом логично…

— Я собираюсь дать вечером приём… И заодно собрать в поместье всех видных людей города. Сами должны понимать — в случае чего, защитить их будет проще здесь, а не распылив силы по всему городу…

Я машинально кивнул. Ведь логично же, дэв меня побери!

— Да и тех сил… — бургомистр махнул рукой. — Сколько у нас полиции — сами небось знаете. Железная дорога на Печору перерезана, подкрепление от Его Сиятельства прибудет хорошо если завтра… Так что попробуем до этого срока отсидеться. Магическая защита крепкая, есть оружие и «шарманки». Людей вот только немного…

— Террористов тоже вряд ли много осталось, — сказал я, откладывая в сторону ножик и протягивая руку к графину с водой.

— Быть может — вина? — предложил барон. — По такому-то поводу.

— Я бы не отка… — начала было Хильда.

— Не стоит, нам ещё шестнадцать, — невозмутимо произнёс я, снова пиная блондинку по ноге.

— А мне четырнадцать! — отсалютовала Вилли куском котлеты, наколотой на вилку.

— И как вы только смогли втроём положить столько бандитов… — покачал головой бургомистр.

— Нас этому учили.

— Вижу Райнхард не теряет сноровки. Жаль, что он уже давно не бывает у меня на приёмах… Да и вас ни разу не видел до этого, хотя приглашению присылаю регулярно. Или всё-таки не доходят?

— Мы не склонны к публичности, — пожал я плечами. — Живём уединённо, несём службу, от светской жизни стараемся держаться подальше.

— Ну и зря, лорд Винтер! — рассмеялся Алексей Борисович. — Вон, какие у вас в клане прекрасные юные леди выросли — грех такую красоту скрывать.