Орден Кракена 2

Кракен, услышав от меня угрозу, тут же возмутился. Поспешно успокаиваю его: «Это была шутка. Я не собираюсь его топить… пока».

Поняв, что я сказал это для острастки, Кракен затихает. Выдохнув, продолжаю ползти дальше, и вскоре добираюсь до стен форта. Но не сразу дотрагиваюсь до них, так как Кракен учуял, что здесь всё нашпиговано магией. Врубив его зрение, понимаю, о чём речь. Арданцы установили по всей стене сигнальные артефакты. От каждого такого артефакта исходит едва уловимый зрением луч. Все эти лучи пересекаются друг с другом, образуя узор в форме сетки. К тому же сетка немного выше верхней линии стен. Задев хотя бы один луч, сразу буду обнаружен.

Однако это можно попытаться обойти. Буду ставить щупальца в квадраты между лучами, и тогда всё обойдётся. Принимаюсь дальше аккуратно взбираться по стене. Но спустя мгновение замечаю, как хвост Ковальского слишком близко болтается возле стены.

— Убери хвост, — мысленно отдаю ему команду. — Не пали нашу контору.

Он успевает вовремя схватить его лапкой, и я ползу ещё выше. На подъём по стене уходит минут девять. По окончании этого времени подбираюсь к верхней линии и, удлинив два щупальца, хватаюсь за стену с другой стороны. Начинаю подтягивать себя вверх через выпирающую сетку. Это довольно опасный и сложный манёвр, так как щупальца держатся неустойчиво на выступе с той стороны. И всё же, меньше чем через минуту, мы с енотами наконец залезли внутрь форта.

Портовый форт Мальзаира.

В зале форта, при свете свечи, за столом сидит некромант в чёрном плаще. Из-под капюшона у него ниспадают длинные белые волосы, а на правой руке — лишь голые кости, объятые зеленым пламенем. Его зовут Везар, и он возглавляет элитный легион воинов под названием «Рука Смерти».

Стуча своими костяными пальцами, он размышляет о том, каким образом лучше пробить баррикады.

«Черт, последних партий зомби всё равно слишком мало. И как только наплыв их на баррикады набирает мощь, они мрут из-за того, что подпитка заканчивается, — проносятся в его голове мысли. — Нужно либо выбить деньги, чтобы создавать их на более долгий срок, либо пусть привозят сюда сразу целую тьму мертвецов».

Внезапно раздается стук в дверь, и внутрь входит старшина его легиона, также с костяной рукой.

— Лорд, — кивает он Везару, — вы меня вызывали?

— Да, Арес, входи, — подзывает его Везар пальцем, на котором красуется перстень в форме позвонков.

Старшина, шурша своей тёмной мантией, подходит ближе и выпрямляется в военную стойку.

— Что там с торианцами? Я писал сегодня рапорт, и был занят, но слышал какой-то шум, — спрашивает Везар.

— Они снова пытались запустить по нам издалека катапульты и огненные атаки.

— На таком расстоянии любой снаряд, даже магический, потеряет свою скорость, — скучающим тоном подмечает Везар. — К тому же стены форта очень крепкие. Так что ничего страшного в этом нет.

— Разумеется! Нам бы самим без помощи Вольхейма тоже не удалось бы взять форт.

При этих словах Везар раздраженно кривится. Когда с ним связывался фельдмаршал Люций, он попросил их продержаться в форте еще немного. И глава легиона задумался, услышав фамилию барона: «По нашему плану мы уже должны были взять город. Но то кораблей мало отправляют, то ублюдок Вольхейм всё подгадил, — он недовольно сжимает руку в кулак. — Думает, помог один раз, так на этом всё? Где же теперь наши войска с суши, которые он должен был направить из своего замка на Мальзаир? Он попросту пропал, не смог, черт возьми, удержать свой сраный замок. Вот и полагайся после этого на таких, как он!»

Лорд метнут ледяной взгляд на старшину из-за того, что тот до сих пор ценит помощь барона. «Глупец! Ну и ладно… Если надо будет продержаться гораздо больше, чем планировали, то выстоим. Главное, что провизии хватает, и вода пресная из глубоководного колодца есть».

Подумав над этим, он спрашивает у стоящего смирно старшины.

— Вы скрижаль мёртвых не забываете водой поливать, чтобы она не перегрелась?

— Конечно, лорд, — быстро отвечает Арес. — В башню постоянно носят вёдра с водой.

— Хорошо, если нечего больше сообщить, то ступай!

Старшина с покорным видом пятится к двери и скрывается за ней. А глава легиона вздыхает и берет красное яблоко со стола. С хрустом укусив его, он возвращается к своим размышлениям.

«Ладно, Люций говорил, что проблему с числом кораблей всё же решат. И тогда, несмотря на непогоду и перехватчиков, они крупными масштабами поставят сюда зомби, — он вытирает рукой яблочный сок с подбородка. — Тогда-то мы мигом захватим Мальзаир. Потому что захватить этот город довольно легко, по сравнению с другими. Взять хотя бы крупные города в богатом королевстве Немезея. У них абсолютно всё было готово к длительным битвам. Имелось продовольствие, полно высоких стен, сильная армия. Да можно всё это перечислять бесконечно! Но я со своим легионом не оставил от жителей тех мест и следа. Так что жалкие торианцы, не готовые к войне, быстро покорятся нам. Если, конечно, наши планы больше нарушаться не будут».

Его взор падает на покрывшееся дымкой небольшое круглое зеркало, стоящее перед ним. Это означает, что через связующий замаскированный артефакт с ним хочет связаться фельдмаршал. Поэтому лорд протягивает к нему руку и, прикоснувшись пальцем, произносит.

— Да, фельдмаршал!

— Могу поздравить тебя, Везар, — заявляет с ходу Люций. — Через пару часов прибудет очень крупная партия зомби.

— Как так удалось быстро решить проблему с кораблями? — интересуется Везар.

— Наш король оценил успешность блокады с моря, поэтому выделил средства не только на строительство новых судов, но и на их покупку, чтобы ускорить процесс.

— Это, действительно, хорошо, — Везар откладывает в сторону яблоко.

— Так что встречайте эти стада, и начинайте брать их под свой контроль при помощи скрижали.

— Будет сделано!

— Что будет сделано? Я ещё не отдал приказ до конца.

— Тогда слушаю вас дальше, фельдмаршал.

Фельдмаршал поясняет главную суть приказа. Он говорит Везару, чтобы тот ночью, на следующий день, после разрушения баррикад, отправил из форта часть своих людей в город. И чтобы они убили шесть человек, занимающих самые важные посты в Мальзаире, на которых он уже отправлял лорду информацию. Везар внимательно выслушивает и заявляет.

— Всё будет выполнено, фельдмаршал! Служу Ардану!

— Да подожди ты, черт возьми! — быстро выпаливает Люций. — Ещё хотел поговорить с тобой насчёт оборотней и вампиров.

Далее фельдмаршал поясняет, что прочел его прошлый рапорт насчёт их и понял, что те действуют эффективно. Хотя сам сначала не был уверен, что они принесут пользу, так как думал, что над оборотнями и вампирами нужно будет ещё поработать, чтобы убрать все недочёты в их поведении. Но сейчас ему стала видна полная картина, и потому новую партию из них тоже станут доставлять дальше в Мальзаир.

Везар учитывает всё сказанное, и отмечает про себя, что теперь всё должно складываться удачно.

«Значит, такими темпами, город точно скоро падет,» — мелькивает в его мыслях.

Но на этом моменте Люций окликает его, спрашивая:

— Надеюсь, ты понимаешь, для чего нужно убить тех людей с важных постов?

— Э… — немного мнется Везар, но все же формулирует своё предположение. — Чтобы нарушить управление среди врагов и рассеять их?

— Не совсем, но близко, — вздыхает Люций. — Их место займут наши союзники среди торианцев. Так что с ними взять город получится ещё быстрее.