Орден Кракена

В этот тоннель перпендикулярно врезались множества других проходов, и я замечал, что в некоторых из них решётки были кем-то выбиты, а по стенам тянулись следы от когтей. Но я не стал пока никуда сворачивать, так как моё чутье вело меня именно по этому тоннелю. И не факт, что я встречу именно то племя крысолюдов, что укокошили горожан сегодня днём. Ведь на разных уровнях этих катакомб обитает чуть ли не до сотни всевозможных племён. По крайней мере, в тех мирах, которые я посещал, такое встречалось. Любят они селиться вблизи людей и жить за их счет. А еще они вряд ли ведут совместные набеги. Про множество разных групп мне тоже поведал прощелыга из таверны. Вот только, насколько его информация правдива, не знаю. Когда он уже это говорил, то мне казалось, что это набивание себе цены, и потому полились сказки. Откуда ему точно знать, сколько их тут и какие они. А ещё он мне рассказал, что здесь скрываются не только они, но и всякие преступные банды. Вообщем, вполне полезным человеком оказался. Не зря я ему выпивку купил. Но к моему огорчению, он также сообщил, что за убийство крысолюдов никому не платят, так как это прерогатива стражи. Хотя изредка заказные контракты на них перепадают и авантюристам.

После четырехчасового забега я убил столько крысолюдов, что это количество было ровно нулю. Я просто никого не нашел. Я уже реально боялся умереть от скуки, ведь страшнее ничего не придумаешь, как вдруг наткнулся на одного подозрительного персонажа в темной накидке. Тот внезапно вынырнул из-за угла и столкнулся со мной.

— Ты кто такой? — спросил я у него, светя ему лампой в лицо.

Знаю, что тупой вопрос. Но вдруг он скажет, что стражник, который заблудился. Он тут во славу людей воюет, а я его что, убивать за это буду? Некрасиво, однако.

— Путник я! — выпалил он с наглым выражением, а затем выхватил из-за пояса кинжал и ринулся на меня.

Вот тебе и поздоровался. Тут же пальнул я по нему из арбалета, так как он не вызывал у меня доверия, как и его намерения. Вряд ли он нож достал для того, чтобы нарезать мясо для бутерброда и кинулся в мою сторону, чтобы угостить. Но когда я выпустил болт, у того сработал магический щит, который вспыхнул ярким жёлтым светом, и болт при столкновении с ним разлетелся на мелкие кусочки. Я скользнул по нему беглым взглядом и заметил у подонка на руке магический защитный браслет.

— Ты мне за это заплатишь! — рявкнул на него. — Болт, вообще-то, денег стоил!

Этот мужик только молча приблизился ко мне и, ухмыльнувшись, выбил у меня из рук арбалет. Легко, блин, сделать это, когда мы находимся в тесном помещении, и маневрировать здесь негде. А еще он совсем не слабак, оказывается. Я резко повернулся к нему боком, чем спровоцировал уже на атаку. Щупальце вырвалось из моей спины и вонзилось в его ступню, так как это было самое открытое у него место для атаки. Одновременно я напитал тело энергией и вогнал его же кинжал ему в подбородок. На минуточку, этот кинжал проделывал уже путь к моему глазу, и если бы не боль от раненой стопы, может у него и вышло бы. Удлиненное лезвие прошло через нёбо, и достало до его мозга. Его мертвое тело рухнуло без признаков жизни. Затем я без зазрения совести порылся в его рюкзаке и нашёл три кошеля. В них было два золотых и горсть медных монет, а еще надыбал в карманах кольца разных размеров. Видимо, ворюга возвращался с дела. Кракен же был доволен поступлением новой энергии.

Все… Задолбался констатировал. Пора спускаться ниже. Здесь, конечно, безопаснее, но я так точно крысолюдов не найду. Когда я спустился на более нижний уровень, то прошло минут двадцать пять, и я ощутил поблизости присутствие сорока особей крысолюдов. Надел на руку защитный амулет-браслет, который стащил с убитого. В браслете оставалось совсем мало энергии, и я долил в него свою. Из-за этого меня тряхнуло, и на секунду потемнело в глазах. Да ну, нахер, не стану я заполнять этот браслет больше! К тому же он многозарядный, и будет работать до того момента, пока не исчерпает самый первый в нём заряд энергии, влитой туда во время создания амулета. Можно будет попытаться продать этот браслет, так как нафиг мне сдалась эта штука, работающая на последнем издыхании. Да и не самый надежный он. В любой момент закончится энергия, а ты даже не поймешь когда, и словишь своей грудь стрелу, или чего похуже.

Мое же чутье тем временем сменило свой курс, так как я почувствовал еще более крупное присутствие крысолюдов. Поэтому свернул и помчался туда, чтобы поглядеть на это. Я забрался в какое-то помещение, где по трубам разных размеров стекала вода, и насчитал в нём двести особей. Блин, весёлая же у меня ночка выйдет, похоже.

Конечно, мне всё это к чертям не сдалось — ввязываться в такую опасность! Но интересно, смогу ли я один замочить их всех? А ещё хочется здесь всё обыскать и посмотреть, есть ли тут что-то полезное для меня. Я ведь тоже в рейдах постоянно нарывался на рожон, а потому немного рад, что и в этом мире могу себе такое позволить.

Глава 5

Городской совет

В зале для заседаний собрались бургомистр, главный стражник, канцлер, и министры. У всех на лицах читалось беспокойство, так как проблем нынче хватало.

Толпа торговцев, пришедшая отстаивать свои права, тихо перешептывалась в углу.

— Господин бургомистр! Прошу, дайте мне высказаться! — поднял руку мужик в красном походном плаще.

Так как бургомистр примерно понимал, что будет требовать главный купец из Гильдии торговцев, он поморщился, нехотя ему кивнул, и дал слово.

— Благодарю! — сказал купец, и приступил к своим излияниям. — Наши караваны подвергаются постоянным нападениям, не только грабителей и всяких тварей из леса, но и мародеров, бегущих от службы в войсках. Нам требуется более усиленная охрана, которую, как я считаю, нам обязаны представлять власти, в связи со сложившейся тяжелой обстановкой. Но мы не глупцы, господин бургомистр, и хорошо понимаем, что каждый воин сейчас на счету. Однако нанимать за свой счёт стражу нам дороговато. Мы терпим разорение из-за разбоя, а нанимать небольшую группу людей — это глупая затея и пустая трата денег. Чтобы защита была более усиленной и мощной, нужно хорошо в это вложиться. Поэтому, нам бы не помешало специальное выделение средств для таких целей. И тогда мы уж сами сможем нанять охрану.

— Интересно, а откуда взяться отдельному фонду для вас? — возмутился бургомистр. Мы, знаете ли, монеты из воздуха не штампуем! Сейчас все средства идут на закупку провизии для армии и на изготовление оружия.

— Но, — перебил главный купец, — этой самой доставкой занимаются представители нашей профессии. Не поможете нам, и король спросит с вас, почему такие скудные товары закупаются для войск. Здесь мы все тесно связаны друг с другом, а значит, нужно что-то с этим решать. Ведь страдают все слои населения.

Министры дружно закивали, но по их виду было видно — они абсолютно не знают, что делать в этой ситуации.

— Хорошо, мы попытаемся договориться с казначеями из столицы, чтобы утрясти этот вопрос, — уклончиво ответил бургомистр.

Торговцы немного угомонились, но тут же вскочил покрасневший от злости городской советник из мэрии.

— Господин бургомистр! — возмущенно воскликнул он.

— Я вас слушаю, Максимилиан, — почесал переносицу бургомистр.

— Война перешла в новое русло, и в связи с тем, что вражеское королевство Дермиш завладело нашими деревнями Тьюи и Мельта возле границы, а также городом Борлок, к нам двинулось множество беженцев, — затараторил Максимилиан. — Мы не успеваем предоставить всем жильё и рабочие места. Некоторые из беженцев занимаются разбоем из-за того, что иного выбора им не остаётся.

— Да, с этим всё ясно! — с мудрым видом кивнул бургомистр. — Мы выделим вам рабочих для постройки временного лагеря для беженцев. А вы распределите их по фермам, конторам, и так далее. Пусть помогают, где потребуется, главное, чтоб никто не сидел без дела. Если кто-то не захочет предоставить им рабочие места по каким-либо причинам, то пусть жалуются напрямую в палату общественности. И на владельцев мы сразу найдем управу.

— Благодарю! — городской советник выпросил, что ему было нужно, обрадовавшись, что с его плеч свалился одна проблема.