Орден Кракена
Шрифт:
— Только не говори об этом так громко! — возмутилась женщина. — Твой отец же их украл и перепродал, потому что нам нечем было заплатить за землю.
— Вот видишь, — подметил парень. — Разве я виноват, что у нас отец такой «предприимчивый»? Говорю же, там жить невозможно. Каждый день — сплошной беспредел.
— А в городе разве не страшно? — настаивала мать. — Мы тебе уже хорошую невесту нашли — Люсиль.
— О, спасибо, не надо! — отмахнулся сын. — Ничего, что она мне не нравится?
— Но лучше девушки в селе не найти! — парировала мать. — Остальные ещё хуже. Зато эта будет тебе печь вкусные пироги! — расхваливала она невесту.
— Какие пироги? —
Моя повозка поравнялась с ними, и я помахал им рукой.
— Добрый день, путники! Как дела? — кивнул на корзину. — Есть чем поживиться на поле?
— И вам не болеть, — поздоровался молодой человек. — Есть, конечно, но это всё копейки! Если искать что-то действительно ценное, то придётся забираться вглубь леса. А там, кого только нет: и волки, и разбойники, и жадные до добычи авантюристы.
— Ну, я так и понял, — сказал ему.
— А вы что, в лес один собрались? — поинтересовался он.
— Можно и так сказать, — ответил я, показывая свой арбалет. — Думаю, поиск кореньев и грибов будет успешным.
Мать с сыном удивлённо переглянулись, не скрывая своего изумления.
— Ну, до свидания! — бросил я им напоследок, и поехал дальше.
Однако до меня донеслись их слова обо мне.
— Пропадёт он с такой игрушкой, которую даже арбалетом не назовёшь, — высказался сын.
— Ой, и не говори! Сколько уже бедолаг погибло в тех лесах, — вздохнула его мать. — Наверное, ему очень нужны деньги.
Я про себя усмехнулся. Ведь кому деньги не нужны? В любом случае, я не только знаю, как их заработать, но и умею это делать.
А вот парень, если облажается, то будет у него женой Люсиль и сгоревшие пироги. Я уж лучше в лесу рискну.
Город Мальзаир
Государственная палата общин
Плановое совещание
В зале все суетились, но настроение у присутствующих было хорошее, ведь командиру первого отряда стражи и его семи подчинённым вручали награды в торжественной обстановке.
— В честь успешной зачистки логова крысолюдов, в котором насчитывалось более ста особей, — монотонно говорил бургомистр, — мы повышаем командира Макоя до звания сержанта!
В помещении раздались рукоплескания и одобрительные восклицания из толпы.
— Также вам положено заслуженное вознаграждение: пятьдесят золотых и именной меч отличного качества! — продолжил бургомистр. — Народ благодарен вам за уничтожение столь крупного племени подземных тварей! — он с напускной улыбочкой похлопал Макоя по плечу.
Остальным его семерым подчинённым из отряда вручили по двадцать золотых.
А если учесть то, что в месяц они получают за свою службу по десять, то у них имелась довольно неплохая выгода. От которой те, разумеется, и не отказались, ведь не считали себя идиотами, но все же этой награды они не заслужили. Так как их отряд, под управлением того самого командира, знатно приврал и навешал лапшу на уши властям города о своей доблести.
Все дело в том, что когда стражники спустились в катакомбы, чтобы удостовериться в проведенных коллегами зачистках, в начале они наткнулись на растерзанные трупы своих коллег, затем, на нижнем уровне заметили мёртвых горожан, а также несколько убитых крысолюдов. Командир и его люди решили,
что можно забрать славу себе, так как им удалось обнаружить пустое логово крысолюдов.Тела же своих незадачливых по работе коллег они припрятали, ведь на их плащах отсутствовали фибулы с выгравированной буквой города. Ведь такая улика спалит всю хитрую схему отряда Макоя. Это укажет на то, что здесь кто-то разобрался с крысолюдами до них. И когда поднялись наверх, сразу разнесли весть о том, что исполнили свой долг, и что для этого не потребовалась помощь со стороны никаких авантюристов и наёмников. Так что с того самого момента стражники из первого отряда под предводительством своего командира стали чуть ли не местными героями и купались в овациях.
Когда государственная палата общин опустела, и в ней остались только бургомистр и командир стражников Грегор, те начали между собой обсуждать случившееся.
— Слушай, Грегор, — начал бургомистр. — Ты веришь этим напыщенным индюкам из своего подчинения?
— Ни капли! — честно сказал он, так как бургомистр не был глуп и понимал, что всё это бред.
— Тогда какого чёрта мы устраивали всю эту церемонию с вручением наград? — проворчал бургомистр.
— Ну, зато в глазах других стражники теперь герои, — произнес Грегор. — Да и мне зачем возражать? Главное, что дело сделано. Я спускался в логово, и там действительно, судя по всем признакам, недавно обитали крысолюды. А так как именно эти племена не являются кочевниками, то вряд ли они попросту перебазировались в другое место. Выходит, что кто-то их замочил. Ну, а первый отряд попросту не растерялся, и взял всю славу на себя, ведь никто больше не выдвигал претензий.
— Ага, ещё этот Макой врет, как дышит, — ударил по столу ладонью бургомистр. — Видите ли, крысолюды перебили другой отряд стражников из нескольких десятков людей, а их группа из семи человек взяла да и уделала тех особей. Чепуха! Просто крысолюды сожрали или утащили, хрен пойми куда, мертвецов из павшего отряда.
— Не спорю, — главный стражник чувствовал себя немного некомфортно, так как ситуация была щекотливой. — Мне доложили другие подчиненные, что когда отряд Макоя вышел из катакомб, на доспехах его людей не было ни одной царапины, и что самое главное, среди них никто даже не был ранен.
— Ага! — кивнул бургомистр. — Ты же видел этих заблудыг Макоя. Один из них сегодня, при вручении, еле на ногах стоял от выпитого. Какой же из него воин? И что они там чесали про примененные против крысолюдов сильные артефакты? Откуда у них деньги на них, мать твою? В общем, эти хитрецы награду не заслужили, но по факту, пришлось им её вручить, раз уж не оказалось других претендентов.
— Господин бургомистр, — вздохнул главный стражник, — вы так не переживайте. Макой и его люди еще получат своё! По моему приказу они теперь каждую неделю будут спускаться на зачистки в канализацию. Пусть эти «герои» доказывают на деле свою честь и смелость. А мы поглядим, как у них это получится.
— Хорошая идея, — одобрил бургомистр. — К тому же, чем больше твои люди будут работать, тем лучше. А то кто знает, какое племя крысолюдов вновь захочет устроить на поверхности разбой.
Когда я подьехал к опушке леса, то оставил енотов в повозке и приказал охранять её. Сам же, отмахиваясь от назойливых комаров, целый час блуждал среди деревьев в поисках растений, необходимых для задания. Собрав десять различных трав и шесть грибов разных видов, которые алхимики в торговых лавках раскупают, как горячие пирожки, я вернулся к повозке.