Орден Люцифера

Снова потянулись часы ожидания. Уже перева­лило за полдень, когда Илья снова увидел того же мальчугана в сопровождении седобородого деда. Дед медленно шел, опираясь на палку, Илья под­нялся с бревна и стал ждать, пока гости подой­дут, размышляя о том, мог ли этот старик быть Джаром.

— Здравствуйте! — поздоровался он, когда ста­рик и малыш подошли ближе.

— И тебе здоровья… — отозвался старик. Не глядя на Илью, прошел к дереву, тяжело опустил­ся на него. Устало вздохнул. И только после этого взглянул на незнакомца. — Откуда будешь?

— Путешествую, — уклончиво ответил Илья. — Ищу одного человека.

— И кого именно? Если не секрет, конечно?

— Джара. Вы слышали о нем?

Старик усмехнулся.

— Спросить, слышал ли я о Джаре, — все рав­но что спросить о том, видел ли я небо… Слышал, конечно. Только не знаю, за что ты так его оби­жаешь…

— Обижаю? — Илья удивленно взглянул на старика.

— Ну, конечно. Ты же назвал его человеком… — Старик засмеялся, потом закашлялся, прижимая руку к груди. — Лео, не подходи к воде. Ты же зна­ешь, что это опасно.

— Но ведь сейчас день? — стоявший у воды мальчуган нехотя отошел от воды.

— День, — согласился старик. — Но что, если у кого-то из смургов бессонница? Не стоит лишний раз испытывать судьбу… — Он немного помолчал, потом снова взглянул на Илью. — Так зачем тебе нужен Джар?

— Мне нужна его помощь.

— Помощь? Многие приходили к Джару за по­мощью. И почти все уходили ни с чем. Джар — не то существо, которого можно о чем-либо просить. Ты зря пришел сюда.

— Я всю свою жизнь делал глупости, — отве­тил Илья, не глядя на собеседника. — Будет одной глупостью больше.

Старик не ответил — он сидел, задумчиво глядя на озеро. Молчал и Илья, пытаясь понять, кто перед ним — Джар или просто какой-то вздорный дед.»

Мальчуган встал на одну из веток дерева и, опираясь о другую, начал раскачиваться на ней. Дерево неприятно задрожало.

— Лео, перестань… — попросил старик. — Ты упадешь.

— Не упаду… — возразил малыш. Мгновени­ем позже ветка под ним треснула, он свалился на землю.

— Вот видишь. Никогда не спорь со мной.

— Ты это специально сделал! — недовольный мальчуган поднялся с земли, потирая локоть. Ста­рик не ответил. Немного помолчав, снова взгля­нул на Илью: — Так что ты хотел попросить у Джара?

— У меня есть враг, — начал Илья, все больше веря в то, что этот старик и есть Джар. — Его зовут Виктор, он убил мою девушку и многих других лю­дей. Но его самого убить нельзя — он может менять тела. Павел рассказал мне, что Джар может пой­мать душу любого человека. Если я убью Виктора, а Джар поймает его душу, все закончится. Без этого Виктор будет продолжать сеять смерть.

— Понятно… — кивнул старик. — А кто такой Павел?

Илья нахмурился. Если этот старик не знает Павла, тогда он не Джар. А если он не Джар, то ка­кой смысл раскрывать перед ним душу?

— Мой друг, — тихо ответил он. — Именно он посоветовал мне найти Джара.

— Один глупец дал совет другому глупцу… — усмехнулся дед. — Так и живем… — Он оперся о палку и тяжело поднялся на ноги. — Ну, поболта­ли и хватит… Будь счастлив! Пошли, Лео…

— И вам счастья, — ответил Илья и отвел взгляд.

— Я останусь, — неожиданно гулким голосом ответил малыш, Илья вздрогнул. Взглянул на маль­чугана — как раз вовремя, чтобы увидеть, как тот превращается в высокого красивого мужчину в до­рогом деловом костюме. Неестественно красивого — такому только на обложки журналов. Начищенные ботинки, модный галстук. Ухоженные руки.

— Переборщил? — поинтересовался мужчина, спокойно глядя на Илью. — А так?

Его внешность снова претерпела метаморфо­зы — теперь это был мужчина с опухшим от пьян­ки лицом, воспаленными глазами и красным носом. На нем были мешковатые вытертые брюки и по­мятый пиджак с оторванной пуговицей, под ним грязная красная футболка с надписью «Спартак». На голове — видавшая виды кепка. В правой руке Джар сжимал початую бутылку вина.

— Тоже не очень, — покачал головой Илья. — Просто забулдыга какой-то.

— А мне нравится, — ответил Джар, садясь на дерево рядом с гостем. — Хлебни-ка, — он протя­нул ему бутылку. — Портвейн. Настоящий, пло­дово-ягодный.

Илья взял бутылку, отхлебнул. Сделав еще гло­ток, вернул бутылку.

— Спасибо. А он кто? — Илья указал на мед­ленно удалявшегося деда.

— Где? — наигранно удивился собеседник. — Там никого нет.

— Иллюзия?

— Именно… — Джар приложился к бутылке и начал пить. Илья видел, как шевелился его ка­дык, как текли капли портвейна по подбородку и тощей шее. Вот он оторвался от пустой бутылки, шумно выдохнул. Вытер ладонью губы, бутылку поставил на землю. И лишь после этого посмотрел на Илью.

— Говоришь, тебе нужна моя помощь?

— Да. Павел сказал, что это мой единственный шанс. Хотя и советовал ни на что особенно не рас­считывать.

— Правильно советовал, — согласился Джар. — В конце концов, я не благотворительное общество. В этом мире все стоит денег, — он неприятно за­смеялся.

— Вот все, что у меня есть… — Илья вытащил из кармана кредитную карточку — перед отъездом ему дала ее Натали — и протянул Джару. — Не знаю только, сможете ли вы ею воспользоваться. Здесь чуть меньше тридцати тысяч долларов.

— Признаться, не очень смыслю в валюте, — ответил тот, но карточку все-таки взял. Внима­тельно рассмотрел ее, даже понюхал. — Знаешь, как-то не доверяю я этим долларам… — переломив карточку, он бросил обломки в озеро. — Может, у тебя есть что-то еще?

— Как раз теперь у меня нет ничего, — усмех­нулся Илья. — Вон, рюкзак с вещами — можешь взять. И каша в котелке недоеденная. Бери и ее, мне не жалко. Дарю вместе с котелком и ложкой.

Джар тихо засмеялся.

— Кто-нибудь другой мог бы принять это за хамство, — сказал он, затем нагнулся и взял

котелок. — Говоришь, вкусная каша? — Он за­черпнул ложкой кашу и отправил ее в рот. — Не­плохо… — произнес он с набитым ртом. — Сюда бы еще тушенки немного… — Джар снова зачерп­нул каши.

— Тушенки нету, — ответил Илья. — Не хоте­лось таскаться.

— Зря, — прокомментировал его ответ Джар, выскребая остатки каши. Доев, тщательно облизал ложку. — Ну вот… — Он сунул ложку в котелок и поставил его на землю, удовлетворенно вздохнул. Потом взглянул на Илью. — Говоришь, этот Вик­тор — плохой человек?