Орден немых

– Ничего, – меланхолично ответил Леонард, любуясь, как искры света танцуют в бокале. – Оказалось, что цветы не переносят предательства. Вот и увяли с тоски.

– Хватит нести бред! – Розалия топнула ногой. – Ты можешь хоть раз быть серьезным? Леон, я с тобой разговариваю!

– Я серьезен, как никогда, – Деренальт уставился на жену. И что он в ней нашел? Ну, красивая. Ну, запала в сердце. А так? Пустышка пустышкой.

– Леонард! – Розалия не собиралась сдаваться. – По-хорошему прошу: говори, где мои цветы.

– Сказал же – на помойке. Только утром вынес, – усмехнулся Леон, снова наполняя бокал. – Если поспешишь, может, успеешь забрать.

– Как можно быть таким бессердечным? Надеюсь, ты найдешь ту, которая поступит точно так же с тобой! Ненавижу тебя! – прошипела Роза и вылетела за дверь.

– Уже нашел, – прошептал Леон, залпом опустошая бокал.

Пустота. Вот и всё, что осталось от их брака. Ничего, кроме леденящей пустоты. Но некогда придаваться сожалениям. Надо собрать в папку все, что удалось выяснить об Идене Деворте и третьей жертве, и передать парнишке. Ридеон оказался совсем не глуп. Хоть раз судьба повернулась к Леонарду лицом, а не поясницей. Глядишь, и заметит что-то важное. Главное, чтобы больше никто не пострадал.

Когда Рид вернулся домой, Нэтен сделал вид, что ничего не произошло. А Рид так и не решился завести речь о недавней ссоре. Брат успокоился. Зачем раздувать из искры пламя? Вот именно, что незачем. И Рид поддержал беседу о погоде и дне рождения начальника, оставив в стороне Карену и тайны.

Утром, стоило двери закрыться за спиной Нэтена, он собрался и поспешил в архив. Вчерашняя девушка улыбнулась ему, как старому знакомому.

– Что ищете? – спросила она.

– Всё, что можно, о коллекционерах монет в десять лит. Возможно, ритуалах, в которых они применяются. Нашел любопытную монетку. Хочу узнать о ней как можно больше.

– Поищу, – кивнула девушка и скрылась за стеллажами с бумагами, а Рид занял привычное место. Хотелось верить, что хоть сегодня его поиски не будут пустыми. Пусть и сложно сказать, что именно он искал.

– Вот, – перед ним опустилась целая стопка книг и документов. – Всё, что нашла в свободном доступе. Здесь знаменитые нумизматы, история денежной системы Ладарии, ритуальная магия денег. Может, что-то заинтересует.

– Спасибо, – ответил Рид и потянулся к списку коллекционеров.

Около сотни имен. Можно посетить каждого – и безуспешно, потому что десять лит – не такая уж и редкость. Завалялись у кого-то после денежной реформы – и дело с концом. Нет, вникать в этот список бесполезно. А вот история денежной системы – это уже ближе к делу.

Рид быстро листал страницы, пока не дошел до раздела «Лит». Оказалось, что история названия монеты восходит к богу Литусу, покровителю денег. Раньше этот бог был одним из двенадцати великих, но затем был свергнут с небесных чертогов Невером. Невер… Милания была убита в неверисе. Может ли это быть связано с богами? Монетка – как подношение богу-покровителю месяца. Если это так, то действительно похоже на ритуал.

Больше ничего ценного о монетке в десять лит Рид не нашел. Ритуальная магия денег описывала способы их привлечения, и там использовались любые виды монет. Ничего, похожего на описание убийства. Пришлось вернуть архивные записи и книги. Может, Леон что-то растолкует по поводу Литуса? И надо намекнуть на доступ в закрытый отдел. А заодно – про академию, о которой Рид совсем забыл накануне.

На этот раз калитку открыла Витана. Она без лишних вопросов провела Рида в дом, только на этот раз не в гостиную, а на второй этаж.

– Пришел господин Тенвик, – заглянула она в приоткрытую дверь.

– Пусть заходит, – отозвался Деренальт.

Рид вошел в комнату. Оказалось, что это – хозяйский кабинет. У стены стоял массивный стол, на котором ровными стопками лежали документы. Вдоль стен вытянулись ряды книжных шкафов. Столько книг Рид видел только в библиотечном отделе архива. А два больших окна были заставлены цветами. Вот куда подевались растения Розалии! Конечно, в кабинете мужа она их искать вряд ли стала.

– Присаживайся, – сам Леонард сидел за столом, рассматривая какие-то бумаги.

Рид отыскал взглядом стул и сел, дожидаясь, пока Леон дочитает документ.

– Что нового? – отложил Деренальт пожелтевший от времени лист.

– Особо ничего, – Рид пожал плечами. – Нашел в одной из книг, что лит был назван в честь бога Литуса.

– И что с того? – Леон склонил голову на бок. – Литус – покровитель денег. Не имеет никакого отношения к ритуальной магии.

– Отношения-то он не имеет, – перебил Ридеон. – Вот только Литус был изгнан когда-то богом Невером. А Милания была убита пятого невериса. Может, в этом связь?

Леонард молчал. Что не так? Рид чувствовал себя глупцом. Наверное, и нет никакой связи. Разве много людей знают историю Литуса и Невера?

– Может, ты и прав, – проговорил Леонард. – Я не смотрел на монету с такой точки зрения.

Он подошел к шкафу и достал тяжелую книгу. Она плюхнулась на стол, и Рид разглядел обтянутую кожей обложку, украшенную камнями. Леон быстро перелистал страницы и ткнул пальцем в какую-то запись:

– Вот. «Старые боги уходили в небытие. Одним из последних оставался Литус, потому что маги продолжали поклоняться богу денег и богатства. Но пришел Невер, бог урожая, и сказал: «Отныне тебе не место среди нас». Завязалась битва, которая длилась двенадцать дней. И на двенадцатый день Неверу удалось сбросить Литуса на землю, а сам он остался в небесном чертоге и занял его трон». Что ж, проверим остальные монеты. Я подготовил документы по Идену Деворту и Клариссе Кармик. Увы, информации немного. Но, может, ты что-то заметишь. Обрати особое внимание на монеты. А что насчет ритуалов?

– Ничего, – ответил Ридеон. – Возможно, в закрытом отделе есть больше информации, но мне туда хода нет.

– Мне с некоторых пор тоже, – хмыкнул Леон, возвращая книгу в шкаф. – После того, как позаимствовал у них несколько редких изданий. Но я поспрашиваю знакомых.

– И еще, – Рид набрался смелости. – Академия. Милания училась в академии Президиума, а Деворт был её выпускником. Может, стоит поговорить со студентами или преподавателями?

– Никто из них не станет с тобой разговаривать, – покачал головой Леонард.

– А с тобой? Ты ведь маг жизни. Значит, тоже там учился.

– Учился, – подтвердил Деренальт. – Но это было давно. Когда ты переступаешь ворота академии, назад дороги нет. Это закрытое учреждение. А ты сам разве там не обучался?

– Нет, – странный вопрос. – Я же бытовой маг.

– Ах, да, – Леон сделал вид, что забыл об этом, но Рид ему не поверил. Он снова темнил. – Бытовой маг. Печально. Магия вырождается. Скоро станет уделом избранных. Что ж, считай, что ты приблизился к освобождению от моей печати. Если узнаешь что-то новое, приходи.

Рид забрал со стола две тоненькие папки, попрощался с хозяином и поспешил к двери. Не нравился ему этот Деренальт. Было в нем что-то странное, скрытое. Вот только что? Рид никак не мог понять. Поэтому оставалось следовать его указаниям и искать убийцу. Главное, чтобы после такого расследования убийца не нашел его первым.

К счастью, на этот раз Нэт был на службе. Значит, можно подняться в свою комнату и заняться документами. Ридеон чувствовал себя странно. Будто стены давят на плечи, а потолок готов вот-вот обрушиться на голову. Он уже представлял, что увидит на оттисках. И становилось дурно от одной мысли, что придется не просто их просмотреть, а разглядывать в подробностях. Он разложил папки на столе и уставился на них, не осмеливаясь снова взять в руки. С которой начать? Наверное, лучше по порядку. Со второго убитого, Идэна Деворта.