Орден немых

Оттиск опустился в папку. Оставался последний. В ушах звенело, но Ридеон подумал, что лучше покончить со всем сейчас, чем мучиться завтра. Прямоугольник привычно лег между ладоней.

Даже к плохому быстро привыкаешь. Особенно, когда и выбора-то нет. Рид ожидал увидеть еще что-нибудь мерзкое. Например, результаты магического сканирования тела или внутренностей. Но перенесся в тесную комнатушку без окон. За столом сидел парень его лет со спутанными волосами. Под глазом красовался синяк, губа тоже была разбита.

«Китис Леверис, – сказал голос сбоку. – Двадцать два года, сотрудник отдела магической помощи населению. Подозреваемый в убийстве Милании Редерт. Сопротивлялся при задержании».

Оно и видно, что сопротивлялся. Обычно маги никогда не применяют грубую силу. Зачем? Только сумасшедший будет убегать от сыщиков. Они – как ищейки, всюду найдут. Одно время Рид даже мечтал вступить в их ряды, да Нэт отговорил. Как раз умерла бабушка. Нужно было думать о том, как выжить без средств к существованию, а не об исполнении глупой мечты. Теперь Ридеон радовался, что не стал сыщиком. Иначе такие оттиски, и не только оттиски, преследовали бы каждый день.

– Господин Леверис, – слышался всё тот же голос сбоку, – признаетесь ли вы в убийстве Милании Редерт?

– Нет, – парень смотрел на невидимого Риду сыщика.

– Где вы были со вчерашнего вечера до шести утра?

– Дома.

– Кто был там с вами?

– Никого. Я ждал Миланию, но она не пришла.

– Почему вы не отправились её искать?

– Решил, что у неё просто не получилось. Сестра Милы была против наших отношений. Если Миле удавалось уйти незамеченной, она приходила. Если нет – оставалась дома.

– Почему Карена Редерт была против ваших встреч?

– Она хотела для сестры лучшей партии. Кого-то более успешного, чем я.

– Кто мог желать зла Милании?

– Я не знаю, – лицо парня исказилось от боли. – Её все любили. Она была сильным магом. Почему не смогла себя защитить? Что произошло? Я всё время думаю об этом.

– Вы её убили?

– Нет.

– Тогда кто?

Допрос пошел по второму кругу. Рид знал, что кроме обычного давления, сыщики применяют еще и ментальное. Поэтому велика вероятность того, что Китис говорит правду. Велика, но не стопроцентная. Хотя, парня оправдали. Значит, вина так и не была доказана.

Ридеон выпустил оттиск. Снова захотелось спать. Если по всем жертвам придется смотреть такие картинки, он просто не будет вставать с кровати. Но сначала надо всё осмыслить. Осмыслить – что?

Рид сладко зевнул, покосился в окно. Время полночь. Надо ложиться, иначе Нэт увидит свет, начнутся расспросы. А даже если не увидит, то хороший сон еще никому не помешал. Поэтому Ридеон оставил все догадки на утро. Спать!

Новый сон был хуже предыдущего. Рид снова видел себя в склепе. Над ним – крышка, которую не сдвинуть. Воздуха не хватает. Руки сбиты в кровь. Голос охрип от бесполезных криков. Он тарабанил по крышке гроба, но понимал, что на этот раз сдвинуть её не удастся, и он останется здесь, в темноте.

– Рид, – кто-то тряс его за плечо. – Рид, братишка, просыпайся.

– Что? – Ридеон поднялся так резко, что перед глазами заплясали черные мушки. – А, Нэт.

Брат выглядел встревоженным.

– Случилось что?

– Ты кричал на весь дом, – ответил Нэтен, присаживаясь на кровать. – Приснился кошмар?

– Да, в какой-то степени, – вздохнул Ридеон. Жаловаться брату? У него и своих проблем хватает.

– Рид, я понимаю, события последних дней выбили тебя из колеи. Может, возьмешь деньги на ремонт и поедешь куда-нибудь? Лето всё-таки, хоть и погода – дрянь.

– А ремонт? – Рид взял себя в руки. – До следующего года маги задерут еще большую цену, и будем мы с тобой сами и крышу крыть, и порог ремонтировать. Да и со мной всё в порядке. Это просто сон. Да, неприятный. Но не смертельный.

Нэт смотрел на брата с подозрением. Его не проведешь. Даже когда Рид был маленьким, Нэтен всегда знал, когда он врет. Вот и сейчас уставился с прищуром. И сыщиков не надо – Нэт сам кого хочешь допросит.

– Я в порядке, – повторил Рид. – А ты на работу опоздаешь. И вообще, пора намекнуть Президиуму, что нужно поднять тебе зарплату. Пашешь за троих, а платят, как одному.

Нэт тихо засмеялся. Видимо, поверил. Но уходить не спешил. С одной стороны, Рид был этому рад. Не хотелось оставаться наедине со своими мыслями. С другой – неспроста! Значит, Нэт не успокоился и теперь будет за ним следить еще усерднее. Если работа позволит.

Потому что Президиум не терпел опозданий. Ровно в семь Нэтен закрыл за собой дверь, а Рид пообещал придумать что-нибудь с ужином и пообедать в городе. Заодно поспрашивать насчет кухарки.

Едва Нэт исчез за забором, Рид тут же наскоро оделся и поспешил в архив. На этот раз ему улыбнулась удача. Рыжеволосую «прелестницу» сменила хорошенькая брюнетка.

– Мне нужны документы о печатях жизни, – попросил Ридеон.

– Увы, большая часть из них находится в закрытом доступе, – кажется, везение закончилось. – Взглянете на то, что есть?

– Да, – лучше что-то, чем ничего.

– Тогда пройдите за стол номер три, я принесу бумаги, – девушка компенсировала плохие новости приятной улыбкой.

Рид прошел в архивный зал. Кроме него, здесь было еще человека четыре. Но на него никто не обратил внимания. Все четверо были слишком увлечены делом. Зал напоминал помещение, как минимум, дворца. Мраморные колонны, фрески на стенах, повествующих о жизни двенадцати богов. Пока милая брюнетка искала всё, что можно прочесть о печатях, Рид глазел по сторонам. На каждой стене были изображены по три бога. Перед ним – боги плодородия, Живар, Келена и Аэри. За его спиной – слепые боги, Темер, Фревер и Каэд. Справа расположились боги времени, слева – жизни. Художник был настоящим мастером, потому что они словно смотрели на посетителей архива. Под таким пристальным надзором не то что бумагу не вынесешь – лишнее слово побоишься переписать.

– Вот, – на стол опустилось три свитка. – Всё, что нашла.

– Благодарю, – ответил Рид и подумал, что неплохо бы предложить брюнетке поужинать как-нибудь вместе. Но – не сейчас. Потому что даже собственная жизнь ему не принадлежала.

Первый свиток оказался теоретическим трактатом какого-то мага. Он долго рассуждал о природе магии жизни и смерти, а затем перешел к печатям. Даже рисунки прилагались. Оказалось, что существует три типа печатей жизни: запирающая, призывающая и исцеляющая. Отличались они формой и символами. Печати призыва были круглыми, как у Рида. Запирающие – квадратными, исцеляющие – треугольными. Значит, с видом определились. Но самих призывающий печатей было великое множество. И оставалось только догадываться, какое именно заклинание использовал Леонард Деренальт.

А вот следующий абзац Ридеона не порадовал. Снять печать жизни мог только маг, установивший её, либо магистр. Также она исчезала при смерти носителя либо мага жизни. В общем, шансы избавиться от подарка Леонарда были минимальными.

Рид вздохнул. Не убивать же его, честное слово! И с магистрами в городе туго. Если он пойдет в академию и попросит о помощи, начнется расследование, допросы. И потом, не факт, что кто-то из магистров возьмется снимать печать. Да и не любят в академии посторонних. На порог не пускают.