Орден неправильных магов. Книга 1. На чужих берегах

Старенький смартфон зажужжал, завибрировал, включаясь, но сети не обнаружил, как не раз бывало на фронте. Только здесь-то сигнал никто не глушил, просто его не было. В принципе, логично, кому он тут нужен?

Повертев телефон в руке, я сунул его в карман и огляделся по сторонам, прикидывая, чем бы заняться? И очень быстро такое занятие обнаружилось в непосредственной близости. Дурацкое, конечно, но кто тут меня за это осудит?

В общем, уже через несколько минут я стоял под скалой, прикидывая путь наверх. Опять детство в заднице заиграло, да… Ну и пусть!

Путь наверх оказался сложнее, чем мне виделось снизу, все же отсутствие нужных навыков давало о себе знать, но я не сдавался и знай себе карабкался, цепляясь пальцами за выступы и неровности скалы, благо она не была отвесной. Даже если сорвусь, просто скачусь вниз. Будет больно, но не смертельно.

Настоящие трудности начались уже в самом конце восхождения, буквально в нескольких сантиметрах от вершины, когда я уже сумел забросить руку наверх и вовсю пытался нащупать, за что бы уцепиться, чтобы подтянуть уставшее тело на вершину.

Ноги нет-нет да била дрожь, не от страха, от напряжения, а я все не мог найти подходящую опору. Вот же дернул меня черт, решил сверху закат сфотографировать над рекой!

И все же мне повезло наткнуться на достаточно крепкий корень дерева и втянуть себя наверх. Как буду спускаться, я даже не думал. Поброжу вокруг и найду более удобное место. Второй раз я такой глупости не сделаю, и плевать, что дрова в костре уже прогорят, их у меня много заготовлено, закину новых.

До заката оставалось еще немного времени, и я немного передохнул. А дождавшись, когда руки перестали подрагивать, сделал несколько фотографий реки и, спрятав телефон, решил прогуляться по вершине.

И не прогадал. Вид сверху открывался просто изумительный! Причем именно в этом месте река изгибалась, делая полукруг, и мне сверху это было хорошо видно. Будет чем похвастаться перед друзьями, когда вернусь домой, это вам не однообразные пейзажи морских курортов, это настоящая красота! Суровая правда… Вечерело, и я сам не заметил, как вокруг меня появились полчища комаров, которых было намного меньше днем. Друг говорил про такое, пугал байками, что местный гнус может запросто обескровить коня, запутавшегося уздой в кустах, а я не верил. Может, и зря не верил.

Как бы то ни было, но на то, чтобы полюбоваться закатом, меня хватило, хоть это и происходило практически на бегу. Почему на бегу? Да потому что как раз в это время я изображал из себя бракованную мельницу, отгоняя комаров и одновременно пытаясь найти удобное место для спуска, пока окончательно не стемнело. Вроде бы про эти края говорили, что они славятся белыми ночами, но рисковать не хотелось. Тут и днем шею свернуть легко, а уж ночью…

Остановила мои метания попавшаяся на пути расщелина с отвесными краями. Видимо, я достаточно уже удалился от своего лагеря, потому что снизу ее не заметил, а вот отсюда она была как на ладони, сверху донизу. Вся как есть, вместе с белеющими скелетами каких-то крупных животных на дне…

– Вот это ни хрена себе! – выдохнул я, всматриваясь в огромное кладбище скелетов. – И кажется, это ни разу не мамонты!

Решив для себя, что обязательно вернусь сюда прямо с утра, я достал из кармана телефон и наскоро щелкнул фотоаппаратом, фиксируя находку в памяти устройства. А потом еще раз с более удобного ракурса, подойдя ближе к краю скалы. А потом еще ближе…

А потом я вляпался. Нет, не в том смысле, что сорвался и упал, хотя падение, если честно, тоже было. А вляпался я в прямом смысле, уже при следующем шаге. Зацепился за какую-то невидимую паутину, достаточно прочную, чтобы замереть в ней на несколько мгновений, но недостаточно, чтобы удержаться от падения.

Вот только падал я уже где-то не здесь, хоть и не сразу это понял. Тело словно парализовало, и, пролетев несколько метров, я шмякнулся на ровный каменный пол, как мешок с… костями. Вокруг царила почти полная темнота, да такая, что не видно было даже пальцев на вытянутых руках, и только над головой, прямо в воздухе, медленно уменьшаясь, бледным светом сияло что-то круглое. Не то та самая паутина, не то окно в странное место, в котором я оказался.

Глава 2

– И что, ты сразу понял, что попал в другой мир?

– Ты не поверишь, но да! Это первое, что мне пришло в голову.

– Да ладно?!

– Ага! А уже потом я нашел более разумные объяснения…

Что могло прийти в голову человеку, наблюдающему, как над ним медленно закрывается что-то очень похожее на портал? А если учесть, что этот человек прочитал не меньше десятка книг про различных попаданцев, да и фильмы в последнее время ему попадались в основном фантастические? Про реальность-то смотреть нечего, там один мусор про ментов и бандитов да прочая грязь.

В общем, честно признаюсь, первые мои мысли были наполнены паникой. Впрочем, тогда для паники и более серьезные причины были, если вспомнить. Хотя бы тот факт, что первые секунды я не мог ни вдохнуть, ни пошевелиться.

Помню, в детстве испытывал похожие ощущения, когда в драке мне воткнули локоть в позвоночник. И только благодаря этим воспоминаниям я не впал в отчаяние, а старательно пытался хотя бы научиться дышать заново. Надо отдать должное, сумел вдохнуть раньше, чем от отсутствия воздуха потемнело в глазах.

А уж сделав первый судорожный вздох, и ноги подтянул к себе поближе, сворачиваясь в позу эмбриона. И только после этого, пережидая острую боль в отбитой спине, стал осмысливать то, что со мной произошло.

Про первые мысли я уже говорил, но чем лучше становилось мое состояние, тем больше я в них сомневался. Нет, ну правда, какой еще портал, какой другой мир? Просто шваркнулся при падении головой да потерял сознание и не заметил, как куда-то закатился. В пещеру, например. А портал – это просто искры из глаз. Что я, контуженных мало видел, что ли? Вот и сам, наверное, сподобился…

Дождавшись, пока смогу нормально передвигаться, я принялся искать по карманам зажигалку, но безуспешно. И небольшой брелок со светодиодным фонариком, с которым я никогда не расставался, тоже бесследно исчез. Я бы подумал, что меня обокрали, если бы не очередная странность: в нагрудном кармане, там, где раньше лежал металлический портсигар, остались валяться пять небольших сигар. Сама же коробочка так же бесследно исчезла. Как пряжка портупеи, как вообще все металлическое или пластиковое. Блин, даже майка, частично синтетическая, расползлась, стоило мне ее коснуться. В итоге я остался лишь в старенькой армейской форме да потертых берцах, которым сносу уже три года не было и столько же не будет.