Орден Возрожденный

– Естественно, - немного удивился я.
– Откуда взяться опыту? Мы же ни с кем еще не воевали... ну, не считая захвата "Черного Листа".

– Вот это и плохо, - вздохнул полковник.
– В случае серьезного боя они могут не выдержать... первое убийство, знаете ли, всегда тяжело. Точнее, не убийство, а именно бой.

Он прав. Но откуда боевой опыт-то добывать?

– Что вы предлагаете?

– Рейд, лорд Кел-Дрома. Выбрать цель, и провести рейд силами учеников при поддержке инструкторов. Им это необходимо.

Об этом я и не подумал... наверное, потому, что мне очень не нравится идея послать ребят, чтобы они учились убивать. Убивать хладнокровно.

С другой стороны... проклятье, я не могу себе позволить никакого гуманизма! В нашем положении - это излишне.

Что там говорится в кодексе ситхов?

"Мира нет, есть лишь страсть.

Страсть дает мне силу.

Сила дает мне власть.

Власть дает мне победу..."

Веллест прав, ученикам пора узнать и страсть битвы, и силу, полученную таким образом. Пора. Что бы я не думал по этому поводу.

– Хорошо, полковник. Давайте выберем цель.

Глава 18. Рейд

Странное занятие - выбирать цель для нападения. Это ведь даже не война, когда противник знает, что его могут атаковать... сейчас те, кого мы выберем, и не подозревают об опасности.

Да, это хорошо - внезапность всегда на руку. Но одновременно какое-то нехорошее чувство... Вейнтару я хоть вызов послал, а Дакэре знал о том, что умрет. Сейчас же ни о какой дуэли речи не шло.

Как оказалось, у Веллеста были намечены несколько вариантов, которые он и представил. И из них мы выбрали один: базу небольшой группы контрабандистов, во Внешних Территориях. Там было достаточно бойцов, чтобы проверить навыки в настоящей схватке... и в то же время слишком мало, чтобы серьезно нам повредить.

Хм, а почему Веллест обратил внимание именно на эту команду? Конечно, были и другие, но эта уж настолько подходит, что остальные варианты кажутся добавленными просто для порядка.

Я пристально взглянул на полковника. Он ведь все обдумал еще до того, как пришел ко мне...

– Скажите, вы встречались именно с этой группой?
– поинтересовался я.

Веллест помедлил всего секунду.

– Мне никогда не приходилось с ними сталкиваться, милорд.

– А кому приходилось?

– Как мне известно, войскам Империи доводилось сходиться в бою с именно этими личностями...

– Полковник, вы очень хорошо подбираете уклончивые ответы, - резко перебил его я.
– Только я это тоже умею. Скажите прямо - кто пострадал от их рук?

Краткая пауза, в какие-то секунды.

– Они взорвали корабль, который должен был их изловить, милорд, - наконец ответил Веллест.
– И перебили уже высадившихся... Среди погибших было много моих друзей, а командовал операцией человек, учивший меня.

– Я понимаю ваше желание, - кивнул я.
– И одобряю его... так что принимаю эту цель.

Веллест явно почувствовал облегчение. Зря.

– В то же время, полковник, - я сделал голос максимально холодным, - даже не думайте о повторении чего-то подобного.

Я чуть приподнялся, вонзив взгляд в имперца. Использовал Силу, чтобы сделать его по-настоящему пронизывающим...

– Вы только что пытались использовать Орден, чтобы отомстить. Никогда не пытайтесь натравить ситхов на своих врагов. Не пытайтесь направить нашу силу на свои цели.

– Это не только мои цели... это...
– я чуть приподнял руку, слегка сжав пальцы, и Веллест умолк. Несмотря на то, что Силу я не применял... видимо, жест ему что-то напомнил.

– Не забывайте, что вы больше не на имперской службе, - отчеканил я.
– Полковник Веллест, вы работаете на Орден Ситхов. Вы сами выбрали эту дорогу... и знаете ли, с нее не сворачивают. И не используют для себя.

Все-таки, выдержке имперских военных можно лишь позавидовать. У него только щека дернулась.

– Прошу прощения, милорд, - Веллест поднялся и коротко наклонил голову.
– Даю слово офицера, что этого больше не повторится.

– Я буду рад этому, - кивнул я.
– Вы свободны, полковник. Начинайте готовить рейд.

Веллест ушел, а я остался размышлять.

Ну вот... и можно ли теперь ему верить? Ладно, сейчас еще цель у него была нормальная - отомстить за друзей. А если в дальнейшем опять попробует убрать кого-то руками Ордена? Впрочем, Веллест дал слово... хотя многие из нынешних его не особенно держат...

Тьфу. Если я никому не стану доверять, то это не жизнь, а Кессель какой-то будет. Нет, лучше уж считать, что Веллест свою ошибку понял и больше не попробует.

А попробует... так я его ясно предупредил.

Теперь вопрос в том, кто кем руководит. Я за всеми не услежу; то есть, получается минимум три группы - моя, Арда и Элеи. А сколько у нас вообще учеников? Одаренных - четырнадцать, включая Анвиса. Бойцов - двенадцать. Мда, двадцать шесть на три не делится. А если Анвиса поставить лидером группы? Двадцать пять на четыре делится не лучше.

Впрочем, что я думаю? Тут ведь не численность групп важна, а эффективность. Кстати, таковая уже страдает - обычных бойцов у нас меньше, если не считать имперцев (а им-то боевое крещение не требуется). Да, а как их подготовили?

Я с неприятным удивлением понял, что почти что не интересовался остальными. Заходил к ним, говорил - все же это мои подопечные, - но не более. Мда. А еще Темный Лорд, который просто обязан во все вникать... Садоу, например, чуть ли не каждого своего массасси в лицо помнил.

Но вот кого я точно заберу к себе в группу - это Вардуффла. За ним приглядывать надо. Есть у меня пара идей, по поводу того, как из него сделать человека... тьфу ты! Ситха, в смысле.

А стоит ли вообще младших брать? Я поразмыслил и решил, что стоит. Пусть тоже опыт получат; тем более, что Ларм уже убивал, а Айя участвовала в довольно жестких драках.

Решено - идем все вместе.

Как обычно, имперцы сработали качественно. Мы приземлились на приличном расстоянии от базы, подобрались незамеченными.