Орден Возрожденный

– Да откуда у меня тренировка возьмется?
– искренне удивился я.
– Я световые мечи первый раз у вас с Элеей увидел.

Забрак замолчал, погрузившись в размышления. Потом сделал вывод:

– По-моему, кто-то из твоих родителей был или одаренным, или знакомым с методиками тренировок. И тебя обучали, маскируя под игру, так что ты даже не замечал.

Я хотел сказать, что это бред... но не сказал. И не только потому, что не хотелось хамить Арду...

Просто сообразил, что я действительно ничего о родителях не знаю. И они вполне могли меня чему-то учить...

– Ладно, - прервал мои размышления Ард, - так все равно даже лучше. В позицию!

Вот так все и шло.

Сперва месяц. Потом еще один. Потом еще... да я дни и не считал.

А перечитывая статьи о Темных Лордах, я внезапно сообразил, что есть одна очень странная вещь...

Каждая биография сопровождалась портретом, одним или несколькими. Кстати, это тоже говорило о мастерстве автора... лица ситхов пред-Имперского периода и времен Империи добыть не так уж сложно, если знать где искать; лица перешедших джедаев можно было отыскать, если взломать архивы Храма или Палпатина (как, интересно?); лица древних ситхов можно было на всяких фресках увидеть. Но вот как он добыл снимки Дартов? В смысле - от ученика Бэйна и до учителя Сидиуса?

Хорошо, речь сейчас не о том...

Так вот, семи портретов не было. Аккуратно удалены... а книг-оригиналов на "Дарвоте" не держали - оставили в надежном тайнике.

Семь адептов Тьмы: Дарт Сидиус, Дарт Вейдер, Улик Кел-Дрома, Экзар Кун, Сатал и Алима Кето, Фридон Надд...

Семь адептов-людей.

Я тоже человек.

Интересно...

Глава 4. Имя и меч

В очередной раз читая о древних, я наткнулся на любопытную вещь: одна и та же личность могла именоваться то просто "ситхом", то "мастером", а потом вообще "Лордом", с течением времени.

На следующее же утро, после тренировки, я спросил у Арда: что это значит?

– Иерархия, - пояснил забрак.
– У древних она была достаточно строгой... Просто "ситх" - это адепт Темной стороны, обученный с ней обращаться. "Мастер" - это тот, кто уже воспитал хотя бы одного ученика. Правда, некоторые источники указывают, что "мастером" называли и того, кто еще продолжал учить... А "Лорд" - это мастер, обладающий немалым авторитетом, имеющий свою гвардию, влияющий на политические решения. Собственно, Лорды - высшие лица среди ситхов.

– Это как Сенат в Республике, что ли?

– Вроде того, - кивнул Ард.
– А Темный Лорд - первый среди Лордов, сильнейший и обладающий правом принимать любое решение. И если Лордов может быть великое множество, то Темный - лишь один.

– Понятно... а между Лордами и Темным Лордом кто-то есть? В книге этот момент не очень внятен.

– Как я понял, ученик, избранный Темным Лордом, стоит выше всех остальных, он подчиняется только своему учителю. И, после смерти такового, как правило, именно ученик становится новым Лордом. Если же их несколько - то на трон восходит сильнейший.

Я не стал спрашивать, что происходит, когда ученики равны по силе - успел уже ознакомиться с историей Садоу и Кресша. Зато нашелся другой вопрос:

– А ситхами всех, кто на Темной стороне, называют? Потому что я заметил - в книге так говорят только про расу и про Орден, к которому потом Дарт Бэйн принадлежал.

– Все верно, - подтвердил Ард.
– Ситх - это не просто тот, кто пользуется Темной стороной; за ним еще и стоит философия древности, этика и кодекс, определенные принципы... Даже если ты изучаешь знания ситхов, это еще не сделает тебя принадлежащим к ним.

– Как Краты?
– догадался я.
– Сатал и Алима Кето учились по книгам ситхов, с помощью призрака Фридона Надда.

– Да, именно так. Но они ситхами так и не стали... потому что, как только они постигли свою Силу, то все ее использование выразилось в трех словах: "Горе всем остальным!". Ты читал про то, что они творили?

– Читал, - кивнул я.
– Мерзость. Как только Улик мог с Алимой спать после этого?

Ард пожал плечами.

– Деяния Древних...

Любимую фразу Элеи он заканчивать не стал - я ее уже наизусть выучил.

– Ну так вот, они ситхами не стали. Истиный ситх, даже если еще не завершил свой путь к Ордену - сильнее. Поэтому Улик Кел-Дрома убил Сатала; поэтому Алима разгадала интригу, в которую вплел ее Экзар Кун, лишь за секунду до гибели.

Кстати, не поверить этому было сложно. Ситхи из книг вели себя в точности как Краты... а Ард и Элея разительно отличались. Потому что брали себе за образец совершенно другие личности...

– А у вас с Элеей какой ранг?
– меня этот вопрос зацепил.
– Лорды?

– Да нет, до Лордов нам еще далеко, - махнул рукой забрак.
– Тем более... этот титул можно только завоевать или же получить от Темного Лорда. А такового нет... Мы еще даже не мастера - право на это звание обретем только после окончания твоего обучения. Так что сейчас мы с Элеей - ситхи.

Ард произнес это слово, как будто именовал высший знак отличия. Впрочем, для него так оно и было.

Через неделю после этого разговора я впервые сумел создать плотную иллюзию - подобную тем, что творили Древние.

Как? Ну, наполовину по наитию, наполовину все же по книге.

Просто до меня наконец дошло, что мне мешает нормально все понимать. В трущобах Корусканта как-то не тянет на открытость... там на себя замыкаешься, и как бы в штурмовую броню залезаешь. По доверию можно так врезать... малышей я от этого уберег, а вот сам насмотрелся достаточно.

А для работы с Силой как раз все наоборот нужно делать. Надо открыться миру, дать Силе через себя течь. Тут без разницы сторон все идет - на таком уровне различий еще нет.

Как только я это понял, дело пошло легче. И наконец уразумел то, что в книге толковалось: чтобы повлиять на чей-то разум, надо быть открытым, коснуться чужого сознания и вбить в него тот образ, который тебе потребен.

Дня три я все рассчитывал и представлял, что надо сделать. А потом попробовал.

Получилось!

Посреди комнаты возник древний воин с мечом. Продержался каких-то три секунды, но он был! И иллюзия была действительно плотной - присутствовавшая Элея успела его коснуться.