Орден Звездного Зверя

Это стало неожиданностью для меня самого.

Взрыв планировался скорее как способ загасить вырвавшееся из нутра монстра пламя, чтобы потом влететь внутрь.

Впрочем, это я и проделал сразу же после взрыва.

Сонаром просканировал внутренность и едва успел отпрянуть от зажёгшегося внутри пульсирующего пламени. К нему потянулись тонкие струйки огненных нитей, но я собрал ману и повторил взрыв.

Тварь задрожала. Снаружи вырвались струйки пламени. Существо сбилось с шага и скользнуло в сторону. Однако пламя внутри зажглось вновь, и монстр начал очень быстро восстанавливаться.

Обычно атакующая магия чистой воды меня подводит, но тут паровой взрыв оказался намного эффективнее, чем я думал.

Над головой у монстра висело ещё три четверти запаса здоровья.

Можно собой гордиться.

Пожалуй, я бы смог его прикончить одними только паровыми взрывами. С учётом моего запаса маны и скорости восполнения маны, я смогу убить ещё двоих. Уже лучше, особенно в той части, где за двух таких тварей мне отсыпет очень прилично опыта.

Наши проблемы так не решить, но с этим уже можно работать.

— Что у него внутри? — сходу спросил Танатос, прекрасно поняв, что я сделал.

— Что-то вроде огненного сердца. Сильная магия воды от третьего круга его гасит. На это время прекращается регенерация. Но как только влияние уходит — сердце сразу запускается вновь, и восстанавливает тело.

— Ясно, — кивнул магистр.

— Смесь элементалей с живым существом в одном гибриде… — задумался вслух Джеро. — Возможно, могла бы помочь магия хаоса.

— Сделаем, — кивнул Тан. — Но думаю, придётся нам поработать самим.

— Мы не можем охватить все входы в Доминион.

— Пусть вливают урон как могут из-за стен, — решил магистр Смерти. — Нечего сопли жевать. А мы будем чистить вручную.

Сказав это, он призвал птицу-посланника из зелёного огня, и отправил через неё приказы в город.

— Стоит привлечь и других магистров, — серьёзно сказала Ирис.

— Я соберу своих младших, — сказал я.

— Тогда я в Стержень, — кивнула магистр призраков.

— У вас часа два, прежде чем они доползут до места, так что поторопитесь, — приказал Тан. — И помните, что они будут посылать ещё партии мелочи, как те слабаки со щупальцами. Берите своих младших магистров и от каждого зачистить ворота в своём домене.

— Моё домен не граничит с выходами, — напомнил Джеро.

Я припомнил, как мы помогали в обороне его домена — башня пламени находилась на большом острове, зависшем внутри Доминиона и не граничащим ни с одной стеной.

У меня была похожая ситуация. Бывший Разорванный домен не граничил ни с одними воротами. Хотя у нас были провалы куда-то вниз. Сеть тоннелей там была достаточно обширна, и мы до сих пор не исследовали, куда ведут все тоннели. Потому я распорядился выстроить там свои стены и ворота, однако они сильно уступали укреплениям Доминиона.

Здесь скорлупа города треснула, и никаких выходов не предполагалось изначально. Если враг пойдёт с этой стороны — быть беде.

— Обороняйте слабые домены и будьте готовы к переброске на другое направление. И не экономьте на порталах. Син, на тебе западные ворота домена Смерти.

Я кивнул.

— Ласка. Ты всё слышала? — спросил я мысленно.

— Конечно. Уже собираю наших. Только что распорядилась бить тревожный колокол.

— Правильно. Но сперва разберитесь с той тенью.

— Уже, — ответила девушка. — Я занялась этим сразу после совета.

— Ты поняла, что это такое?

Девушка послала крохотный фрагмент памяти, где она вместе с Грейси, Терми и Фил, плюс несколькими антимагами ханатри из числа учеников, загоняли призрачную теневую сущность.

За короткий миг передо мной развернулась схватка, которую мой домен легко затащил благодаря возможностям самого домена.

Ласка удивила, решив в этом бою поступить осторожно и не стала вмешиваться в само сражение, а воспользовалась моими навыками мага и связью с источниками. Потому пока с противником сражались в городе, сама девушка стояла на вершине башни и била на убой сильнейшей магией в нашем арсенале, щедро усиливая заклятия силой источников.

— Отлично. Главное, что враг уничтожен. В таком случае жду боевую группу у внешних ворот домена Смерти. И утрой количество охраны у наших ворот.

25. Каменный топот

Когда мы прибыли к воротам, враг уже был совсем близко. Мы едва не опоздали, парочка первых чудовищ уже начала долбить камень.

Удары были редкими, но от каждого дрожала земля.

— Открывайте, — приказал я стоявшим у входа стражам. Чуть позади стояло редкое ополчение с района Крысиного рынка. Это был единственный обитаемый участок владений Танатоса.

Стражники переглянулись.

Как таковой стражи у города не было, обычно на эту роль брались местные высоких уровней на зарплату. Сейчас к ним присоединилось ещё и внушительное ополчение.

В начале войны всегда много добровольцев.

С явным страхом, один из стражей принялся крутить механизм подъёмника.

Этот выход я хорошо помню. Во владениях Тана было двое ворот. Северные и западные. Через северные некогда Стерх выводил нас с Лаской, чтобы убить. Западные же выходили на главную дорогу, ведущую к ущелью Кларифны.

К воротам вёл широкий мост. Была вероятность, что он попросту не выдержит вес титанических тварей, но он оказался и сам не так прост.

Каменный паук выбивал каждым шагом куски камня. Было понятно, что при желании тварь вполне в состоянии его обрушить, если будет целенаправленно делать именно это. Но нам это было бы сейчас только на руку. На месте Тана я бы его обрушил сам, если уж на то пошло — не было бы сейчас этой проблемы.

Решение созрело само собой. Щедро зачерпнув маны, мы с Лаской направили вперёд потоки чёрного льда, преображая каменный мост в идеально гладкую поверхность.

— Бейте по лапам! — скомандовали мы с Лаской одновременно, и в тварь устремилась боевая магия. — Терми, барьер!

Существо размахнулось, намереваясь ухватиться лапой за вход, но столкнулся с универсальной защитой пилигрима. А затем ударили маги. Поток заклинаний Нирала и других стихийников. Урона они почти не нанесли, но это было и не нужно.

Тварь повалилась на скользкий мост и едва не свалилась вниз, в темнеющую расщелину. Но второй гигант налетел на своего сородича, заскользил, попытался удержаться, однако при попытке закрепиться лапами, окончательно потерял равновесие и рухнул вниз.