Орден. Дилогия

– Как? – улыбнулась Арихико. – А ты посмотри кто у тебя в друзьях? Наследница Кейродона, дочь одной из сильнейших ёкай, глава возрожденного клана детей Дану, а в личных слугах еще и Королева Вампиров. Ты думаешь, что этого мало, чтобы повлиять на мир? И это еще Клио и Рада погибли! Ты понимаешь, что ты при желании сможешь собрать целую армию?

– Но... это же просто знакомые, да и ты мне не слуга! Ринаро и Рингёко вовсе не обязаны мне помогать!

– Сейчас? – уточнила Арихико, - да, не обязаны. А вот когда война будет в самом разгаре, когда на первый план выйдут те, кто будет достаточно смел, чтобы выйти против врага, и при этом достаточно силен, чтобы не погибнуть, когда ты станешь примером для тысяч солдат и героем войны? Что, проняло? Теперь ты понимаешь, почему многие в Ордене всеми силами пытались надеть на тебя ошейник, да еще и затянуть потуже?

– Да, но… - я развел руками. – Я знаю, что после войны сильно прославившихся героев и полководцев порой спешили куда-нибудь убрать, но до войны?

– Некоторые решили, что после войны надеть на тебя ошейник станет практически невозможно. И они правы. Впрочем, и сейчас у тебя нашлось всего одно слабое место – Феникс.

– Она тут причем?

Ляпнув эту глупость, я сразу осекся, вспомнив, как Сергей угрожал запереть Феникс в камере для магов. Но того, что мне дальше рассказала Арихико, я просто не ожидал.

– А её специально готовили тебе в напарники. Потому что из всех кандидаток она, пожалуй, самая уязвимая.

– И много этих кандидаток было?

– Почему было? – чуть улыбнувшись, спросила Арихико. – Они и сейчас есть, причем некоторых ты знаешь. Ринаро, Рингёко, ледяная волшебница из Норвегии, Клио, Вайлет…

– Вайлет?! Она же просто девчонка!

– Она могла стать хранительницей Мьёльнира вместо Сергея. Но, насколько я знаю ситуацию, руководство Российского отделения смогло переиграть всех остальных, и молот достался Сергею.

– А Клио… она же намного выше меня была и по положению в Ордене и по силе.

– И ты это все чувствовал рядом с ней? Или рядом со мной? – Арихико насмешливо посмотрела на меня. – А у нас с тобой такая разница в возрасте, что для меня ты и Клио практически ровесники. Но сам понимаешь, давить на тебя через Рингёко или Ринаро не получилось бы ни у кого, а Клио так вообще могла послать Орден в известное место, причем на законных основаниях.

– И поэтому Феникс.

– Да. А еще потому, что она тоже русская, как и ты. Руководство Российского отделения захотело получить все и сразу.

– А немцы хотели навязать мне Рингёко и перетащить меня к себе.

– Именно.

– Вот почему Скульд говорила мне, что для меня могут найти другую напарницу. И…

– И что любую из этих напарниц ты смог бы полюбить не меньше, чем Феникс.

Не выдержав, я опять вскочил с места и с силой пнул валявшийся рядом камень, закинув его далеко от берега.

– Да какого хрена?! Я что, игрушка для них всех?! Захотели с одной свели, не получилось - с другой?! А меня кто-нибудь спрашивать собирался?!

Арихико смотрела на меня с хорошо запрятанной грустной улыбкой.

– Ты сам знаешь ответ.

– А тебя тоже для меня подсунули?!

– О, а это самое забавное, - рассмеялась она. – Когда я появилась – многие в Ордене схватились за голову, потому что я с легкостью могла увести тебя куда угодно и даже разорвать твою связь с Феникс! Ты бы пошел за мной, как телок, куда бы я тебя не повела.

Злость душила меня, но ответить на это мне было нечего. Ведь пошел бы! Даже про Феникс бы не вспомнил, а уж на Орден мне тогда вообще насрать было.

– Выращивая очень удобное орудие, податливое и склонное к манипуляциям, орденцы забыли, что контроль над столь удобным орудием очень легко перехватить. Даже Предвестник это понял и попытался переманить тебя на свою сторону, правда исполнителя подобрал очень уж халтурного и мы со Скульд вмешались вовремя.

Я молчал. Вся моя жизнь оказалась сплошной ложью. Все что мне говорили все это время – вранье. Мое обучение, рассказы о том, что я сорвусь без помощи Ордена, Феникс, которую якобы просто так перевели в мой отдел и подселили ко мне. Что вообще было правдой в моей жизни?! Если бы рядом появился Сергей, я бы наверное убил бы его. Не потому, что ненавидел его, а просто потому, что уже практически не контролировал себя. Хорошо, что Арихико отвела меня далеко от лагеря.

– Старые маразматики, руководящие Орденом, слишком заигрались. Увлеклись интригами, расслабились и практически перестали контролировать сверхъестественные народности. Маги, ведьмы, вампиры и оборотни плевать хотели на требование Ордена, а сам Орден просто решил плыть по течению. В следующем году начнется война, а им некого послать на фронт! И даже их бойца, которого они так долго и упорно готовили для боя, первая попавшаяся престарелая вампирша выбила у них из рук.

– А тебе зачем это орудие?!

– Честно? После стольких тысяч лет существования мне просто скучно.

– Скучно?!

– Да. Скука – главный враг бессмертных. Я ведь однажды даже хотела уничтожить Орден, но потом бросила, потому что мне это быстро надоело. А тут ты подвернулся. Молодой, глупый и горячий… и при этом достаточно сильный, чтобы не испугаться меня. Как мне было не увлечься?

Я отвернулся от неё. Злость постепенно уходила, и я пытался как-то осмыслить все услышанное и уложить в стройную картину. Пока выходило не очень…

Арихико встала, мягко ступая босиком по песку, подошла ко мне и положила ладонь мне на плечо.

– Игорь, твоя жизнь только в твоих руках, чтобы тебе не говорили. Долг, обязательства, клятвы и присяги – лишь тяжелые цепи, которыми пытаются сковать и подчинить себе. Ты можешь освободиться от всего этого.

– Как?

Я повернулся к Арихико. Она улыбалась, а в её глубоких золотисто-ореховых глазах таилось что-то темное и страшное.

– Пойдем со мной. Просто возьмем и уйдем. Оставь за спиной все: Орден с его интригами, былых соратников и врагов, все проблемы и всю ту паутину лжи, которой тебя так старательно опутывали всю жизнь. Ты не обязан быть орудием в чужих руках! Пошли со мной, и мы будем только вдвоем. Только ты и я. И не ври, что не хотел бы жить со мной и никогда не желал меня. И если так хочешь – мы убьем Предвестника, отомстим за Клио и Раду. Клио ведь была и моей подругой, и я сама не собираюсь прощать её убийство. Но мы это сделаем по своему выбору, а не по указке кого бы то ни было.

Я сглотнул, пытаясь оторвать взгляд от глаз Арихико и желая навсегда забыть в них, пытаясь не слушать её чарующий голос и желая слушать его вечность.

– Мы будем жить вместе столь, сколько ты захочешь. А хочешь, я подарю тебе бесконечно долгую жизнь?
– Меж манящих розовых губ Арихико показались белые клыки. – Ты сможешь стать настолько сильным, что в твоей власти будет почти все. Ты даже сможешь стереть из самой памяти мира Орден Магов Терры и создать новый, такой в каком ты сам всегда мечтал служить. Честный. Безо лжи и лицемерной фальши. Игорь, все в твоей власти.