Орел

– Значит он ближе всего к графу...

– Маркграфу. Его сюзерен далеко.

– Что же, это отрадно, - кивнул Альберто Дандоло.
– Что ты нам привез?

– Образцы товаров, которыми хотел бы торговать Великий князь.

– Он хочет торговать копьями?
– Усмехнулся Альберто.
– Зачем ты их нам привез? Это же просто смешно.

– Отнюдь. Я видел их в деле и знаю, сколько наши плотники захотят за каждое из них серебра. Мало того - я лично участвовал в бою с таким копьем. Это - оружие победы! Рыцарь с таким копьем получает решающее превосходство над своим противником. Видите, какое оно длинное? Смотрите!
– С этими словами Энрико взял копье одной рукой, зажав под мышкой.

– Восемь шагов! А я могу легко его удерживать и направлять!

– Но как?
– Удивился глава клана Морозини.

– Вот, - Энрико аккуратно с трудом снял трубчатое древко с рукоятки.
– Видите, как непросто оно сделано. Наши плотники заломили за каждое копье очень больших денег, расписывая мне как долго и сложно его изготавливать. Особенно если заказ будет большим и придется работать быстро. В таком ключе нам их выгоднее возить из далекой Руси, где Дмитрий наладил выпуск больших партий. Эти копья - одна из причин его решительного военного успеха. Он охотно их нам уступит, даже если нам потребуется тысяча - за год его люди могут выделывать больше.

– Хм. А это что? Железо?
– Чуть скривился Альберто Дандоло.

– Это оружейное железо!

– Ты серьезно?
– Явно оживившись, переспросил глава клана Дандоло. Впрочем, изрядно оживление охватило и иных участников.

– Оно не хуже того, что изредка нам удается купить в Леванте.

– И много его ты привез?
– Подозрительно прищурившись, поинтересовался Альберто.

– Триста килограмм.

– Три сотни чего?

– Килограмм. Это мера веса, принятая у Великого князя. Если перевести в фунты, то выйдет без малого шестьсот тридцать .

– Шестьсот тридцать фунтов прекрасного оружейного железа...
– тихо покачал головой глава клана Морозини.

– Это точно не известно, - осторожно продолжил Энрико, - но насколько я смог узнать, за месяц он изготавливает больше. Он его очень неохотно продает.

– Шестьсот фунтов, это неохотно?
– Удивился Альберто.

– Мне пришлось его долго уговаривать. На самом деле сталь ему и самому очень нужна.

– Сталью он называет свое оружейное железо, - пояснил Витторио, увидев очевидный вопрос окружающих.

– По словам самого Великого князя, - продолжил Энрико, - он испытывает острый недостаток стали. Хотя производит ее невероятно много. До десяти тысяч фунтов в год. Но это тоже - очень приблизительно, ибо точного количества мне никто не называл.

– Ох!
– Выдохнули все присутствующие, кроме Витторио. Тот и так знал эту подробность.

– Доспехи, оружие да инструменты для ремесленников. Кузнецы Дмитрия работают день и ночь напролет. Да-да, даже по ночам при свете ламп они продолжают трудиться. Тяжелые молоты стучат постоянно.

– Десять тысяч фунтов стали... невероятно... просто невероятно.

– Десять тысяч фунтов, из которых я смог договориться только о шести сотнях. Но, полагаю, вы прекрасно понимаете - если мы предложим Дмитрию то, что ему необходимо, он увеличит поставки.

– Что он хочет?

– Разные цветные металлы , земляную соль , серу, купоросное масло , кое-какие камни и прочие подобные вещи. Само собой, железо ему нет смысла везти. Как вы понимаете - он и сам его изрядно выделывает.

– А готовые изделия?

– Великого князя заинтересовало сукно, сушеные фрукты и морские водоросли из теплых стран.

– Странно.

– Он вообще - странный. И невероятно образованный.

– Но как? Там же глушь...

– Однако рядом с ним я чувствовал себя сельским увальнем, который заглянул в гости к известному ученому. Как это возможно, я не знаю. Люди же говорят, что на него снизошло Божественное благословение. Не знаю, так ли это, но развитая им бурная деятельность заставляет, по меньшей мере, относится к этим словам уважительно. Секрета стали до снисхождения на него благодати в тех краях не знали. Да и новое копье придумал именно он.

– Может быть, его интересует что-то еще?

– Конечно. Я смог его уговорить продать мне сталь, только уступив коней своего отряда. Он желает закупить несколько сотен голов, причем как жеребцов, так и кобыл. И, само собой, интересуется наймом опытных мастеров, умеющих правильно воспитывать боевых коней. Его кавалерия слишком слаба лошадьми - они вдвое легче дестриэ. И этот недостаток Дмитрия изрядно озаботил. Кроме того, его интересует наем мастеров и подмастерьев в целом. Он специально просил нанять людей среди 'вечных подмастерьев' , которые хотят устроить свое будущее. Отдельно Дмитрий интересовался архитекторами и ювелирами.

– А военные наемники?

– Его интересуют арбалетчики. Он готов нанять две сотни таких воинов, заключив контракт на десять лет . А если пожелают - принять на постоянную службу. Также Великого князя заинтересовали мастера огненного боя.

– Сумасшедший!
– Воскликнул Фернандо Морозини.

– Может быть, - развел руками Энрико.
– Но в благодарность за доставку наемников он обещал увеличить то количество стали, что мы сможем выкупить.

– Что еще он мог бы нам продать?

– Сочный синий краситель. Ароматическую воду с несколькими ароматами. Непромокаемые плащи. Кроме того Дмитрий торгует медом, воском и досками. Но нас это вряд ли заинтересует.

– Все это очень соблазнительно...
– тихо произнес Альберто, смотря в окно на чистое голубое небо.
– Десять тысяч фунтов стали - это невероятно. Даже если мы сможем привозить каждый год по шестьсот-семьсот фунтов - мы уже окажемся в изрядном выигрыше.

– И не только по деньгам, - отметила Франческа Дандоло.
– Все мастера, выделывающие оружие с доспехами, станут нам в рот заглядывать, добиваясь расположения.

– Мам, во всем этом деле есть только одна сложность - Генуя.

– Почему?

– В Константинополе наше положение довольно неустойчиво. Они активно вредят, стремясь подорвать доверие Иоанна к нам. А север Русского моря вообще контролирует Генуя. Мы проскочили в устье Днепра, но сильно рисковали при этом.

– И что ты предлагаешь?

– Не я. Это идея Великого князя. Он предложил собирать конвои - торговые караваны с военными кораблями для защиты. Основной целью визита выбирать Великое княжество Литовское, которое почтет за честь торговать с нами. На первых порах, по крайней мере. К нему отправлять от Смоленска небольшой отряд. Кроме того, Великий князь просил подумать над подарком хану. Если мы заинтересуем его, то Дмитрий практически уверен - хан станет лавировать между нашими с Генуей интересами. В противном случае же, может и напасть, дабы разграбить.