Ормхеймский Бастард

К тому же, во главе пьяной солдатни в Лиаре стоял циничный, но трезвый отец. И он допускал всё это, но сам не участвовал. А здесь озверевшей бандой размером с армию командует такой же пьяный бандит. Свой в доску. Верный товарищ по всем веселым развлечениям. И на него уже не найти управу, потому как — не слабак и жирдяй Гуго. Действительно вояка и способный полководец. Любимый настоящей армией, а не «игрушечной».

Лучше не думать, что творилось по пути в столицу. Анри Тенмар бы уже децимировал всю шайку-лейку давным-давно.

Серебряно-синие эриковцы проводили Роджера в меру презрительными взглядами. Особенно его хромоту. Но двери распахнули — король же приказал.

И в палатке отца, и у Тенмара всегда было строго и просто. Здесь… прямо шатер восточного владыки, чтоб ему. Даже мебель почти всю вынесли.

— Садись, — Эрик ткнул в пышный цветастый ковер напротив. Уже заляпанный чьими-то сапогами. — Будешь?

Девчонку предложил ту, что слева. То ли случайно, то ли справа — ценнее.

— Спасибо, нет, — Роджер присел на место почище. — Я женат.

Гуго бы уже хохотал. И настаивал. Эрик по-волчьи оскалился:

— Вот об этом и потолкуем. Значит, женат? На прекрасной племяннице Ральфа Тенмара?

— Да.

Дрожат несчастные девчонки — почти блондинка и почти брюнетка. Обе. Тонкая кость, изящные лица, фарфоровая кожа. Похоже, они еще и знатные — на крестьянок не похожи. Темный и змеи его!

— А теперь слушай, сопливый щенок. — В льдисто-голубых глазах полыхнула смерть. Очередная. — На племяннице Ральфа Тенмара женатя. На единственной, кто наследует за ним. На Алисе Марэ. На всех прочих Драконьих племянницах, буде они найдутся, не женится никто. Или они быстро овдовеют. Ты меня понял?

— Да, Ваше Величество, — кивнул Роджер. — Когда моя казнь?

Эрик небрежно махнул ближайшей пленнице, принял у нее новую бутыль и столь же равнодушно отпихнул девчонку ногой. В грязном сапоге.

— Тебя Тенмар что, совсем бояться отучил? Раз уж ты сдуру женился на его бабе? Ты бы еще Кармэн юбки намял, — хохотнул бывший Бастард и бывший человек. — Ты что, готов сдохнуть?

— А как еще может овдоветь моя жена?

Чем здесь воняет? Потом, а еще? Если что от прежнего Эрика и осталось, то это — нелюбовь к духам.

Тогда — страхом?

— Никак. Твой брак недействителен, потому что ты уже давно женат. Не первый год как. Тайно. Твой папаша только что подтвердил. Письменно.

Значит, хоть жив. Всё еще. И даже способен сам расписаться.

Впрочем, может, был жив — на момент признания.

Хорошо, что Роджер не знает ничего ценного. Хоть в клочья рвите — не сдаст.

— И на ком я женат?

— Ты пьян? Или всё еще нюхаешь? Забыл собственную бабу и отпрыска?

Что?

Это Эрик нюхает. Он всегда был таким или спятил от безнаказанности и власти?

— Понимаю: от девок толку мало, — ржет очередной пьяный король-психопат. — Если они не племянницы старины Ральфа. Но ничего. Девку родила — значит, и дальше рожать будет. Тем более, за ней графский титул. Если щенка Карловой шлюхи так и не найдут.

Все-таки Эйда! Если, конечно, Роджера не женят на Ирии уже под ее настоящим именем. А в качестве «отпрыска» не сунут невесть кого.

— Твоя жена была похищена из Лютены неким обнаглевшим илладэнским выскочкой. К счастью, его отец исправил положение.

Не всем так повезло с отцами, как Ревинтерам.

В прошлый раз Роджер получил Эйду в преддверии казни ее семьи. А теперь — любовника?

— В общем, официальное венчание сегодня. Терпеть не могу наглых леонардитов, даже хотел перевешать. Но все прочие заперлись с этим дряхлым маразматиком Александром. И змеи с две их сейчас выкуришь. Не убивать же всех попов сразу… пока. В общем, сегодня окрутишься уже открыто. И вперед — на первую брачную. Чтоб через десять месяцев я был крестным. В прошлый раз у вас отлично вышло — значит, и в этот не оплошаете. Жить ведь хотите. И ты, и она, и твой папашка.

Значит, еще точно жив. И даже, может, здоров.

— Я могу задать вопрос?

На глазах пустеет темное стекло бутыли. Не пьянеет жесткий прищур:

— Валяй. Только осторожно.

— Что будет с моей… с кузиной моей жены, Ирэн Вегрэ?

С девушкой, с кем Роджер провел три недели пути и неделю в мрачном Ауэнте. С родной сестрой Эйды. Как он вторично скажет Эйде, что не спасет ее сестру?

— И с моим спутником — братом моей жены Леоном Таррентом? Он ранен…

— Совсем сбрендил, наглый сопляк? Думай, кому врешь. Твоего нового родственничка Леона Таррента я сжег лично. В Тенмаре. Вместе с кучей родни Старого Дракона. Жаль, старуха ускользнула — сама зарезалась. Так кто этот самозванец?

— Его кузен, Серж Кридель. Мой друг. Я…

— Ясно, хотел сделать его поценнее, — вновь хохочет Эрик. С ледяными глазами. — Ревинтеры не врать просто не выучились. Пусть катится в одну камеру с папашей. Как только того выловят. За пособничество похитителю твоей жены.

Роджер таки угадал. «Похититель» был вхож в семью Эйдиного дяди.

— Я хотел попросить о враче.

— И лекарь ему будет. Только твой дружок уже в пути оклемался. Живучий оказался… не в кузена Леона. Тот оказался слабоват — не пережил огня. Всё, слуги тебя проводят. Мыться, переодеваться — и на свадьбу. Или тоже полетишь в камеру — и тоже к папаше.

— Серж не мог никому пособничать — в Квирине. Нас там держали вместе. Я прошу для него свободы. Или хоть домашнего ареста — в моем доме. Если мне его вернут.

— Ладно, змеи с тобой. Забирай. Под домашний арест. Но его папаша поплатится за всё. Да так, что Лютена хвост прижмет.

Ты его поймай сначала. И заставь видевшую Карла и Гуго столицу что-то там «прижимать».

— Могу я поговорить с будущей женой? Сейчас?

— С наглостью — завязывай! — пролаял Эрик. — Всему есть предел. После веселой свадьбы наговоришься. Хоть прямо на брачном ложе. Все ночи в твоем распоряжении. Поторопись — или окрутят и немытым. Мне плевать, леонардитам — тоже. Как и их новым друзьям.

Что?

— А Ирэн? Что будет с Ирэн?

Спасет ли ее настоящее имя — то, что раньше едва не убило?

— Оставлю при жене. Старшей фрейлиной. Как только достану обратно жену. Из свечного логова старого маразматика. А пока — пусть потанцует на кружевных балах, — вновь тот же наглый, сытый хохот. — На новых. Я их устрою веселее прежних. И даже в комфорте наша дама поживет. В особняке. В моем. И если и родит орущего отпрыска, то только от меня. Надеюсь, что не девку. Ее родной папаша был слабаком — и потому у нее целых две сестры. Но у меня-то горячая кровь.