Оружейник

Медленно, сантиметр за сантиметром, я продвигался по прогнившим доскам, чтобы в нужный момент суметь одним движением дотянуться до револьвера. Его мощи должно было хватить даже против двух гигантов.

Лиам всё это видел и старался не двигаться, даже дыхание будто бы затаил. Мне оставалось совсем немного, ещё пару движений и… Тролль, управляющий повозкой, неожиданно повернулся. Его остроконечные уши задёргались, и я понял, что без подсказки Системы не взял в расчёт то, что эти существа могут обладать отличным слухом.

Он тут же понял, что я хотел сделать и издал гневный вопль. Мне оставалось только рискнуть. Собрав все силы, я бросился к револьверу. Второй тролль был заметно тупее первого и обладал не такой хорошей реакцией. Однако он стоял намного ближе и инстинктивно бросился ко мне, перехватив мою руку. Потом больно сжал её и швырнул меня в сторону.

Короткий полёт закончился ударом об землю. В голове вспыхнуло несколько разноцветных огоньков. В рот набилась грязь. Я выплюнул её и закашлялся. А надо мной уже возвышались тролли.

— Так, так… — протянул второй. — Я смотрю, кто-то у нас уже очнулся и чувствует себя достаточно хорошо, чтобы попытаться сбежать. Замечательно! Значит, ты крепкий. Можно будет запросить за тебя большую цену.

— Но сначала отделаем его за попытку бегства, — предложил первый.

— С ума сошёл? Собрался наши деньги пинать?! Чем здоровее он будет, тем больше серебра мы получим, тупица! А насчёт него ты не переживай. На арене долго никто не живёт. Ещё может сам увидишь, как его разрывают на части.

— Наверное, — буркнул тролль. Он схватил меня и снова бросил на повозку, только в этот раз связал по рукам и ногам, затянув верёвки так, что конечности тут же начали неметь. После этого он наклонил голову над оружием к которому я тянулся. — Что это за штуки такие? Никак не пойму! Особенно вот эта… Маленькая такая… Молоточек что ли?

Он подхватил револьвер и стукнул его рукояткой по краю повозки. Потом долго вертел, пытаясь понять, как вообще можно использовать это странное оружие. Наконец, его грязный палец коснулся спускового крючка.

— Не советую, — пробормотал я.

— Вот ещё, мне тебя слушать! — рявкнул тролль и потянул за крючок.

Тут же громыхнул выстрел. Пуля отстрелила троллю одно из его длинных ушей. Он взвизгнул от боли, завертелся на месте и с ужасом швырнул револьвер подальше от себя.

— Вот те раз! — протянул второй тролль, медленно и с явной опаской подходя к револьверу. — Выходит, это чародейская штуковина… Надо было догадаться. — Он покосился на меня. — Если я подниму его, он не бахнет снова?

— Если будешь острожен, то нет. Но я бы советовал тебе его особо не трогать. Штука и правда магическая.

Тролль вздохнул и медленно двумя пальцами поднял револьвер, потом замотал его в какую-то грязную тряпицу и с величайшей осторожностью положил обратно к остальному оружию.

— Ну, что ты там? Живой? — крикнул он своему другу, который сейчас катался по земле, зажимая руками кровоточащую голову.

— Больно! — простонал тот. — И кровь никак не останавливается! Выброси ты эту проклятую штуку!

— Нет. За неё в городе тоже можно деньги получить и немалые. Как раз за них лекарь тебе сделает новое ухо, ещё лучше, чем было!

— Мне старое больше нравилось, — прохныкал тролль, однако с земли всё же поднялся и заковылял за повозкой, которая снова продолжила движение.

Мне теперь оставалось только беспомощно лежать и ждать дальнейшего развития событий. Силы и здоровье возвращались крайне медленно, но всё же это происходило.

Зрение теперь было достаточно чётким, и я различил впереди, приближающиеся городские стены. Мы ехали не к главным воротам, а к совсем небольшим, и как бы незаметным со стороны. Однако стража была и здесь.

Двое людей… или кого-то очень похожих на них, тут же преградили нам путь.

— Что везёте? — спросил один из них довольно грубо и с явной брезгливостью в голосе.

Я ожидал, что тролли возмутятся, закричат или сделают хоть что-нибудь. Однако они, похоже, всерьёз опасались здешних стражников, и их голоса прозвучали жалко и раболепно.

— Ничего такого, господин! Всего лишь трех рабов. Поймали их по дороге сюда. Вот, везём на рынок людей.

Стражник подошёл к нам, чтобы рассмотреть получше. Из-за капюшона нельзя было увидеть его лицо, однако где-то там, в темноте вдруг вспыхнули два ярко-зелёных огонька. Меня словно бы просканировали, и ощущение было не из приятных.

— Что-то не так? — забеспокоился тролль.

— Х-м… — протянул стражник. — Наверное, показалось. Проезжайте. Только постарайтесь сразу же покинуть город, как продадите рабов.

— Конечно, господин! Конечно!

Стражник дал кому-то отмашку, и ворота начали открываться. Повозка снова пришла в движение, и мы, наконец, оказались в Вагнирке.

Глава 24

Внутри Вагнирк был точно таким же, как я его себе и представлял. Бесконечные улицы, которые составляли настоящий лабиринт. Величественные здания, многие из которых приводили в трепет даже меня, знавшего о существовании современных небоскрёбов.

Даже в столь поздний час на улицах было немало народа. Однако все они выглядели до крайности неприветливо, и словно бы торопились оказаться где-нибудь подальше.

Тролли с презрением смотрели на них и порой перекидывались едкими замечаниями касательно горожан. Однако говорили только шёпотом, так, чтобы не услышали стражники, которые патрулировали город.

Поначалу я пытался запомнить дорогу, чтобы в случае чего быстро вернуться обратно к воротам. Однако уже через четверть часа, я окончательно убедился в том, что это бесполезно, и просто надеялся на то, что карта вскоре снова будет мне доступна.

Вскоре повозка, скрипнув, остановилась рядом с небольшим каменным зданием. Никаких вывесок на нём не было, однако главный тролль спрыгнул на землю, подошёл к двери и уверенно постучал.

Какое-то время внутри ничего не было слышно. Однако потом заскрежетали, открываемые замки, и дверь распахнулась. Я увидел крохотного, сморщенного человечка, который в одной руке держал фонарь, в другой связку ключей, а ещё две упёр в тощие бока.

— И чего это мы так поздно? — голос его был таким же скрипучим, как и замки на двери. — Я уже не принимаю! Утром приходите.