Оружие владыки

Ректор пускается в детальное описание самого ритуала, его сути и механизма, подробно останавливается на действиях, требуемых от меня, объясняет на что я должна обратить внимание, как подготовиться и что конкретно делать на каждом отдельном этапе.

– Я буду контролировать процесс, от тебя требуется чётко выполнять мои инструкции. И не спешить. Не лезть на рожон, не брать больше, чем можешь выдержать. Время ритуала не имеет значения. Главное довести его до конца и удержать контроль… – магистр Райнар говорит спокойно, уверенно, убедительно.

Слушая его, я постепенно чувствую, как стихает буря внутри, как успокаивается грызущая изнутри злость. Жаль, что моим куратором будет не ректор. Его мне убивать совершенно не хочется.

– …Как видишь, вся суть ритуала в том, что Зирх выступает проводником силы твоего рода, накопленной за века, магии, которая признает только истинного наследника. Во время ритуала твоей главной задачей будет эту силу принять, совладать с нею. А вот управлять ею тебя уже научит магистр Синн.

– Почему он? Почему… не вы, допустим? Дядя говорил, что иногда наставниками Эббони были и универсалы, – как я не стараюсь, а скрыть ту неприязнь, что успел вызвать во мне будущий куратор, убрать из голоса не получается.

Ректор смотрит на меня с мягкой иронией.

– Решение о том, кому быть твоим наставником, принято Ковеном, – размеренно сообщает магистр Райнар, и я едва сдерживаю возмущённый вздох. Но мужчина продолжает: – И я первый, кто одобрил его кандидатуру.

Пару секунд я пытаюсь осмыслить сказанное им. Вопрос «Почему?!!» так и вертится на языке, но произносить его мне кажется глупым. То, что к ректору Академии я уже успела проникнуться толикой симпатии, не значит, что он однозначно достоин доверия. Впрочем, как и моя неприязнь не делает из Синна врага. Как бы он меня не бесил, рациональное зерно в его действиях я увидела.

– Синн – лучший боевой маг, которого я знаю. И это звание заслужено им не на тренировочных полигонах. Тебе же предстоит не просто обуздать родовую магию, а и направить её на защиту Эббона. А если придёт война, то стать во главе войска и повести его за собой. Чей опыт ты предпочтёшь перенять в таком случае?

Склоняю голову, полностью признавая его правоту. Но следующие слова, исполненные затаённой грусти, заставляют резко вскинуть взгляд на сидящего напротив мужчину.

– Ты очень похожа на свою мать. Такая же порывистая в своих эмоциях. И такая же сильная, – произносит магистр Райнар, дёргая уголком губ в печальной улыбке. – Она бы гордилась тобой сейчас. Уверен в этом.

– Вы знали её? – мой голос звучит сипло, сдавленно. А сердце трепыхается, словно пойманная птица в клетке из рёбер.

– Да, Аеталь. Мы с твоей матерью были знакомы. Учились вместе в Академии. На разных факультетах, конечно. Но это не мешало нам стать хорошими друзьями. Потом наши пути разошлись, по вполне понятным причинам, но я всегда искренне уважал её и ценил нашу… дружбу. Поэтому, твой дядя мог бы и не просить меня поддержать её дочь. Моя помощь и поддержка и так тебе обеспеченны.

И кому интересно, немного визуализации героев. Аеталь, Синн и Райнар:

Глава 6

Утро следующего дня началось для меня задолго до рассвета. Мне предстояло серьёзно подготовиться к ритуалу. Несмотря на все перипетии минувшего дня спала я крепко, во многом благодаря нехитрой медитации, которой предалась, вернувшись в свои комнаты, дабы успокоить разбушевавшиеся эмоции. Сегодня мне нужны все мои силы и способность держать себя в руках. Потому и проснулась спозаранку, чтобы успеть настроиться перед тем, как за мной пришлёт магистр Райнар.

Ванна с добавлением зелья, которое специально для меня сделала тётя Мариэл... снова медитация, и спокойный завтрак в гостиной у окна. Горничных я отправила прочь, чтобы побыть одной.

Там за стеклом, территорией королевского парка и высокими заборами просыпается город. Там люди, которых ввели в заблуждение. Обычные люди. У них своя жизнь, свои заботы, свои страхи, свои ошибки. Они заслуживают жить.

У каждого своя судьба.

У меня моя. Я готова её принять.

Умиротворённая и наполненная каким-то странным и, можно сказать, торжественным ожиданием я заплела косу, надела рубашку, штаны, чёрный стёганный подлатник. Обуваться не стала – в ритуальный зал мне предстояло войти босой. Без оружия, артефактов и амулетов, чувствовала себя чуть ли не обнажённой, но их брать мне тоже запретили. Это потом мне предстоит усвоить и магический бой при полном боевом облачении, и на мечах. А пока всё это лишнее и будет лишь мешать.

Облачившись так, как велел мне магистр Райнар, я застываю посреди спальни сосредотачиваясь на своих ощущениях, чувствуя, как магия пульсирует в венах. Личная, данная мне при рождении... и вместе с тем принадлежащая всему королевскому роду. Моя сила – лишь малая частица той, с которой мне предстоит сегодня совладать. Я подчинила часть, смогу и целое.

Из гостиной слышится, как кто-то стучит в дверь. Это точно не горничные. Слишком много уверенности в каждом ударе.

Медленно выдохнув, я беру приготовленные охранные артефакты и иду открывать.

За дверью обнаруживается магистр Синн собственной персоной.

– Вы готовы, ваше высочество? – интересуется с невозмутимым видом. Ты смотри, какой учтивый внезапно.

Пару секунд я смотрю на него, убеждаясь, что моему внутреннему равновесию ничего не угрожает, а потом так же невозмутимо отвечаю.

– Готова, магистр.

– Отлично. Тогда прошу за мной, – он делает шаг назад, уступая мне дорогу. Хм, действительно вежливый.

Переступив порог, разворачиваюсь, закрывая дверь и запечатывая её, чтобы никто без моего ведома не зашёл. Присутствие мужчины за спиной чувствую на каком-то физическом уровне, но усердно стараюсь не обращать на это внимание. Сильный маг, опасный, неприятный мне, вот и чувствую. Ничего такого в этом нет.

– Всё, можем идти, – сообщаю, когда артефакты намертво врастают в дверное полотно, замыкая охранный контур.

Магистр молча кивает и пропускает меня вперёд.

– Вам необязательно идти босиком весь путь до ритуального зала, – замечает он спустя некоторое время.

– А вам не обязательно обращаться ко мне столь формально. Всё равно я помню каждое слово из того, что вчера от вас услышала.

– За форму подачи приношу свои извинения, – хмыкает Синн, шагая позади. – Что же касается смысла…

– То вы сказали абсолютную правду, – пожимаю плечами. – Я оценила.

Некоторое время мы молчим, шагая пустынными коридорами. Чем ближе ритуальный зал, тем более ощутимым становится внутреннее напряжение и волнение. Мраморный пол неприятно холодит босые ступни,

– Почему за мной пришли именно вы? – не выдерживаю я гнетущей тишины, в которой каждый шаг отдаётся зловещим эхом.

– Магистр Райнар готовится. Доверять твою безопасность в этот день кому-то ещё… глупо.

Я немного сбиваюсь с шага и оглядываюсь на магистра.