Оружие владыки

Составив мысленный план действий, я вволю потягиваюсь и выбираюсь из кровати. Ну здравствуй, новый день.

Всё утро меня не покидает ощущение, что сегодня меня снова совершенно точно ждут очередные перемены. Впрочем, с моими-то планами оно и понятно. По-старому уже не будет. А вот как оно всё повернётся, посмотрим.

Утренние хлопоты и завтрак пролетают, как одно мгновение. Тем более, что Синна в столовой я не замечаю. А на хмурую рыжую магессу внимания сознательно не обращаю. Мало ли чего она киснет. Сразу же после завтрака я, еле отбившись от предложений Морта провести меня, прямым ходом направляюсь к кабинету ректора.

В светлой уютной приёмной меня встречает внимательным взглядом чопорно-суровая секретарша из горняков, с которой я уже успела познакомиться в первый свой визит.

– Доброе утро, мэрта Бридит. Могу я увидеть ректора?

Невысокого роста и довольно коренастая, она умудряется выглядеть очень важно и внушительно. Вот и сейчас смеряет меня снисходительным взглядом, прежде чем поздороваться в ответ.

– Доброе утро, адептка Тайра. Магистр Райнар сейчас занят, у него уже есть посетитель. Я сообщу ему о вашем приходе, а вы пока присядьте. Нечего так нетерпеливо нависать.

Не настолько я высока, чтобы прямо нависать, но ладно. Приходится сесть. И лишь после этого секретарша величественно поднимается и направляется к двери. Вежливо стучит, и услышав разрешение, скрывается в кабинете. Отсутствует она недолго, а выйдя, сообщает мне с некоторым удивлением.

– Проходите, Тайра, ректор ждёт вас.

А как же посетитель? Я и подождать могу, мне наоборот нужен разговор с глазу на глаз. Но раз пригласил и ждёт, то делать нечего. Может он хочет, чтобы я с этим его посетителем встретилась?

В кабинет я захожу с некоторым опасением. А вдруг там Синн? Как-то не представляю в чьём еще присутствии ректор может вызвать меня в кабинет.

Однако стоит мне войти, я даже забываю закрыть дверь. Да что там. Я и дышать на пару мгновений забываю. Едва заметив собственно хозяина кабинета, поднявшегося мне навстречу, я могу смотреть только на второго человека, присутствующего в комнате. В кресле перед ректорским столом сидит хмурый и крайне удивлённый Спир. Тот самый, который мой брат, если верить магистру Синну. А не верить ему не получается.

– Магистр Райнар, со всем уважением... вы обещали уделить мне время для личного разговора, – блеснув сердитым взглядом, чеканит его высочество принц Оерик. – А теперь приглашаете постороннего человека! Может объясните, что всё это значит?!

Я слышу, как он произносит слова, но их смысл для меня теряется. Слишком врасплох меня застала эта внезапная встреча. Возможно, приди я к нему сама, как собиралась, мне не было бы так тяжело собраться с мыслями, как сейчас. Возможно, тогда я могла бы сказать хоть что-то. А сейчас… Всё что я могу, это стоять и глупо таращиться на родного брата, наконец-то осознавая, что это правда. Это он. Действительно он. У него глаза такого же цвета, как у меня. И форма бровей. В его чертах угадывается тот малыш, которого я помню. И это так странно. И больно. До слёз.

– Здравствуй, Рик, – хрипло выдыхаю я, краем сознания отметив, что дверь за моей спиной закрылась, повинуясь взмаху ректорской руки.

Брат, опешив, медленно поднимается. Замирает напротив. Светлые брови хмуро сходятся на переносице.

– Мы знакомы? – интересуется сухо и пристально всматривается в моё лицо. Мне кажется, или в глазах мелькает тень догадки?

– Знакомы, но… Мы очень давно не виделись, – моя улыбка получается кривоватой и вымученной.

Ещё одна бесконечная секунда и с его губ срывается ошарашенное.

– Аеталь? Это… ты?

Вряд ли он меня узнал, скорее сделал логические выводы. Но сердце в груди всё равно делает кульбит, отзываясь ноющим ощущением. Что на это отвечать?

– Да, я.

Мне хочется подойти и обнять. Хочется прижать к себе и поверить, что мы по-прежнему родные. Но не думаю, что он примет это. Что он меня примет. Слишком много лет прошло, слишком много боли и обиды было в его последнем письме и… слишком много у меня причин предполагать, что брат по-прежнему верит тому, что ему про меня наговорили.

Вот и стоим, разглядывая друг друга. Я жадно, со скрытой надеждой и щемящим чувством горькой радости. Он – по-прежнему хмуро, недоверчиво… и даже холодно. Вот только бледность и слегка заметная дрожь пальцев выдают, как много эмоций сейчас прячет этот красивый статный юноша.

– Неожиданно, – бросает Рик в конце концов сухо. – Я должен был догадаться, что и тебя сюда отправят, когда… ты пройдёшь через ритуал. Что ж, не скажу, что рад видеть тебя, сестра, – наносит он вполне ожидаемый удар. Но от того не менее болезненный. А затем обращается к ректору. – Магистр Райнар, я благодарен, что хотя бы вы посчитали нужным поставить меня в известность о том, что происходит на самом деле. Подумайте над моей просьбой, пожалуйста. Я серьёзен в своём намерении. А сейчас прошу извинить.

С этими словами он обходит меня и… просто, не оглядываясь и не дожидаясь ответа хозяина кабинета, покидает комнату, оставив нас с ректором наедине.

Зажмуриваюсь до тёмных пятен перед глазами. Рик имеет на это право. Его можно понять. Правда… Но мне всё равно больно. Я ни в чём перед ним не виновата. И он не виноват… Виноват отец. Это он с нами такое сделал. Только он. И я хочу знать почему.

– Талли? – слышу обеспокоенный и немного виноватый голос ректора, напоминающий мне, где я и зачем сюда пришла. Плеча осторожно касается мужская рука. – Я, пожалуй, должен извиниться перед тобой за эту сцену. Не думал, что вы настолько болезненно воспримете встречу друг с другом.

– Ничего. Спасибо вам, что посчитали нужным её устроить. Я только недавно узнала, под каким именем учится в Академии Оерик и ещё не успела с ним… увидеться, – делая глубокий вдох, устало признаюсь я. Не знаю зачем. Может потому, что магистр выглядит искренне обеспокоенным.

Мне огромного труда стоит сейчас держать маску. Скоро она, наверное, станет моим вторым лицом, более реальным, чем настоящее.

Глаза щиплет от непролитых слёз. Руки дрожат и приходится их сжать в кулаки. А магия… магия ворочается во мне недовольным пчелиным роем, но, как ни странно, вырваться из-под контроля не пытается. Действительно странно. Но разбираться с этим сейчас некогда. Нужно собраться с мыслями и задать ректору те вопросы, ради которых я к нему пришла. Не так много у меня свободного времени, чтобы тратить его на бесполезные переживания.

– Проходи, Талли. Ты ведь поговорить со мной хотела о чём-то, – словно услышав мои мысли, Райнар мягко увлекает меня к креслу для посетителей.

Так, всё. Хватит киснуть. С Риком потом разберусь. Что-то мне подсказывает, что и он ещё проявит желание встретиться со мной. Хотя бы для того, чтобы прояснить для себя ситуацию. Тогда и поговорим начистоту, насколько это возможно. А пока нужно сосредоточиться на другом.

– Да. Действительно хотела, – киваю я, позволяя усадить себя в то самое кресло, откуда совсем недавно вскочил мой брат. И, собравшись, поднимаю глаза на стоящего рядом мужчину. – Магистр, я хотела поговорить о моей матери.