ОСА-12

– Мое задание требует такую сумму, - холодно соврала Хейс, решив даже не заикаться, что объект её задания вообще-то уже рядом, сидит в соседнем отсеке. Криз специально велела ему не высовываться.
– И еще двести через… 72 часа примерно.

– Ушам своим не верю!
– негодовала Проайс, поправляя очки.
– Надо было пристрелить тебя еще после Бинту! Пока я не получу подробного отчета о твоих действиях и о том, на что ты собираешься потратить такую сумму, не вышлю ни кредита!..

Хестром недовольно покосилась на Ниро, ухмыльнувшегося при этих словах. Она просила его оставить её в пилотной рубке одну, чтобы спокойно поговорить с координатором, поскольку предвидела такую реакцию, но тот апломбом заявил, что никуда уходить не собирается. Уселся в свое кресло и демонстративно откинулся на спинку. Непокорность Ниро изрядно бесила, а вот инфантильные повадки показались почти знакомыми. Все, чего ей удалось добиться, так это заставить его избегать угла захвата голопроектора, чтобы, не дай бог, Проайс не узнала о присутствии постороннего человека при разговоре.

У девушки был запасной вариант, как раздобыть деньги, но она боялась не успеть, а ведь Массани ясно дал понять: работать он будет только при выполнении как первого, так и второго условий.

Вот спрашивается, зачем ей сдался этот головорез? Что, если попросту разблокировать грузовой отсек и открыть шлюз? Возможно, так бы она и сделала, если б охотник за головами оказался чуть глупее. Но предвидя такую вероятность, он сломал панель управления шлюзом, разорвав дистанционное соединение. К тому же, в грузовом отсеке находился провиант, а у каждого в желудках уже здорово урчало.

Ах да, еще одна галочка по необходимости работы с Заидом Массани: без него устроить побег из хорошо охраняемой тюрьмы “Синих светил” “Чистилища” будет гораздо сложнее. Только зачем ей вообще это нужно?

– Я могу поговорить с Призраком?
– спокойно спросила Хейс, заметив, как навострил уши Ниро.

– Не думаю, что ему есть до тебя дело, - прошипела Проайс.

– Но ведь вы можете связать меня с ним? Послушайте, координатор Проайс, - четко проговорила Криз, решив взять быка за рога, - при нашей последней встрече с лидером организации, он сказал мне: делай все, что заблагорассудится для выполнения своего задания. Кэннон - мое задание. И мне нужны кредиты. Свяжите меня с Призраком, чтобы я лично передала ему это, и избавьте себя от проблем.

– Неплохая идея, - язвительно ответила та.
– Знаешь, я, пожалуй, так и сделаю. Пусть он еще раз увидит твою несостоятельность, как агента нашей организации. Жди ответа.

Уменьшенное, размером с локоть, голоизображение женщины исчезло, так как связь была переведена в режим ожидания. Через несколько минут, в течение которых Хейс сохраняла молчание, не обращая внимания на прищуренный взгляд Ниро, почти испепеляющий её насквозь, раздался знакомый голос Призрака:

– Хестром?

Очевидно, он на всякий случай решил воспользоваться только голосовой функцией передатчика.

– Да, - просто ответила она, вдруг ощутив какую-то приятную волну внутри наравне с запоздалой осторожностью.
– Сэр, я связалась с вами, потому что…

– Твой координатор уже посвятил меня в суть запроса, - прервал он её спокойно.
– Кэннон уже у тебя?

Как ни старалась Хейс соврать и в этот раз, все же проговорила:

– Да, сэр.

– Тогда почему ты и он еще не на станции?

– Сэр, существует вероятность, что мы не сможем в безопасности добраться до места назначения, если не уладим дела со своими “хвостами”, - завуалировано ответила Криз, снова покосившись на Ниро.
– Я посчитала необходимостью связаться с вами, чтобы урегулировать этот вопрос и обосновать требуемый денежный поток.

Человек на том конце сигнала какое-то время раздумывал. Хейс даже почудилось, что он вдруг усмехнулся и прикурил свою сигарету. Воображение рисовало именно эту картину.

– Ты получишь столько, сколько тебе необходимо, в течение получаса, - неожиданно раздался голос, полный скрытой власти и снисхождения, и Криз ощутила себя девчонкой, выпрашивающей пару сотен на карманные расходы.
– Но помни основное условие, с которым я тебя отправил, Хестром. Приведи ко мне Кэннона. Живым. Так что будь осторожна.

Сигнал снова перешел в режим ожидания на несколько секунд, пока не послышался полный яда и еле сдерживаемого недовольства голос Проайс:

– Оса-12, ожидайте пополнения счета в ближайшие полчаса. Конец связи.

Выдохнув с удовлетворением и почти неуловимым ощущением чего-то, еще не вполне осознанного, Хейс молча отключила голопроектор. Потом быстро написала сообщение своему другу на Землю: “Ты мне нужен. Встречаемся в системе Осан как можно скорее. Как только прибудешь - свяжись со мной”. Потом, немного подумав, дописала: “Не явишься - пристрелю”.

И только завершив отправку, подняла взгляд на Ниро, по-прежнему восседающего в кресле. Тот держал руки, сложив их на груди.

– Кредиты будут, - тихо констатировала она.

– Да, я слышал. Неплохой у тебя босс: “Получишь сколько тебе необходимо”, “Будь осторожна”, “Хестром”, - с плохо скрываемой злостью передразнил он.
– Я бы тоже на такого поработал, если бы совсем выжил из ума. Или если бы хотел его трахнуть.

Навязчивая грубость этих слов отдалась в Хейс волной внутреннего смущения. Щеки вдруг зарделись, и это совсем её обескуражило. Черт побери, да с чего он взял?!

Чтобы он не заметил столь красноречивой реакции, она отвернулась к терминалу. Через полминуты чувства пришли в норму, и Хейс поразилась с удивлением, что вообще на неё нашло, ведь у неё в мыслях не было ничего подобного, на что с такой “тактичностью” намекнул её друг!

– Пойдем, Ниро, - устав с ним препираться, выдохнула она.
– Пора поломать голову над нашим планом.

***

– Итак, это тюрьма “Чистилище”, - женщина со сложно выговариваемым идиотским именем Хестром Криз активировала голопроекцию корабля-тюрьмы, настроив изображение достаточно четко, чтобы видно было все секторы.

Пожалуй, подумал Кэннон, усевшись в кресле в пассажирском отсеке, ему она нравилась. Не голопроекция, конечно, а Криз. В меру симпатичная и не хочет его убивать, в отличие от своего ручного пса по имени Ронан. Или Ниро.

Почему-то изначально, планируя задание, Кэннон рисовал в воображении, что сотрудники “Цербера” все сплошь и рядом должны быть отъявленными негодяями со страшными рожами и торчащими из башки трубками, через которые люди в белых халатах выкачивали оперативникам мозги. И то, что Хестром Криз оказалась вполне милой местами - как по фигурке, так и в своем поведении - напрочь развеяло эту иллюзию.

Но Уильям напоминал себе, что это открытие ни в коей мере не должно отвлекать его от цели. Ему нужны были деньги, на что имелись свои причины, хотя, если подумать, причин было вагон и маленькая тележка. Так что он просто воспользуется помощью этой женщины, чтобы подобраться к Призраку.

– Напоминает рыбий скелет, - усмехнулся Кэннон, внимательно разглядывая проекцию.
– Еще бы башку приделать - и премию за оригинальность вручить строителям.

– Инженеру-проектировщику, точнее, - прогнусавил стоявший рядом у стола второй «Яйценос», которому все время хотелось врезать. Руки чесались еще с тех пор, как этот Ронан приставил к его, Уильяма, голове пушку на Омеге, хотя, если мыслить здраво, левая рука вообще не могла чесаться, так как вместо неё установлен имплантат.