Осень

– Конечно, - обрадовалась Примула.
– Я с удовольствием посмотрю, ведь стихийная магия мне совсем не даётся.

– Да не бойся, - ответил Альрин.
– Когда-нибудь Тьма тебе покориться и ты станешь очень сильной волшебницей.

– Ты говоришь, прям как твой папа, - улыбнулась Примула.

– Это не то место, в которое ходят на свидание, так что потом поболтаете, - сказала Уитэ, после чего Альрин покраснел.

– Да не свидание это, мы ведь просто болтаем.

– Ты лучше подумай, для чего твой отец собрал нас здесь?
– задала вопрос Уитэ, и ей явно интересно было услышать мнение Альрина.

– Но ведь он каждому дал задание, хотя это как-то странно, - начал рассуждать чародей.
– Мы все собрались именно тут.

– И что тут странного?
– спросила Чара.

– Мне потребовалось несколько недель, чтобы найти это место, - ответил Альрин.
– А вы затратили гораздо меньше времени. Как вы нашли это место?

– Я их привел, - вышел могущественный чародей из облака тьмы.

– Отец!

– Ты ведь нашел то, о чём я тебе говорил?
– спросил Орион.

– Да, вот этот камешек, это ведь то?
– спросил Альрин, протягивая рубин отцу.
– Только зачем нужно было искать какой-то рубин?

– Даже несмотря на то, что ты нашел эту вещь, на этом испытание не закончено, - сказал Орион.
– Теперь тот из вас кто останется в живых и у кого при этом будет этот рубин, обретёт поистине великую силу, я отдам победителю половину своей внутренней энергии.

– Не надо так шутить отец, - с лёгким оттенком страха произнёс Альрин.
– Ты ведь шутишь?

– Орион, что это значит?
– спросил водный маг.
– Мы не можем сражаться друг с другом.

– Вот именно, - согласился Калинор.
– Мы не можем сражаться насмерть.

– Ты ведь всегда говорил, что мы должны жить и набираться внутренней силы и жизненного опыта, отец, - сказал Альрин, повышая голос.
– Как ты можешь себе противоречить!?

– Неужели никому из вас не хочется достичь уровня Повелителя, всего за одну небольшую битву?
– спросил могущественный чародей.
– У многих уходят столетия и даже больше и люди жертвуют всем, чтобы обрести могущество, вам же придётся пожертвовать не так уж много, кто-то один убьёт пятерых и сможет выйти из этого леса, после чего в этом мире выигравшему не будет равных.

– Даже не смотря на то, что я не хочу умирать, ведь у меня есть жена и дочь, я не могу убить своих друзей, - сказал Дарион.

– Мы тоже не можем этого сделать, - согласились с ним Чара и Уитэ.

– Ну что ж, тогда я скажу ещё кое-что. Тот, кто станет победителем, тот обретёт не только огромную мощь, но и особую силу, после чего он или она будет именоваться Совершенным, - сказал Орион.

– Да какая разница насколько велика будет награда, мы не будем сражаться, - сказал Калинор.

– Альрин, - обратилась Примула к молодому чародею.
– Отдай рубин.

– Что?
– удивился он.

– Отдай рубин, пожалуйста, я должна обучиться управлению Тьмой, - сказала прекрасная девушка.

– Держи, я и без него справлюсь, а для тебя мне ничего не жалко, - ответил Альрин и отдал камень Примуле.

– На вас скучно смотреть, - вздохнул Орион.
– Ну раз никто не хочет сражаться друг с другом сделаем по другому.
– Сразитесь со мной или умрите. Наградой будет жизнь.

– Что ты говоришь отец!?
– закричал Альрин.

Могущественный чародей попытался нанести удар по рыцарю, но Калинор загородился тёмно-красным клинком, которому он так и не нашел имени. Примула и Уитэ ушли в сторону, а Чара поспешила на помощь Калинору. Дарион готовил какое-то очень мощное заклинание, а Альрин не знал, что ему делать. Рука чародея начала плавиться, но он даже не обратил на это внимание и ударил рыцаря, после чего тот отправился в небольшой полёт, остановленный ближайшим деревом. Чара, попыталась нанести удар клинком в спину Ориону, и меч пробил волшебника насквозь. Могущественный чародей посмотрел на застрявший в его теле меч, спокойно его вытащил и сломал, сжав свою руку с пальцами в виде тёмных лезвий. Сильная волна воздуха отбросила девушку на десять метров. Уитэ уже приготовила заклинания для исцеления Калинора и Чары. Дарион тоже закончил составлять сложное заклинание, Примула подошла к нему, и колоссальный поток её внутренней энергии хлынул в контур заклинания водного мага, сделав его ещё более мощным. С рук Дариона сорвалась водная сфера, которая начала быстро увеличиваться в размерах и, ударившись о защиту могущественного чародея, поглотило его вместе с ней. Часть воды приподнималась над поверхностью сферы, образуя многочисленные протуберанцы, это заклинание Альрин видел когда-то давно в книге отца и помнил, что там есть какая-то хитрость в его исполнении, но не знал какая именно, поэтому даже не мог предположить, как Дарион смог сотворить настолько сложное заклинание.

'Водное солнце!
– вспомнил название этого заклинания Альрин.
– Но когда он успел научиться ему?'

С водным солнцем начали происходить странные метаморфозы, оно вдруг резко расширилось, став вдвое больше, а потом столь же резко сжалось и взорвалось тысячами капелек воды, на большой скорости разлетевшимися в разные стороны. Капли задели всех кроме Альрина - огненная защита, которую успел поставить вокруг него посох, испарила их ещё на подлёте. Могущественный чародей стоял в эпицентре взрыва, как ни в чём не бывало, его плащ и шлем даже не намокли. Он поднял руку, и на кончике его пальца образовалась небольшая сфера, из которой вырвался тонкий луч, ударивший в защиту Дариона и пробивший её насквозь, при этом пройдя сквозь плечо водного мага. Сзади на Ориона прыгнула Чара, держа в руках тёмно-красный клинок Калинора, она рассчитывала расколоть шлем сверхмага, но он просто схватил её за горло ещё в полёте. Несмотря на своё удивление, Чара начала наносить могущественному чародею мощнейшие удары, но меч отскакивал от шлема, будто бился о невероятно твёрдую поверхность, а когда она решила снести голову Ориону и нанесла удар в шею, клинок раскололся и осыпался множеством осколков. Дыхания не хватало, Чара пыталась разжать руку Ориона, но ничего не вышло. Могущественный чародей сжал свою ладонь и раздался громкий и противный хруст. Бездыханное тело девушки упало на землю.

– Что вы все делаете!? Отец, что ты делаешь!?
– закричал Альрин.
– Помоги Чаре, помоги ей иначе она умрёт!

– Она уже умерла, - спокойно ответил Орион.
– Теперь у тебя будет меньше конкурентов.

Калинор, не разбирая ничего перед глазами, побежал на могущественного чародея без меча, он намеревался свернуть ему шею голыми руками, но его ждала неудача - Орион резко развернулся и рукой пробил золотой доспех Калинора, будто он был сделан не из особого сплава, а из бумаги. Кровь хлынула из раны, и рыцарь свалился на землю.

– Обычный человек, обладающий такими слабыми способностями, не может меня ранить. Слабым лучше умереть, ведь если они будут искать силу, то, в конечном счете, Мрак поселиться в их душах. И на пути тех, кто с ним борется, встанут могущественные воины и маги, сражения с которыми приведут к ещё большим жертвам, - спокойным голосом говорил Орион.
– Поэтому просто умри, - произнёс чародей и взмахнул рукой, после чего голова Калинора отделилась от тела.

– Отец верни их! Ты не можешь так распоряжаться жизнями людей!
– закричал Альрин, а руки его затряслись от гнева.

– Никто не может оживлять мёртвых, - спокойно сказал могущественный чародей.
– Даже богам такое не под силу.

– Но почему ты их убил!?
– продолжал Альрин.
– Как ты мог так поступить, ведь ты же сам становишься таким же, как Порождения Мрака, о которых ты мне и рассказывал. Какая тогда разница, на чьей стороне быть!?

– Ты поймёшь, когда тебе будет хотя бы тысяча лет, - ответил Орион.
– А сейчас одолей всех оставшихся, это будет гораздо проще, всего-то три конкурента. Хотя я сделаю ещё одно одолжение.