Осень

– Это лекарство, - пояснила Леда, обратив внимание на взгляд ученика, прикованный к необычной ёмкости.
– Оно помогает ослабить боль.

– Что это вы так долго?
– ехидно спросил эльф.

– Ты на что намекаешь Нен? Опять не поделил последнее печенье с Малом?
– также ехидно ответила ему девушка.

– Да он мне чуть голову не прострелил из своего лука, - посмеялся здоровяк.

– Помалкивай там, - огрызнулся длинноухий.

– У меня ещё одна упаковка есть, - сказал Маллард.

– И что ж ты молчал? Доставай, - сразу расцвёл эльф.

– Неужели они так всегда, из-за каких-то кексов?

– шепотом спросил волшебник у девушки.

– Всегда, ведь они такие сластёны.

– Садитесь и отведайте жареное мясо даргала приправленное листьями и ягодами кровавой арды. На мой взгляд, получилось просто замечательно, - сказал Кориат, поставив на стол шедевр кулинарного искусства.

Теперь за столом собрался весь отряд. Нен и Мал обсуждали какой-то рассказ, Альрин наслаждался отменным вкусом блюда вместе с Ледой. Магические часы показывали, что снаружи солнце давно проснулось и уже находилось в зените. Маг достаточно быстро покончил с едой и налил себе чаю. Кориат повернулся к небольшому отряду, и, попросив тишины, сказал:

– Благодаря Альрину наш отряд справился с заданием намного раньше положенного срока, поэтому мы сегодня отправляемся в обратный путь. Так что два часа на сборы и стартуем.

– Отлично, моё испытание как раз закончилось, и отец ожидает меня на выходе из леса, - сказал ученик.

– Но как ты узнал об этом?
– спросила Леда.

– Отец во сне сказал.

– Ментальная связь с окружающим миром отсюда и наоборот невозможна, ведь так?
– спросила девушка у главы.

– Вокруг нашего убежища стоит мощная магическая защита, которая бы мгновенно сообщила мне о попытке преодоления или о малейших признаках проявления чужой энергии, так что невозможно, - ответил Кориат.

– Я не знаю, как отец преодолел защиту, спросите у него сами, - пожал плечами Альрин.
– Я ведь пойду с вами.

– Если твой отец и вправду преодолел барьер, то я даже не знаю, как назвать его уровень владения магией, так как мы проверяли нашу систему защиты на двух Повелителях Разума, и они не смогли незаметно пробраться внутрь, используя все свои навыки, - сказал глава.

Весь отряд достаточно быстро подготовился к обратному пути и все вышли из расширенного пространства на час раньше запланированного времени, после чего артефакт уменьшился до размеров головы, и Кор сразу же положил его в свой мешок путника. Дорога до выхода заняла не меньше пяти часов и, в конце концов, они вышли к утесу, откуда открывался отличный вид на безбрежное зелёное море, состоящее из множества деревьев. Это было то самое место, где был отец и гуарнаги, но тут никого не было, что чародею показалось весьма странным. Отец всегда говорил правду, и теперь он просто не мог сказать ложь своему сыну, но почему его тут нет, ученик не понимал.

– Я думаю, что твой старик тебе просто приснился, - сказал Маллард.

– Так не бывает, - ответил Альрин.
– Если он снится мне, значит это не совсем сон, в общем, я вижу то, что происходит на самом деле. Я никогда не был в этом месте, но мне оно приснилось.

– Весьма убедительно, - ответил здоровяк.

– Может он не хочет показываться нам?
– спросил Нен.

– Нет, это глупости, - ответил маг.

– Он сказал, что мне нужно выбраться из леса, я думал, что это будет легко, но это как всегда оказалось не так.

'Лили, ты можешь определить, вижу ли я иллюзию или это реальный мир?' - мысленно обратился он к своему мечу.

'Подожди немного, - ответила девушка, после чего прошло несколько минут.
– Всё что вы видите это иллюзия, вы стоите рядом с убежищем и ни куда не уходили, а солнце по-прежнему находится на том же месте, следовательно, прошло всего несколько минут'.

'Ну и даёт отец, теперь со временем в иллюзии играет, - восхитился ученик.
– Спасибо. И если тебе не трудно разрушь, пожалуйста, эту иллюзию'.

'Без проблем', - ответила Лилиан.

Небо над ними пошло трещинами, и осколки начали осыпаться на землю, открывая отряду реальный мир, исчез утёс и красивый вид на лес. Они стояли рядом с убежищем, как и сказала, Лили.

– Это даже не смешно, - испуганно произнесла Леда.
– Я про такое никогда не слышала. Твой отец вообще человек?

– Когда мы успели попасть в иллюзию?
– спросил ошарашенный эльф.

– Почему системы защиты не предупредили?
– спросил не менее удивленный Кор.
– Мы ведь пять часов шли по лесу, а прошло всего несколько минут или меньше. Что за ерунда?

– Мне-то откуда знать, - перекрикнул всех Альрин.
– Когда дойдём до места, спросите. Я думаю, вы получите ответы на ваши вопросы, хотя зная своего отца, у вас возникнет ещё больше вопросов после услышанных ответов.

– Ответы на все вопросы я не дам, так как знания опасны в руках тех, кто не знает, как ими пользоваться, - сказал Орион.

Все обернулись в сторону спокойного голоса могущественного чародея. Весь отряд снова был на утёсе и вид на лес вновь открылся перед ними. Наставник сидел на камне и смотрел на своего ученика. Лирия была в том же месте что и секунду назад, когда все они были перед убежищем.

– Да что тут твориться? Как мы здесь оказались?
– запаниковала Леда.

– Любишь ты всех перемещать в пространстве на большие расстояния, - улыбнулся Альрин.

– Я люблю смотреть на удивлённые лица людей, которые не понимают, где находятся и как преодолели расстояние от того места, где они были прежде, - ответил Орион.

– Кто ты такой?
– спросил эльф, и натянул тетиву на своём луке.

– Ал велен неола илиас аклан, - произнёс чародей.

– Иллиар миленнум ас велен, - ответил эльф и поклонился.

– Точно, а то я в тот раз забыл половину этой фразы. Странно, что контроль памяти не сработал, интересно почему?
– почесал голову Альрин.

– Ты должен был помнить, что есть у меня определённые секреты, которые защищены от этого умения, и со временем знания, которые ты запомнил, будут тускнеть, а через некоторое время полностью угаснут, - ответил могущественный чародей.

– И всё же я рад тебя видеть пап, - улыбнулся ученик.

– Тогда понятно, откуда он знает часть приветствия, - сказал эльф и перешел на эльфийский язык.
– Но откуда узнали вы, ведь никому кроме высших эльфов не известна эта тайна? Вы тоже эльф?