Ошибка кота Люцифакса

И хочешь узнать самое лучшее? Каналью зовут Сёрен! Что скажешь? Он тезка моего прадеда! О-о, я долго смеялся бы, если бы у меня не было кашля с кровью. Кто может подойти лучше?

Я договорился с Мортимером, что он пришлет сюда этого поганца раньше положенного срока. Как раз сейчас Люцифакс отправился туда, чтобы доставить его, а потом я буду его обучать.

Пусть мое перо отдохнет, я подготовлю себя к встрече с ним. С каким нетерпением я жду этого маленького принца! Не могу дождаться… Ой, опять тошнит…

20 Начало загадки

— Не могу поверить, — сказала Сатина. Она перелистала еще несколько страниц Ночной книги, но на них ничего не было написано. — Так вот почему он показывался так редко в последнее время! И как раз об этом он говорил с Мортимером в саду! А вот разговоры о преемнике — это еще что такое? Кто этот сын человеческий, о котором он пишет — этот Сёрен? Кто он, и почему он?..

— Это я, — осторожно сказал Филипп.

— Что такое ты говоришь? — сказала Сатина и растерянно посмотрела на него. — Тебя же зовут не Сёрен.

— Нет, но… — Филипп помолчал, не зная, как начать. — Произошла ошибка, — сказал он наконец, и затем слова полились рекой.

Он рассказал ей всё и закончил повествование уроками в кабинете Сатаны, рассказом о многих заданиях, ни с одним из которых он не справился. Больной Люцифер чуть не умер из-за этого.

Закончив рассказ, Филипп почувствовал себя измотанным и в то же время сбросившим двадцать килограммов груза.

— Это значит, что ты… — начала Сатина и осеклась, — что ты будешь преемником Люцифера? Его наследником?

Похоже, что так, — ответил Филипп и пожал плечами. — Я сам не могу этого понять как следует.

Сатина встала и заходила по маленькой комнате, как будто мысли в ее голове крутились с такой скоростью, что усидеть было нельзя.

— Люцифер болен, — бормотала она. — Умирает. Поверить невозможно. И выбирает человека, который заменит его на троне. Почему? Люцифер ненавидит людей. Почему он не выбрал какого-нибудь дьявола?

— Ты не знаешь Сёрена, — сказал Филипп. — Я думаю, что нет никого другого, кто больше подходит для замены Люцифера на троне. А злобных людей Люцифер очень любит.

— С другой стороны, это означает, что ему не очень нравишься ты, Филипп. — Она остановилась перед зеркалом и поймала взгляд Филиппа. — Он говорил, какая у него болезнь?

— Нет. Ты сама слышала его разговор с Мортимером на эту тему. Он этого не знает, и никто этого не знает.

— Но ведь нельзя ни с того ни с сего заболеть, — запротестовала Сатина, и Филипп услышал панику в ее голосе. — Должна быть какая-то причина! Что-то он съел или выпил. Должно быть что-то!

— Может быть, это возраст, — сказал Филипп. — Иногда с возрастом люди становятся больными, и тогда..

— Нет! — почти закричала Сатина. Она повернулась к нему, и он увидел слезы в ее синих глазах. — Ты говоришь о людях, а не о дьяволах. Дьяволы стареют, да, они болеют, но они не умирают! Люцифер пишет, что он начал чувствовать себя плохо около двух недель назад. Должно былопроизойти в тот момент что-то, объясняющее его нынешнее состояние. Даже Смертьне может определить, какая у Люцифера болезнь. А уж Смерть наперечет знает все смертельные болезни, поэтому совершенно невозможно… Что случилось, Филипп?

Филипп уставился на Сатину, в животе крутило, сердце билось со страшной силой.

— Черт побери, Сатина, — прошептал он. — Две недели назад действительно случилосьчто-то! И мы это видели!

Сначала она смотрела на него непонимающе. Потом взгляд просветлел.

— Варгар! — воскликнула она. — Он был в спальне примерно в это время!

— Именно! — быстро подтвердил Филипп, и теперь настал его черед быстро ходить взад и вперед, как ходят звери в своей клетке. — Мы не знаем, что варгар делал в спальне, но мы знаем, что это было что-то плохое, и мы знаем, что через несколько дней — что я говорю! — ночейЛюцифер серьезно заболел. Тут должна быть какая-то связь.

— Что будем делать? — спросила Сатина. Филипп хотел сказать первое, что ему пришло в голову. Нужно сделать самое правильное, а именно найти Люцифера и рассказать ему о том, о чем они узнали. Но слова застряли у него в горле.

Как бы то ни было, у них есть лишь подозрение, основанное на том, что могло оказаться просто случайным совпадением. Возможно, они ошибаются. Но если они расскажут Люциферу, чтознают, то им придется рассказать, откудаони это знают. А это означает, что их приключения в эту ночь станут известны. А если в добавок ко всему окажется, что подозрения беспочвенны…

У Филиппа была слишком бедная фантазия, чтобы представить себе, как рассердится Люцифер.

— Мы найдем этого варгара, — сказал Филипп. — Мы его найдем и заставим рассказать, что он делал в спальне.

Сатина кивнула:

— А что с Ночной книгой?

— Это я возьму на себя. Я скажу, что нашел ее в кабинете. — Он подмигнул ей. — Люцифер ведь знает, что я не лгу.

— Спасибо, Филипп, — сказала она.

Он надеялся, что она опять поцелует его в щеку. Она не поцеловала, и Филипп почувствовал укол разочарования.

Где-то в его голове раздался шепот, такой тихий, что Филипп сделал вид, что не слышит его: Если ее благодарность так мала, я могу отказаться ей помогать.

Над глазами что-то застучало. Но ненадолго. Потом все стихло, и Филипп решил, что он, вероятно, неловко повернул шею.

21 Кнурре Ратник

Найти варгара, которого они видели в Сфере Зла, — это было проще сказать, чем сделать. Ад занимает большую территорию, еще мешает то, что повсюду ходят толпы грешников, которых подгоняют кнутом. Кроме этого, не все дьяволы ходят по земле, многие летают под черным небосводом.

Филиппу и Сатине стало ясно, что решить эту задачу было невозможно.

— Могут пройти недели, прежде чем мы найдем его.

Филипп присел на скамейку под высоким деревом. Теплый ветерок шевелил пожелтевшие листья.

— У нас нет столько времени.

— Я знаю, — сказала Сатина. Она пнула ногой камень, который вылетел на улицу. — Если бы ты умел летать, нам было бы гораздо легче.

Она была раздражена, и это рассердило Филиппа.