Ошибка Улья

— Выкуси, — улыбнулся сержант, показывая твари средний палец.

Раздался выстрел. Пуля пробила споровый мешок монстра, и тот завалился вперед, придавив своим весом сержанта. Кнехт, матерясь, шипя от боли в раненом теле, выполз из–под туши через несколько секунд. Встал, осмотрелся, с силой пнул мертвую тварь.

Леший подошел ближе, сурово глядя на бывшего напарника. Сержант так же сурово молча глядел единственным уцелевшим глазом на снайпера. Они стояли несколько секунд, буравя друг друга взглядом, сжимая кулаки. Анжелика боялась даже шевельнуться, физически ощущая напряжение между ними. Воздух просто звенел от приближающейся грозы.

Великан медленно поднял лапу. Девушка чуть не выстрелила от этого движения, настолько внезапным оно было. Кулак завис на уровне груди Лешего. Тот стоял непоколебимо. Наконец–то он выдохнул и стукнул своим кулаком о протянутую лапу. Анжелика тоже с облегчением выдохнула, поняв, что не дышала все это время, следя за действом, разворачивающимся на ее глазах.

— Молодец, — прогудел Кнехт, улыбнувшись. — Перестал яйцами звенеть, на такую тварь полез в одиночку…

— Иди ты, — отмахнулся снайпер и улыбнулся. — Извини…

— Да ничего… А где Алиса? Что с ней?.. — внезапно заволновался великан, сунувшись в кузов.

— Кто?! — непонимающе переспросил Леший.

— Девушка, в том саркофаге. Это Алиса… моя девушка. Вы же не…

Снайпер нахмурил лоб, поднял руки, останавливая гиганта жестом.

— Тормози. Та девушка, из саркофага, в машине, — он указал на кабину разбитого грузовика. — Но это не Алиса, это моя жена Надя…

Кнехт изобразил на лице работу мыслей. Опухшее от синяков, разбитое, в глубоких порезах и шрамах, оно сейчас казалось восковой маской, и лишь по движению брови и щеки Леший смог определить, что сержант в замешательстве.

— Тебя сильно головой приложило, — начал пояснять снайпер на ходу. — Ты, наверное, ошибся…

— Алиса! — выдохнул сержант, увидев через разбитое окно пришедшую в себя девушку.

Гигант подскочил к машине, протянул руку. Девушка открыла глаза, посмотрела на него и закричала. Кнехт мгновенно подскочил, развернулся на месте, готовясь отражать атаку подкравшейся со спины твари, но никого не увидел. Он в недоумении обернулся, и тут до него дошло. Он прижал руки к лицу, отшатнулся. К испуганной женщине подбежали Леший с Анжеликой. Она первой кинулась в разбитую кабину, пытаясь дотянуться до кричащей.

— Дурак! На харю–то свою посмотри!.. — вскрикнул снайпер, и тоже полез успокаивать женщину.

Кнехт, сконфуженно присел, пытаясь закрыться руками. Действительно, придя в себя, в незнакомом месте, в разбитой машине, увидав такую чувырлу перед собой, не только кричать начнешь, но и от страха кончиться можешь…

— Алиса, это я, Николай, — проговорил наконец–то гигант, пытаясь заглянуть через плечо снайпера. — Помнишь меня? Это же я…

Анжелика сидела, прижав к себе женщину, которая уже успокаивалась, слегка всхлипывая. Активированный дар помог ей быстро подавить панику и страх, и теперь сознание, чуть не съежившееся в точку, вновь возвращалось к незнакомке.

— Эй, — нахмурился Леший, отодвинувшись от грузовика. — Я же говорю, это Надя, тебя контузило…

— Да нет же! — вскинул руку гигант. — Это Алиса!..

Он сунул уцелевшую лапу под грудную пластину, вытаскивая на свет небольшую коробочку аудиоплеера, показывая ее Лешему.

— Вот же!..

Снайпер взял гаджет, на обратной стороне которого скотчем была приклеена фотография. Маленькая, помятая. Вырезанная явно из какого–то группового снимка, но узнаваемая. На фото были двое. Высокий молодой парень со строгим, тяжелым взглядом в форме охранника и стоявшая рядом… Надя. Леший округлил глаза, всматриваясь в фото, не веря тому, что видит. Он даже плеер ближе поднес, чтобы лучше рассмотреть снимок. Без сомнений, это была Надя, только чуть моложе, лет на 5…

— Охереть!.. — выдохнул Леший, отдавая плеер скалящемуся в улыбке гиганту.

— Это тебя может приложило? — ухмыльнулся Кнехт, но снайпер протянул сложенный вчетверо листочек из нагрудного кармана, ошалело глядя на гиганта.

Сержант нахмурился, уже зная, что он там увидит… На мятом, заляпанном грязью и кровью, с оторванным углом фото, были двое. Молодой Леший, улыбающийся, смотрящий прямо в кадр, и Алиса, обнимавшая снайпера за шею, целуя его в щеку, с закрытыми от удовольствия глазами. Леший и великан непонимающе переглянулись и синхронно обернулись к всхлипывающей девушке, прижимающейся всем телом к Анжелике. Большеглазое чудо таращилось во все свои блюдца на напарников, явно слыша весь разговор.

— А-. Хри-. Неееееть! — только и смогла выдать она и посмотрела на женщину. — Так кто же ты?!

Незнакомка, с трудом оторвала голову от плеча девушки и медленно осмотрелась по сторонам.

— Где я? — тихо выдавила она из себя и, остановившись взглядом на Лешем и Кнехте, добавила: — Кто вы?!.

Глава 17. «ЗКС: Знахарь, Коннектор, Скреббер»

Немая сцена, разыгравшаяся где–то в чаще густого леса у дороги, была прервана нарастающим грохотом и ревом. Люди недоуменно обернулись на звук. Лишь дрожащая от страха женщина в кабине перевернувшегося грузовика никак на это не отреагировала.

— Это кто? — привлек внимание Лешего незнакомый голос из–за спины.

Он обернулся. Из кузова понемногу выбирались уцелевшие люди, со страхом и удивлением таращившиеся на мертвого рубера.

— Да так, малыша–рубера завалили, — не оборачиваясь, ответил сержант, и было в его голосе что–то такое, от чего у Лешего по спине побежали мурашки.

Он медленно обернулся в сторону приближающегося шума и витиевато выматерился. По дороге, по которой они недавно приехали, ломая деревья, взрывая землю лапищами, на них несся огромный скорпион. Элитник, ревя и клацая клешнями, раскачивая хвостом с жалом на конце, приближался со скоростью паровоза.

— Где ж тебя хоронить–то? — вымученно улыбнулся сержант, поднимая с земли обломок какого–то бревна. — Оружие бы дали, — буркнул он Лешему, на что тот кивнул в сторону кузова.

Монстр приближался, и чем ближе он подходил, тем более беспомощными смотрелись люди со своим оружием. Тварь подобралась уже совсем близко, как вдруг внезапно запнулась и упала, пробороздив мордой грязь.

Леший и Кнехт переглянулись, Анжелика пискнула и спряталась за спину снайпера. Элитник, тяжело сопя двумя щелями, заменявшими ему нос, лежал неподвижно, не добравшись метров десяти до УРАЛа. Внезапно из–за огромной туши показалась… девушка. Она медленно обошла существо, касаясь бронированной кожи кончиками пальцев, словно поглаживая домашнее животное. Леший вскинул винтовку.

— Ты тоже это видишь? — спросил он ошарашенно у великана.

— Ага, — также удивленно отозвался гигант.

— Что будем делать?

— Если в лесу ты встретишь прекрасную девушку в белых одеждах, то что будешь делать?

— Мочить, — нервно отозвался снайпер. — Такое обычно плохо в фильмах заканчивается…

Девушка, мило улыбаясь, приблизилась. Длинная просторная рубашка, походившая на средневековое платье, едва прикрывала босые ноги. Длинные золотистые волосы были собраны в толстенную тугую косу, свисавшую ниже пояса, а поверх головы у неведомой красавицы был надет обыкновенный венок из трав и цветов. Всё так же мило улыбаясь, не обращая внимания на наставленное на нее оружие, девушка подошла еще ближе. Анжелика, скрежетнув зубами, заступила ей дорогу, жестко глядя прямо в глаза.