Ошибки прошлого 2

Двое стражей, обойдя Борка, внезапно остановились. Тот, кого дознаватель назвал Амади, что-то прошептал Ренату. Благодаря своему острому слуху я смог разобрать их короткий диалог.

— Ренат, погодь. Взгляни на пояс паренька. Это же «тень» из ордена искателей.

— И что с того? Он точно не «тень», слишком молод. Да и если бы и был «тенью», ему всё равно нельзя действовать на территории нашего королевства. Так что смотри, если он потянется за эликсирами, отступаем и вызываем подкрепление. К тому же, король с них за это столько денег возьмёт, что вряд ли они сюда ещё раз сунутся.

***

Немногим ранее.

Корнелиус Брейвхард служил под командованием Герхарда семнадцать лет. Когда тот вышел в отставку, их связь оборвалась, но командир всегда знал, где бывший сослуживец проживает и чем живёт. Прежде чем Герхард умер от старых боевых ран, доконавших его в конце концов, он на смертном одре взял клятву с боевого товарища. Защищать семью, пока он может держать оружие в руках.

С семьёй у сержанта так и не сложилось. Детей не завёл, а ближайшая родня живёт далеко отсюда, на западе. Так что он дал клятву и последние одиннадцать лет служит в доме Свенов. Когда всё спокойно, он выполнял работу дворецкого, но стоило произойти чему-то неординарному, старый вояка доставал меч и защищал людей, заменивших ему семью. Как он и обещал своему командиру.

На их дом надвигается опасность, но Корнелиус уже не молод — через месяц ему исполнится пятьдесят лет. Он осознаёт, что вряд ли сможет одолеть семерых стражников и помочь Виктории скрыться. Корнелиус никогда не был наивным человеком, поэтому он не стал усугублять ситуацию, надеясь, что Руана найдёт другой способ решения проблемы.

Когда он сообщил госпоже о дознавателе, то не сразу понял, что происходит и почему молодой человек попросил проводить на выход. Он не производил впечатление труса, и, зная Викторию, можно было не сомневаться, что она никогда не привела бы в дом человека, которого не считала бы достойным познакомиться с её матерью.

С другой стороны, то, что происходит, к нему никак не относится. И желание избежать проблем — это нормально. Тем более что орденским запрещено вмешиваться в дела королевства. Может быть, стоит попытаться купить эликсиры? Корн заметил у парня на поясе целый сказочный набор: «Фуерза», «Патентния» и многое другое. Были и те, которых он никогда не видел. На миг взыграло любопытство спросить, но вояка подавил в себе это желание как несвоевременное. Зато возникла другая мысль. Один такой набор стоит дороже, чем он заработал за всю военную карьеру, включая то время, что он проработал на семью Свенов. Парень же так спокойно разгуливает с ними, будто они ничего не стоят. Для этого нужно иметь железные яйца или же обладать серьёзным опытом в схватках. Да только где им взяться? Он же совсем юнец.

М-да, какие глупости лезут в голову. Орденские не продают эликсиры, тем более «Фуерза». Про «Вис» и «Патентния» он ещё слышал, а вот про первый, именуемый в народе «Несущий смерть», — никогда. Зато однажды он имел счастье или несчастье, тут смотря с какой стороны посмотреть, наблюдать оный в действии. Увиденное им впечатлило тогда ещё молодого и дерзкого офицера настолько, что он поклялся никогда не связываться с орденскими. Не стоит оно того.

Пока он витал в своих мыслях о прошлом, произошло нечто удивительное, что потрясло Корнелиуса Брейвхарда до глубины души. Он стал свидетелем разговора этого дерзкого юноши с известным своим мерзким характером на всё королевство дознавателем. Это напоминало разговор с нищим, который «требует» золотой вместо предложенного медяка. А если ему не дать то, что он просит, попрошайка позовёт на помощь. Слушая их, он поймал себя на мысли, что он находится в полном восторге от паренька и теперь понимает, чем он зацепил Викторию Свен. Главное, чтобы слова не расходились с делом, и Артур не сделал только хуже. Но про себя он был доволен. Ведь он сам всегда мечтал так поступить с Борком, но не мог себе этого позволить.

Ситуация накалилась, впрочем, после такого обращения с этим напыщенным индюком это и немудрено. Он было сделал шаг, намереваясь помочь парню, но Артур попросил не вмешиваться, а лучше вообще отойти к крыльцу.

Встав рядом с госпожой, он стал свидетелем странного диалога.

— Дочка, ты уверена в нём?

— Да, мама. Ты только переживай, всё будет хорошо.

— Ты уже видела, как он сражается?

— Нет.

— Повтори?!

— Я говорю, не видела, как он сражается, но лично лицезрела последствия его схваток. И, думаю, мне это будет сниться ещё очень и очень долго.

Корнелиус Брейвхард заметил, как парень убрал оружие в ножны, и вновь было дёрнулся, желая помочь, но был осаждён словами японца:

— Прошу прощения, но не стоит. Вы ему будете лишь мешать.

Случившееся после больше походило на то, будто парень принял все эликсиры разом, да только флаконы на поясе остались нетронутыми. Это стало понятно, когда орденский, расправившись с семью стражниками, подошёл к Вике, а та, мягко улыбнувшись, бросилась к парню на шею, страстно поцеловав.

— ВИКТОРИЯ!!! — Возмутилась Руана, столь откровенным проявлением чувств дочери.

***

— Последний раз предупреждаю, нападёте на меня — я сделаю вам больно.

— Нас двое, а ты один. Кто ещё кому сделает больно, — ухмыльнулся Амади и, сделав шаг к орденскому, замахнулся мечом, но не желая убить, а так, слегка проучить. Потому-то он и ударил обухом, метясь по руке.

И вроде сейчас наглец должен был вопить от боли, но вместо этого Амади летит спиной назад, сбивая господина дознавателя. Ещё через пару секунд сверху приземляется Ренат в бессознательном состоянии.

Всё произошло настолько внезапно, что он даже боли не почувствовал, и как только он об этом подумал, боль тут же пришла вместе с образами того, что произошло. Вот он замахивается мечом, надеясь отсушить руку парню, но тот перехватывает меч и наносит прямой ногой удар в грудь, сминая железный нагрудник и ломая рёбра. Амади на миг от удивления позабыл о боли в груди. Не каждый меч возьмёт его доспех, а этот мальчишка ударом ноги чуть ли не пробил насквозь.

— Я же вас предупреждал. Давайте не будем усугублять ситуацию. Принесите бумагу за подписью короля, и Виктория добровольно пойдёт с вами.

Но меня, конечно же, никто не стал слушать. Вместо этого оставшееся пятёрка стражников кинулась ко мне. И если эти двое хотели лишь сделать больно, то другие явно намеревались прибить меня после случившегося с их сослуживцами. Иначе зачем они все обнажили мечи и подняли щиты, а единственный копьеносец в их рядах опустил короткое копьё, направляя остриё прямо мне в сердце, и резво побежал с криком — за короля.

— Валим урода.

— Ты сдохнешь Гнида.

— Да ты сдохнешь.

Услышал я в свой адрес. М-да. Не королевская стража, а банда с просёлочной дороги. И причём тут король? Будто я на трон посягнул.

Не знаю, кто их обучал, но делал он это спустя рукава. Им бы окружить и взять меня в кольцо. Но вместо этого двое почему-то бросились помогать выбраться визжащему Борку. На котором сверху лежали Амади с Ренатом.

Копьеносец, который добрался до меня первым, сразу же попытался пронзить мою грудь копьём. Я отвёл ребром ладони древко в сторону и, довернув корпус, схватился за оружие. Стражнику бы выпустить оружие из своих рук, а, он, наоборот, крепче сжал древко, что и сыграло с ним злую шутку. Копьеносец и так набрал приличную скорость, стремясь проткнуть меня, а моя помощь лишь добавила ему ускорения, и вот он уже летит, врезаясь спиной в железные ворота, под конец хорошенько так прикладываясь затылком. Шлемов-то они не надели. По-видимому, не посчитали нужным. Что ж, в следующий раз будут умнее.