Ошибки прошлого

«Коли вернусь живым, накрою Каджи поляну», – промелькнула мысль, но быстро вылетела из головы от полученного удара лапой в живот. И тут случилось странное. Зрачки люпуса расширились, тело обмякло и накрыло собой Альберта.

Вылезти удалось лишь спустя минуты три. Всё же весу в туше килограмм сто, а то и сто пятьдесят. Выбравшись из-под туши, он застал необычную картину. Которая, если бы ему рассказал кто, то сам он никогда бы в такое не поверил. В боку зверя торчал меч, а рядом стоял тот самый мальчик.

Как он смог поднять клинок, а тем более пробить толстую шкуру, включая рёбра, и при этом попасть идеально в сердце, до сих пор остаётся загадкой для Альберта.

Глава 2.

Орден.

Утро следующего дня.

Боковой удар в челюсть, затем два прямых, и вот я лежу на песке в тренировочном зале.

– Артур! Это что сейчас было? – негодовал Фоули.

Фоули «Резкий» – преподаватель в ордене Искателей. Сорок восемь лет, рост метр восемьдесят семь. Крепок, широк в плечах, обрит, носит бороду, заплетая ту в косу. На левой стороне лица тату из рун. Первая – Ур, за ней – Эолх, далее – Рад и Тир. Обучает послушников рукопашному бою и обращению с холодным и древковым оружием. Попал в орден, когда ему было семь. Для него сделали исключение. Почему – никто не знает, да и спорить с решением старейшин дураков нет. Достиг звания Искатель в семнадцать. Двадцать лет странствовал по запретным землям. О нём ходят легенды как о человеке, победившем в одиночку тигриса. Усомниться в правдивости истории невозможно. Поскольку в зале, где он преподаёт детям, на стене висит шкура того самого тигриса. Но это не всё. У наставника Фоули на шее болтается амулет, и вроде что такого. Тут почти у каждого что-то да болтается на шее. Но вот если приглядеться повнимательнее, то в нём можно узнать синий кристалл, кстати, добытый из того самого монстра. Это ещё одно доказательство в пользу правдивости легенды. Ведь если бы он просто нашёл мёртвую тушу тигриса и снял с того шкуру – это одно. Да только никто и никогда не оставил бы в теле монстра величайшую ценность нового мира – кристалл.

Старейшины не стали просить Фоули отдать кристалл в фонд ордена. Наоборот, пусть все знают, видят и, конечно же, боятся. Ибо тех, кто решит объявить войну Искателям, ждёт неминуемая гибель. Впрочем, детям так же нужны примеры и свои герои. Коим Фоули для юных поклонений, да и не только юных, являлся в самом прямом смысле.

Ну, вернёмся ко мне.

Я приподнялся на локтях, а после сел. Проведя тыльной стороной ладони по лицу, вытирая бегущую кровь из носа.

Хм-м, странно, задумался я, разглядывая свою руку, а где кровь? Почему она не течёт? От таких ударов обычно у всех она льётся ручьём. Буквально полчаса назад Закир пропустил аналогичную двойку от Имани. Так вот, кровь у него из носа так брызнула, отчего даже преподаватель забеспокоился.

Поднявшись на ноги, я принял стойку и приготовился к продолжению спарринга. Фоули одобрительно глянул на меня, сменяя гнев на милость. Похоже, он полагал, будто я сдамся. С чего бы это?! Сейчас я этому скалящемуся Римусу зубки-то поправлю.

Вообще он парень нормальный, особо не задирает. Бывает всякое, но до оскорблений или унижений ни разу не опускался. А ещё в последний год Фоули ставит его мне в спарринг-партнёры чуть ли не каждую тренировку. К чему это не понятно, но скорее всего к этому приложил руку вредный старикашка Леонард.

Совершая передней рукой несколько быстрых прямых ударов на уровне глаз, я намеревался не дать Риму увидеть мой следующий удар. Сделав подшаг, я присел, нанося правой прямой в живот. Далее, довернув корпус, саданул левой боковой в челюсть и вдогонку ударил правой прямой в нос. Как итог: Римус больше не скалится. Сидит на песке и двумя руками зажимает нос, ибо кровь потекла рекой. Фоули довольно улыбается мне и в то же время недовольно глядит на подопечного.

Я подошёл и протянул руку, помогая встать брату. Римус отказываться не стал и, схватившись, поднялся на ноги.

– Итак, – встал напротив нас преподаватель, – оба молодцы и оба не молодцы.

«М-да уж, Фоули красноречием не отличался», – подумал я, сравнив его с наставником Альбертом. Тот так завернёт, что потом думай, оскорбили тебя или чего хорошего сказали.

– Связки запомнили неплохо. Техника средне. Вот ты, Рим, – Фоули ткнул пальцем в грудь моего соперника, да так, что тот пошатнулся, – когда бьёшь боковой, твой локоть должен быть выше кулака. Корпус недовернул, из-за чего сила удара смазалась. Двести отжиманий.

– Слушаюсь, наставник, – отчеканил Рим и, отбежав к стене со снарядами, стал отжиматься.

– Арти, ты какого хрена позволяешь эмоциям брать над собой контроль? – Каждое своё слово преподаватель сопровождал тычком мне в грудь. – Да, пропустил, бывает, но это не повод бросаться на соперника сломя голову. Я же видел, как ты злился. Пойми, Арти, – заговорил он участливо, – злость в драке не помощник. Холодная голова, и только она поможет тебе одолеть соперника.

– Простите, наставник. Вы абсолютно правы.

– Ну, раз прав, то присоединяйся к Риму, и да, тебе четыреста отжиманий.

– Что?! – Моему возмущению не было предела. – Почему ему двести… – Но, увидев, как Фоули открывает рот, я, наученный горьким опытом, быстро произнёс: – «Ну, четыреста, так четыреста». И побежал выполнять.

Покончив с отжиманиями, мы вернулись на площадку. До конца урока ещё час, и никто нас отпускать не собирался. Ко всему прочему, солнце сегодня пекло нещадно. Только мысль о том, что это последний на сегодня урок, не давал мне упасть духом.

– Так, можете быть свободны. Жду завтра всех к восьми утра. Кто придёт последним… Впрочем, пусть будет сюрприз, – не обращая внимания на массовые обречённые вздохи, Фоули, насвистывая любимую мелодию, покинул тренировочный зал.

***

– Арти, пошли с нами купаться? – позвал меня Закир, стоя в компании Имани, Микаэля и Петра.

Все мышцы в теле болели нещадно, а мысль о погружении в прохладный источник окончательно перевесила весы в сторону принятия положительного решения.

– Да, с удовольствием, – присоединился я к компании, и мы тотчас же двинулись в сторону источника.

От замка до источников всего двадцать минут неспешной ходьбы. До ужина еще три часа, так что мы вполне успеем искупаться и вернуться.

– Арти, слышала, через месяц ты уходишь в запретные земли? – поинтересовалась девушка.

– Ага. Первый экзамен. Я бы остался и лучше подготовился.

– А я через четыре отправляюсь, – гордо объявил Закир. Мы все знали, как ему нравится Имани и этим он явно хочет произвести на неё впечатление. Да только девушка не обращала на него никакого внимания. А всё из-за того, что он не может её одолеть. Как бы он ни готовился к их спаррингу, она постоянно выходит победителем.

– Знаем, – осклабился Петр. – Ты нам за последние два дня это в четвёртый раз говоришь.

– Я и не вам говорю, – насупился Закир.

– Арти, а наставник не говорил, куда вы пойдёте? – решила уточнить Имани, не обращая внимания на перепалку начавшуюся между Закиром и Петром.

– Не-а. Сказал, старейшины сейчас решают. Но я всё равно думаю, рановато мне.

– Арти, ты лучший из нас. Если тебе рановато, то нам там вообще делать нечего. Кому, как не тебе, идти туда? – Пётр недоумевал из-за сказанного Арти. Поскольку Артур быстрее, сильнее и ловчее всех из их группы. А ещё он как губка впитывает знания. Если всем ученикам приходится учить неделями, то ему же хватает всего разок услышать, и хоть ночью его разбуди, он слово в слово расскажет, что было на лекции.