Оскал Анубиса

«Идиот! – мысленно ругал себя Миша. – Баран чёртов, о чём ты думал? Зачем тебе эта девчонка с её проблемами и сенсационными находками? На фиг ты вообще во всё это ввязался?».

Но Миша не мог бросить Бетси в столь ответственный момент. Возможно, в нём проснулась совесть, либо он чувствовал себя виноватым в том, что некогда мешал ей, будучи по другую сторону баррикад, но так или иначе покинуть Луксор Гурфинкель не мог.

Хотел, но не мог.

Со стороны, сидящие за круглым столиком трое мужчин и симпатичная понурая девушка напоминали родственников некоего, преждевременно усопшего дедушки, не оставившего оным ожидаемого наследства. Хотя, под усопшего дедушку вполне сошёл бы бедняга профессор Енски. Правда, он не являлся родственником ни одному из присутствующих в ресторане посетителей.

– Ну что? – после очередной порции продолжительного молчания грустно спросил Ральф.

Миша с Бумбой недоумённо развели руками и как раз в этот момент в ресторане раздались негодующие вопли одного из официантов.

Элизабет с Ральфом обернулись.

Преследуемый ругающимся официантом, к их столику со всех лап нёсся непонятно как ухитрившийся проскочить в «Миш-Мэш» Анубис.

– Стой, мразь! – взревел официант, занося ногу, дабы отшвырнуть остановившуюся у столика иностранцев собачонку, но сделать он ничего не успел, так как по дуге улетел в другой конец ресторана, переворачивая попадающиеся по пути пустые столики.

Довольно ухмыляясь, Бумба потёр правый, тяжёлый, как у Майка Тайсона, кулак, после чего спокойно опустился за столик. Миша с укоризной посмотрел на друга, хотя его резкий поступок в душе одобрил.

Анубис вёл себя как-то странно, подпрыгивал, вилял хвостом и просяще приседал, глядя исключительно на Бетси.

– Может, он сахарку просит? – предположил Гурфинкель, но громкое негодующие рычание в ответ означало, что пёс хочет явно чего-то другого.

– Я понял, blin! – внезапно вскричал Бумба, хлопнув себя мощной ладонью по лбу. – Он желает, чтобы мы за ним пошли.

Собака радостно залаяла и, завиляв хвостом, потрусила к выходу из ресторана.

Бетси с Ральфом переглянулись.

– Вперёд! – скомандовала девушка, сообразив, что Анубис, действительно, хочет показать им нечто важное. Недаром накануне он делал ей весьма прозрачные намёки на то, что знает некую тайну, но не желает говорить о ней раньше времени.

Ушедшего в глубокий нокаут официанта коллеги отливали в углу ресторана холодной водой, и поэтому на внезапное бегство иностранцев никто в «Миш-Мэше» внимания не обратил.

На улице напротив ресторана был припаркован малолитражный грузовик Ральфа, в который охотники за древностями весьма поспешно погрузились, неосознанно ощущая исходящую от чёрного пса тревогу.

Парень сел за руль, Бетси с Анубисом на руках примостилась рядом, Миша с Бумбой запрыгнули в открытый кузов. Машина тронулась.

– Куда? – удивлённо спросил Ральф, выруливая на середину проезжей части.

Звонко залаяв, Анубис указал острой мордочкой налево. Молодой человек кивнул, резко крутанув баранку влево. В кузове грузовика что-то загрохотало, затем послышался отборный русский мат Бумбы.

– Эй, вы там поосторожней! – завопил Гурфинкель, ударив кулаком в крышу кабины. – Мы ведь не резиновые!

Грузовик летел под сто.

Через двадцать минут стало ясно, что пес настойчиво зовёт их в Долину Царей.

– Неужели… – не веря своей внезапной догадке, прошептал Ральф.

Бетси быстро кивнула:

– Он выследил похитителей.

– Но как?!

– Не спрашивай, пожалуйста, все вопросы потом.

Парень молча согласился, и вскоре под колёсами грузовика зашуршала пыльная неровная дорога. Машина, наконец, покинула городскую черту.

Ночью Долина Царей представляла собой удивительное зрелище. Таинственные некрополи в свете полной луны напоминали декорации к культовым голливудским ужастикам, а остывающие, нагретые за день солнцем камни, создавали над землёй зыбкое марево, словно проход в иную неизведанную реальность, где по-прежнему правят великие египетские фараоны и где над смертью властвует вечность.

Именно такие мысли, не лишённые чертовщины, стали лезть в голову впечатлительному Мише Гурфинкелю, когда грузовик достиг Бибан эль-Мулюк.

– Мама моя родная, – прошептал Гурфинкель, судорожно вцепившись в борта подпрыгивающего на ухабах грузовика, когда узрел на одном из некрополей медленно перемещающиеся жёлтые светящиеся глаза.

– Нет, ты видел, видел?! – закричал Миша, поворачивая к напарнику перекошенное от ужаса лицо.

– А, fignja, – махнул рукой Бумба, вяло сплёвывая на несущуюся внизу, словно полоса конвейера, землю. – Это шакалы бродят, пожрать ищут.

– О, Боже! – снова запричитал Гурфинкель, заметив слева от грузовика ещё одну пару светящихся глаз.

– Не бойся, koresh, – знающе добавил Покровский. – Они тебя не тронут, разве что…

– Разве что? – визгливо поинтересовался Миша. – Давай, договаривай, раз начал.

Бумба пожал крутыми плечами:

– Ну, разве что твой труп…

– Кто это там так вопит? – удивился Ральф, имея в виду кузов грузовика.

Бетси, заглянув в зеркало заднего обзора, вяло усмехнулась:

– Гурфинкель запаниковал, шакалов, видно, испугался.

– Да, – задумчиво произнёс юноша, – шакалов здесь много…

– Ну почему я не послушал его? – продолжал причитать Миша. – Ну почему…

– Кого его? – переспросил Бумба, испуганно таращась на приятеля, у которого вполне мог случиться очередной приступ помрачнения рассудка, как тогда у храма Хатшепсут, что было бы сейчас весьма некстати.

– Свой внутренний голос! – возопил Гурфинкель и чуть не выпал при этом из подскочившего на очередной колдобине грузовика.

– Тьфу ты, blin, – отмахнулся от напарника Бумба, которому всё в принципе было пофиг.

Шакалов он сроду не боялся, в привидения не верил, а голливудские фильмы ужасов принимал за чёрные комедии и громко от души смеялся при их просмотре. Короче, воображение как таковое, у Покровского отсутствовало. В данный момент его интересовали не шакалы и не истеричный приятель, а странные железные предметы, накрытые брезентом, которые со звяканьем катались у него под ногами. Если бы была такая возможность, Бумба давно бы уже заглянул под брезент, но это могло ему стоить эффектного полёта на землю с последующим сворачиванием могучей шеи.