Оскал Фортуны

– И до нее действительно всего десять ли?

– Может быть чуть побольше, - сказал Вусан.

– Если выехать на повозке запряженной ослом к вечеру доберемся?
–

От подобного вопроса слуга разволновался.

– А за чем тебе? Учти, это плохое место!

– Так доберемся или нет?
– настаивала Александра.

– Повозка туда не пройдет, - покачал головой Вусан.

– Ты не ответил, - совсем ласково проговорила Алекс.
– Доберемся мы туда до темноты или нет?

– Если выедем до обеда и поторопимся, то успеем, - выдал наконец, слуга.
– Но я не собираюсь туда ехать!

– Почтенный Вусан, госпоже Сайо грозит опасность, - сказала Александра.

– Помоги мне спасти ее.

– Господа Айоро...

– Они тут не причем, - жестко оборвала его Алекс.

– Тогда, что случилось?
– удивился старик.
– Какая беда грозит нашей молодой госпоже?

– А нужно ли тебе это знать?
– спросила Александра.
– Я лишь прошу помочь спрятать госпожу Сайо.

– Но, Алекс, меня могут за это убить, - после недолгого раздумья проговорил слуга.

– Ты не будешь ни в чем виноват, - успокоила его Александра.
– Все вали на меня. Скажешь, что это я тебя обманул, запутал и избил.

– Кроме того, - она достала из кармана горсть серебряных монет.
– Тебе щедро заплатят. Очень щедро.

Алекс высыпала монеты на стол.

– Это только задаток.

Вусан даже вспотел, хотя в людской было более чем прохладно.

– Как же управитель?
– выдавил он, не спуская взгляда с денег.

– Он нам не помешает, - заверила Александра и, уловив тревогу старика, добавила.
– Нет, я не стану его убивать.

Вусан решительно сгреб деньги.

– Запрягай осла и грузи в повозку все, что может понадобиться в пещере, - скомандовала Алекс.
– Еду дней на десять, воду, меховые одеяла, дрова, пару светильников, масло, пару котелков, веревки. Все это покроешь большой циновкой и смотри, чтобы осталось место тебе спрятаться.

– Мне?
– удивился старик.

– Я же сказал, что все беру на себя, - ответила Александра.

– А что скажем соратникам у ворот?
– засомневался Фусан.

– Скажешь, что господа собрали старые вещи и приказали отвести их бывшей управительнице, госпоже Махаро, - пояснила Алекс.
– А потом будешь говорить, что это я тебя так бессовестно обманул.

– Ты, что же, решил с госпожой уйти?
– поинтересовался старый слуга.
– С чего бы?

– Скучно мне у вас, - усмехнулась Александра, поднимаясь.
– Поторопись.

Вусан понимающе кивнул и стал одевать так и не зашитый жилет.

Алекс нашла управителя в гостиной. Старый воин торопливо заканчивал чаепитие. Мимо затаившейся в углу Алекс, не поднимая глаз, прошла Симара. Дождавшись, когда она скроется на кухне, Александра развернула наполненный песком рукав и, спрятав его под полой куртки, вошла в комнату.

Управитель направлялся к выходу на крыльцо. Услышав шаги, он обернулся.

– Чего тебе?

– Мой господин, - поклонилась Алекс.
– Поросенок чихает. Вусан говорит, как бы не простудился. Прикажи Симаре какой-нибудь травы заварить.

– Скажи Симаре, пусть заварит, - кивнул Каямо.

– Благодарю, господин, - поклонилась Александра и вдруг, охнула.
– Господин! Что у тебя на конце ножен!

И старый, опытный воин, ветеран сотен битв, битый и перебитый жизнью соратник "купился" на такую детскую уловку.

– Где?
– вскричал Каямо, наклонившись.

Наполненная песком "колбаска" мягко ударил по лысеющему затылку. Управитель обиженно хрюкнул и стал валиться на пол.

Алекс подхватила слабеющее тело и аккуратно опустила на ковер. Огляделась. Прижала пальцы к шее. Пульс прослушивался. Она взвалила бесчувственного управителя на плечо и направилась в его комнату.

Уложив Каямо на кровать, Александра достала из кармана припасенную веревочку. И вновь, в который раз, руки, словно без участия разума, сноровисто связали руки старика за спиной, притянув к согнутым ногам. Управитель застонал. Алекс скомкала пояс и запихала в полуоткрытый рот.

– Будь здоров, - она похлопала старика по щеке.
– Не кашляй.

Покинув комнату, она направилась на кухню, где уже топтался взволнованный Вусан. У стола, спиной к Александре застыла Симара. Возле ее ног лежал большой мешок. Алекс кивнула слуге и, взяв мешок, вышла. У двери стояла тележка и недовольный Серый. Александра потрепала осла за уши и критическим взглядом окинула загруженные припасы. За спиной послышалось сопение Вусана.

– Принеси еще светильник и пару бутылок водки.

– Управитель...
– напомнил слуга.

– Жив здоров, но нам не помешает, - оборвала его Алекс.

Она сходила в людскую и принесла свою сумку с вещами. Вдвоем с Вусаном они прикрыли груз циновками и тщательно обвязали веревкой.

– Поехали?
– спросил старик, пугливо озираясь. У него дрожали руки, а на лице обильно выступила испарина.

– Так мы далеко не уедем, почтенный, - покачала головой Александра.
– Я пойду, взгляну на господина Каямо, а ты успокойся и возьми себя в руки. Учти, решишь отказаться сейчас, убью. Понял?

Слуга быстро-быстро закивал головой. Алекс прошла на кухню, где истребовала с мертвенно-бледной Симары большую бутылку водки.

За то время, пока они грузили повозку, управитель смог улечься поперек кровати.

– Какай ты ловкий, господин Каямо, - покачала головой Александра, вынимая кляп.

– Развяж...- только и успел прохрипеть несчастный управитель, прежде чем ему в рот уткнулось глиняное горлышко.

Старый воин попытался сжать челюсти, но обожженная глина оказалась слишком крепкой для старческих зубов. Тогда, он решил фыркать и плеваться. Алекс не долго думая, крепко сжала благородный нос. Управитель сделал первый, обжигающий глоток. Дальше дело пошло веселее.

Залив в глотку старику примерно литр водки, Александра вернула кляп на место и дополнительно завернула Каямо в одеяло так, что наружу остался торчать только нос и красные, бешено вращающиеся глаза.

– Хватит с тебя, господин, - покачала головой Алекс.
– Вы, местные к таким дозам не привычны. Помрешь еще ненароком. Прощай, не поминай плохо.

Ей в след раздалось протестующее мычание. Но плотная дверь надежно гасила все звуки. Александра поднялась в кабинет и, отыскав мешок с серебром, взвалила его на плечи. Ей показалось, что денег там было несколько больше, чем в шкатулке.

Окинув долгим взглядом комнату, она вышла и поспешила к Вусану. Старик о чем-то беседовал с Симарой. Вернее, старая служанка что-то горячо втолковывала своему бойфренду. Заметив Алекс, она почти бегом скрылась в людской.

– Готов?
– спросила Александра, засовывая мешок под циновку.

– Поехали, - твердо ответил старик

Они уселись рядышком, и Алекс тронула вожжи. Ослик грустно вздохнул. Караульные у ворот равнодушно наблюдали, как Александра распахивала створки. Один из них, со вкусом зевнув, спросил: