Осколки будущего

– Леди не может уснуть, – посетовала Аня.

– Не принести ли ей из бара чего-то успокоительного? – предложил он, обдавая пьянящими парами джина.

– Ну попробуйте.

Аня проводила джентльмена-полуночника взглядом. Довольно симпатичный, как раз в её любимом возрасте – за тридцать. Живут они друг от друга далеко. Это не папин приятель, в заигрываниях с которыми всегда надо вовремя остановиться. Если бы не утопленница, Аня могла бы завести на море курортный роман, коль на родине популярностью не пользуется. Пора бы уж, право.

Она представила, как этот незнакомец целует её в губы. И почему-то подумала о Нике.

Не дожидаясь обещанного алкоголя, проглотила едва тёплое какао и уверенно пошла через лужайку в сторону корпуса прилетевших друзей.

Открыли не сразу, хотя Аня дала понять, что это она. После пятиминутной возни её пустил в комнату взъерошенный и тяжело дышащий Ника, одетый в белый отельный халат. Евгения Витальевна в идеальном боевом сарафане сидела на разобранной постели – двуспальной, с тоской отметила Аня, – и обеспокоенно смотрела на визитёршу.

– Что произошло?! – вскрикнула она.

– Ничего, – быстро заверила ночная гостья, – просто мама и остальные спят. Но на всякий случай телефон я взяла. Скажу, что спустилась в бар за какао. Никак не усну. Она же там, за стеной. И совсем не ясно, что теперь станет делать. И как быть нам.

– Мы с Евой уже размышляли об этом, – сообщил Ника, доставая из маленького холодильника бутылку мартини и банку колы. – И считаем, что нужно поскорее напасть. Лучше всего – в её логове.

– Днём, когда твоих не будет, – кивнула Евгения Витальевна, принимая наполненный стакан, – можно перебраться с балкона на балкон и подождать. Судя по поведению с тобой, дорогая, и тому, как легко нам удалось с ней справиться, магии у этой демоницы не очень много. А если рядом не окажется воды…

– И мы… мы убьём её? – спросила Аня, нервно отхлёбывая вермут, кощунственно разбавленный газировкой.

– Она уже сама умерла, – пожал плечами Ника. – Наш долг – защитить людей, которым грозит опасность. Раз мы эту опасность видим. Воспринимай её как обычного демона. Куда интереснее вопрос с загадочным морем и его непонятными сделками. Если бы такая практика была частой – тут бы заметили. Да и сложно себе представить внезапно расщедрившееся море.

– Скорее уж от его лица говорил некто неизвестный, – подхватила молодая учительница. – Но вот зачем? К чему одаривать чарами корыстную утонувшую девицу, ставить ей несуразные условия и предлагать такой дурацкий обмен? Как будто бы море, будь оно морем, при желании и необходимости само не могло утопить кого ему там нужно.

– И ещё более странно, что лженомер нашей утопленницы находится аккурат около твоего.

– Вы тоже считаете, что это не просто так? – прохрипела Аня. – Но каким образом?..

– Очевидно, дорогая, что эта история связана непосредственно с тобой, – назидательно заявила Евгения Витальевна, отставляя пустой стакан. – Если бы не соседние комнаты, ещё бы допускались варианты, но так…

– Это глупо! – парировала Аня. – Она даже не трогала меня, пока я её не заметила! Да и зачем бы ей…

– Не ей, – покачал головой Ника, – а загадочному морю.

– Но это не имеет смысла, – возразила Аня. – Если кто-то хочет напасть на нас… на меня… почему нужно делать это там, куда мы могли и не полететь, а не там, где я нахожусь постоянно, – в Днепре? Ведь это море никак не местный житель, если оно охотится прицельно за мной. Мы же не обязаны были тут отдыхать. И оно чёрт знает откуда за нами путешествовало. Да и Поля нашла отель в последний момент. Бред какой-то.

– Ну почему же? Ты тут одна, нет даже Салли, чтобы что-то посоветовать. И никто не поможет.

– Но утопленница не трогала меня! Вообще, – снова напомнила Аня. – Не полезь я к ней, и не поняла бы, что я её вижу.

– Твоя утопленница здесь шестёрка, – скривился Ника. – А вот море могло и сообразить, что ты не оставишь без внимания такие события.

– Но зачем? – простонала Аня. – И кто это море? Уж не Дух ли Справедливости?

– Я склоняюсь к мысли, что Дух умерла, – возразил Ника. – А вот тот, кого она, по словам Салли, в конце обвиняла во лжи… В любом случае нужно уничтожить эту аборигенку, раз уж мы вычислили, что ещё и виноваты в её появлении. Не думаю, что здешним краям будет что-то угрожать, когда ты улетишь восвояси. Наш загадочный противник, как было верно замечено, навряд ли уроженец Турции.

– Но это значит, что пока мы не поймём, кто он…

– Да, дорогая. Спокойной жизни до того нам не видать.

Они сидели так ещё много часов. Ане поведали, как сложно оказалось оповестить о её звонке Салли. Из квартиры бабушки кошку не пускали гулять, и друзьям пришлось поразмыслить над тем, как связаться с ней. В итоге Кристина долго кричала под окнами квартиры «Салли!», нарываясь на пересуды местных старушек и сетуя, что родители Ани не назвали кошку Машкой. В конце концов её услышали, и встревоженная хранительница тайком удрала через балконы, проявляя чудеса акробатики (бабушка с дедушкой жили на пятом этаже). Её было решено вернуть к Ане, будто кошка сбежала и нашла дорогу сама. А пока Салли обосновалась у Кристины.

* * *

Операцию по уничтожению назначили на субботний обед. Вечером следующего дня Аня с семьёй улетала домой. Пребывая постоянно в окружении посвящённых в её тайну друзей, сама невольная защитница угнетённых курортников как-то перестала беспокоиться об исходе мероприятия. Теперь куда больше волновали соображения о причинах появления утопленницы на средиземноморском побережье. Но об этом времени думать пока не оставалось.

Проследив за тем, чтобы и мама, и Соня, и Стас сели есть в дальнем от их корпуса павильоне, Аня провела в свой номер Нику и Евгению Витальевну. Самым опасным, на её взгляд, было непосредственно проникновение к чудищу. Хорошо хоть окна выходят на котельную, а не к бассейнам! Но что, если она там и надежды застать демоницу врасплох не оправдаются? О последствиях даже помыслить страшно. Однако по всем признакам их врага сейчас в номере 318а быть не могло.

И не было. Ника перебрался на соседний балкон с сухановского первым, потом подсобил своим одинаково наряженным спутницам, и они вошли в прохладную комнату. Она оказалась копией Аниной по меблировке и ничем не отличалась от любой другой в отеле. Тут почти не было вещей. Только какие-то водоросли, высохшими комьями валявшиеся на сером ковролине, да треснувшее зеркало над столом привлекли внимание взломщиков. В маленькой ванной с аналогично перебитыми зеркалами, где никто не удосужился собрать осколки, тоже было пусто.

– А ведь она сейчас может утопить кого-то, – взволнованно заметила Аня. – Не стоит ли…

– Мы всё равно не должны драться на улице, – возразила Евгения Витальевна, тогда как Ника стиснул кулаки и побледнел. – Дай бог, тварь насосётся жизненной силы и никого не прикончит.

Хотя ждать пришлось недолго, Ане это время показалось вечностью. Они решили не разговаривать, притаившись в разгромленной ванной. Минуты перетекали одна в другую с такой неохотой, что стало казаться, будто всё вокруг застыло и больше уже не сдвинется с места никогда.