Осколки-кровоточащие звезды

— Ты обслуживаешь всю местную шпану, Вран. Они тебя не сдадут, — заметила Тейла, не поднимая глаз.

— Иногда здесь останавливаются и законопослушные граждане Империи…

— Тогда тебе стоит больше бояться насчет него, — Тейла кивнула на Вилта. — Моего портрета в новостях нет. А его — есть.

Вилт нахмурился. Что-то в словах Тейлы показалось ему странным, но заполонивший разум хмельной туман не давал ему это понять.

— От него я бы тоже с удовольствием избавился… — проворчал Вран.

— Эй! Я вообще-то здесь сижу и все слышу! — возмутился Вилт.

Хозяин «Дыры» бросил на него хмурый взгляд и вновь повернулся к Тейле.

— Я хочу, чтобы ты ушла, — сказал он.

Тейла хмыкнула.

— Мне некуда идти, ты это прекрасно знаешь. Твой клоповник в данный момент представляется мне единственным нормальным убежищем. Так что брось эти идиотские разговоры.

Вран глубоко вздохнул.

— Навсегда ты здесь остаться не сможешь. Тебе следовало подумать, прежде чем совершать глупость, повлекшую за собой облаву.

Тейла поморщилась. Приглядевшись, Вилт увидел в ее глазах упрямство и тревогу. Первого было больше. Она скривила губы в горькой усмешке, продолжая смотреть на свои руки.

— У меня не было выбора, ты же знаешь, — тихо сказала она.

— Его нет у тебя и сейчас. Если ты хочешь остаться в живых, тебе стоит подумать о сопротивлении.

— Я не свяжусь с этой кучкой идиотов! — Тейла неожиданно вскинулась и взмахнула руками, задев пустую бутылку. Звон разбивающегося стекла заглушил ее последующие слова, но Вилт все равно их услышал: — Никогда я не попрошу помощи у Лекса Димора, ты понял, Вран?

Вран продолжал смотреть на Тейлу. Взгляд его был непреклонным.

— Я повторюсь: у тебя нет выбора. И никогда не было.

— Заткнись! — прошипела Тейла. Она резко поднялась, отчего ее стул с жутким грохотом упал, подошла к стене, где мигала разноцветными огоньками маленькая панель, и нажала на какую-то кнопку. Люк снова открылся и из потолка выдвинулась лестница. — Я лучше в этой комнате всю жизнь просижу, чем пойду в сопротивление. Десяти миллиардов на проживание здесь мне хватит, а?

Вилт зажмурился, пытаясь собрать разрозненные мысли воедино. Она точно вне закона. Она — одна из самых разыскиваемых людей Империи. Она назвала имя Лека, она знает, что он возглавляет сопротивление, и, кажется, она не в восторге от его деятельности. Она…

Она — его надежда вернуться к жене. Осталось ее только в этом убедить.

Почему-то о том, что координат Последнего Предела он до сих пор так и не узнал, Вилт не подумал.

Не иначе как был пьян.

Глава 2. Предел ненависти

"Магистр сказал, что они приняли Закон. А еще он сказал, что их надо бояться, потому что на самом деле в этом мире нет никакого Закона".

Кассандра Клэр. Механический ангел

Свет был приглушенным, но все равно болезненно резал глаза. В голове образовалась черная дыра и усердно поглощала воспоминания и мысли… абсолютно все. Тело — неожиданно тяжелое, но при этом будто подвешенное в пространстве, никак не желало слушаться. Лия даже подумала: не изменилась ли на станции гравитация. Догадка должна была насторожить, но истаяла раньше, чем Лия приняла ее всерьез.

Шея болела и отказывалась двигаться, спина ныла, а животу было жарко — от лежавшей на нем широкой мужской ладони.

— Звезды! — простонал Лек, и давление ладони ослабло.

Если бы Лия в достаточной мере владела собственным телом, она бы уже запрыгнула на стол. Но вышло только нелепо дернуться и взмахнуть руками. Пространство начало стремительный оборот, к горлу подкатил горький ком… Лия точно грохнулась бы на пол, не успей Лек перехватить ее за талию.

После этого Лия окончательно убедилась, что ей не кажется, и она действительно сидит у главы сопротивления на коленях. Какое-то время они с Леком пялились друг на друга.

— Спокойно, — поморщившись, наконец, сказал Лек. От него резко несло перегаром. Наверное, от самой Лии тоже. — Ты просто не держалась в кресле, и мне показалось хорошей идеей тебя подстраховать… чего только по пьяни не придумаешь. Между прочим, я не чувствую ног. И вообще ниже пояса ничего не чувствую… даже страшно немного.

— Не беспокойся, зато я чувствую, — пробурчала Лия. — Все с тобой в порядке.

— Отрадно слышать!

Они оба одинаково сипели, будто накануне громко кричали. Лия все же слезла с колен Лека, придерживаясь за удачно подвернувшийся стол. Лек придержал ее за пояс одной рукой, а второй раздосадованно потер глаза. Лия едва не смахнула со стола планшет, засветившийся от касания. Над гибкой страницей вспыхнул текст; он все проявлялся и проявлялся, как стекающаяся на стол вода. Лию снова затошнило.

— Таблетки в тумбе под терминалом, — оповестил Лек.

— Сам туда иди, — оценив расстояние, огрызнулась Лия. Почему бы не держать лекарства в столе?! Или лучше на столе? За раздражением она прятала смущение от сложившейся ситуации.

— Пока не могу, ноги еще не двигаются. А ты — моя помощница…

— Я увольняюсь!

— М-да? А ночью ты совсем другое говорила.

Вообще-то, Лия уже вспомнила, что было ночью. Но слова Лека прозвучали так двумсысленно, что захотелось в него чем-нибудь швырнуть.

На столе стояли три опустошенные бутылки из-под виски. Лия точно помнила, что когда Лек пришел к ней, принес только одну. Выходит, в кабинете где-то хранится запас, о котором прежде Лия не догадывалась.

Она принесла таблетки и бутылку с водой. Лек выглядел слишком уж несчастно. Некоторое время они молча ждали, пока лекарство подействует. Потом Лек спросил:

— Ты уже читала?

Они оба уставились на тускнеющий текст.

— Не-а, — протянула Лия.

— Вот и я как-то не решаюсь, — вздохнул бесстрашный глава сопротивления, не побоявшийся выступить против самого Императора.

Лия взяла планшет и встряхнула его, заставляя текст развернуться в трехмерном варианте над страницей.

Лек хмыкнул, приглядываясь.

— Ну… по крайней мере, начало многообещающее… Да и в целом текст неплох.

— Ага, если убрать маты, — проворчала Лия. Лек улыбнулся.

— Зато сколько экспрессии! И составили легко.

Лия вынуждена была признать, что избранный Леком метод действительно был эффективным. Будучи трезвой она наверняка задумывалась бы над каждым словом обращения к жителям Империи. И в конце концов, решила бы отказаться от затеи. А теперь, когда текст готов… Лия подумала, что обязана попытаться. Если обращение заставит задуматься хотя бы нескольких жителей планет Внутреннего Кольца…