Осколки наших грез

Матвей заметно напрягся, заметив пару. Мне показалось это странным.

– Красивая история Золушки, – без доли сарказма отметила я, в попытке переключить его интерес. – Всегда любила эту сказку. А что нравилось тебе?

– Русалочка, – сухо ответил он. – Наглядный пример, что нельзя влюбить в себя человека, чем бы ты не пожертвовала.

Очередной нож прошёл сквозь сердце. Но больнее ударило понимание, что Матвей одержимо наблюдает за Надей. Его присутствие ничего не значило. Мысленно он был не здесь. Не со мной.

– Но и Золушка добилась своей любви обманом, – с горечью прошептала я. – Едва ли принц очаровался, если бы увидел её в лохмотьях.

– Но я не принц, Снег, – подмигнул он. – Я – скотина.

Матвей оставил меня в центре танцпола, не дождавшись окончания песни.

Глава#11

– Осторожно с этим растением, – поспешила предупредить Александра, указывая на белоснежное соцветие. – Оно ядовитое и может здорово обжечь пальчики.

– Мне показалось, или вы говорите о своём сыне?

– Согласна, милая, – посмеялась она. – Параллель весьма тонкая.

После недели добровольного затворничества и жуткой хандры, я решила навестить маму Матвея и ни капли не пожалела об этом. Мы гуляли по скромному, но безумно красивому, саду, грелись в лучах солнца и вели непринуждённую беседу. Александра создавала уют одним лишь присутствием, которого мне так не хватало в стенах родного дома. Её улыбка грела, заставляла забыть о переживаниях, дарила умиротворение. Только по одному этому признаку Янковского недурно записать в счастливчики. Его мать была женщиной с большой буквы.

Александра перекусила сухую ветвь секатором и взглянула на меня.

– На дворе разгар лета. Ты молода, красива, но почему-то выбираешь капаться в сорняках с самой скучной женщиной на свете. Довольно странный выбор.

Я выхватила инструмент из её рук и продолжила работу.

– Во-первых, вы очень интересный собеседник и не походите на ханжу, – увядшая головка розы упала на землю. – А во-вторых, я всегда поступаю в угоду себе. Так что не ищите в моих действиях благородства, это чистый эгоизм.

– Не похоже, что ты меня используешь.

– Но это так, – я беспечно пожала плечами. – К тому же, лучше я проведу остаток своей молодости здесь, среди опасных растений и вредной пыльцы, чем задохнусь от аллергии в компании ядовитых людей.

Женщина удивлённо вскинула бровями.

– А как же любовь? Первые свидания и будоражащие чувства?

– Так вышло, что местные парни не способны подарить мне нечто подобное. А тот, кто способен, скупой, как Эбенезер Скрудж, – я сама того не заметила, как обезглавила цветущий бутон. Щёки моментально зарумянились.

– А как же наша дерзкая четвёрка? Кто-нибудь интересен?

Разговор плавно уходил не в то русло. Мне приходилось подбирать слова, чтобы не показаться грубой и не затронуть достоинство парней. На каждого из них я имела массу однозначных мнений, и только одно было крайне противоречивым.

– Мне трудно найти место в компании ярых энтузиастов. Они все с ума посходили, готовясь к выпускному. Авдей забыл про сон и всё чаще пропадает вне дома. Последний раз он был так активен, когда готовил похороны любимого хомяка. Надеюсь, что сегодня его старания оправдаются, ибо та церемония была ужасной.

Заметив моё напряжение, Александра увела меня из сада. Теперь мы остановились на крытой террасе и смотрели на пары остывающего чая.

– Улыбнись, милая. Так напиток будет слаще.

Казалось, что ничто не сможет подавить ту горечь, которая преследует меня после унизительного танца в «Нуаре». Но Александра была права, с каждым следующим глотком обида растворялась и утихала боль в сердце.

– И всё-таки ты должна пойти на выпускной, – упрямо заявила она. – Иногда судьба преподносит сюрпризы там, где совсем их не ожидаешь.

– Это не мой праздник. Я никого там не знаю.

– Парни не оставят тебя, – продолжала настаивать женщина. – Авдей не оставит. Поверь, это то чувство долга, которое не искоренить. Я помню, как они присматривали за тобой и всегда вступались, даже не имея повода.

Юность пронеслась перед глазами солнечными кадрами, но спустя мгновение окрасилась в черно-белые оттенки.

– Теперь всё иначе, – я не скрыла печали. – Их головы забиты похотью и величием. Я слишком слаба, чтобы устранить этот бардак.

За спиной послышались уверенные шаги. Обернувшись, я едва не опрокинула чашку. Обойдя меня с особой осторожностью, Матвей поздоровался с матерью и согрел её щеку нежным поцелуем, что так не клеился с ретивым характером.

– Присоединяйся к нам, дорогой. Я принесу новый набор.

– Не стоит, мам, – резко остановил он. – Прости, но у меня мало времени. Выпускной начнётся через несколько часов, а я обещал Наде… – Матвей запнулся, прострелив меня недоверчивым взглядом. – Неважно. Мне нужно идти.

Его уход был таким же экспрессным, как и появление. Знал ли Матвей, что секунды его присутствия могли выбить меня из равновесия на несколько часов, а то и дней? Едва ли. Порой он казался мне камнем, бездушным и неподъёмным.

– Мой сын так часто проводит время с Надей, – призналась Александра, наверняка не догадываясь о кошмаре сказанного. – Дружба-дружбой, но Авдею стоит быть внимательнее к любимой девушке. Мне сложно понять такую щедрость.

Губы задрожали в нервной улыбке.

– Делить всё, кроме сестёр – главный закон их шаткого братства. Мы никогда этого не поймём. И стоит ли? Парни настолько слепы, что не видят ничего вокруг. Они упрямо идут к цели, не всегда главной, доказывая никому ненужное первенство. Воюют не для себя, но с самими собой. Это глупость, разрушительная круговая порука, бессмыслица… – я задохнулась, в попытке завуалировать простейшее выражение. По правде я с трудом сдерживала слёзы.

Мудрая женщина уловила скрытый подтекст и распознала сигналы возмущённого сердца. Ей тёплая рука легла на плечо, заменяя самый сильный анальгетик.

– Значит, мне не показалось, – с толикой умиления сказала она. – Что ж, мне сложно давать советы касаемо моего сына, они наверняка будут неверными. Но одно я знаю точно… Соседские цветы всегда кажутся нам красивее. Но стоит получить желаемое, минуя высокий забор и получив десяток заноз, как тебя накроет разочарование. Самый прекрасный цветок – тот, который ты взял ростком, за которым ухаживал, которого оберегал. Нужно время, чтобы это понять.