Осколки падающих звёзд

Возвращаться на улицу Алексей не спешил. Нутром чувствовал — незнакомая, чужая Лада появилась здесь не просто так, от неё исходила опасность, которая может поломать его хрупкое благополучие. Но дочку увели в группу, и уже сложены вещи в маленький шкафчик. Тянуть больше не получится…

Лада ждала его у отцветавшей клумбы; хризантемы, царицы осени, сиреневые, жёлтые, абрикосовые, слегка примятые ночным дождём, ещё радовали яркой красотой.

— Лёша, помоги, — она быстро шагнула к нему, коснулась рукой предплечья. — Только от тебя теперь зависит всё в моей жизни.

— Да что с тобой сегодня?!

Значит, всё-таки деньги? Он отдаст всё, что есть, и пусть уезжает.

— Выслушай, это очень важно, — она глубоко вздохнула, словно перед прыжком в глубину. — Когда мы расстались, я узнала, что беременна.

— Что?! Это шутки у тебя такие?!

— Нет. Я пыталась тебе рассказать, но ты был в больнице. К тебе не пускали… Всё было против нас. А потом… потом было уже поздно. Мне сказали, ребёнок умер при родах. Мой муж сказал мне такое, ужасное… Я уже была замужем за человеком, который очень помог мне тогда.

— Мне очень-очень жаль… — слова Лады резанули по сердцу. — Кто это был? Сын? Дочь?

— Дочь. Лёш, она жива! Мой муж обманул меня, — её голос стал жёстким. — Он богат, а большие деньги многое могут. Был изготовлен отказ от ребёнка от моего имени. Подпись поддельная. Я недавно об этом узнала. Случайно…

— Господи, ты сведёшь меня с ума! Я уже ничего не понимаю!

Пошёл дождь, сильный, хлёсткий, дробно застучал по плечам, но они словно не чувствовали его холодной силы. Лада пересказала ещё раз невесёлую историю жизни их дочери.

— И где она сейчас?

— Вот это самый трудный вопрос, — Лада приблизила к нему лицо, залитое дождём, словно слезами. — Не знаю даже, как сказать…

— Ну же! — попросил хрипло, готовый услышать что-то страшное, пугающее, ненужное…

— Это твоя Светлана, Лёш… Ты удочерил собственную дочь! — почти выкрикнула она. — Прости, но я намерена её вернуть.

— Подожди-подожди… Что ты сказала?!

— Мы отвели в детский сад нашу с тобой дочь! Понимаешь теперь?!

Лада — настоящая мать его приёмной дочери?! Алексей удивился бы меньше, если б небо опрокинулось на землю или разверзлась земля. А это… это ни в какие ворота… Светланка… Лада… Он сжал руками виски, пытаясь прийти в себя.

— И доказательства есть? — пробормотал тихо, хотя уже верил — это правда. — Что же теперь нам делать?!

— Верни мне дочь, Лёш! Я приду к тебе завтра. И послезавтра приду. Под дверью дежурить буду… Я не отстану… Тенью буду твоей…

— Дай мне переварить всё это…

Лада кивнула, шагнула назад и, развернувшись, пошла к воротам. Сквозь пелену дождя Алексей увидел, как она садится в стоявшую там машину. «Уезжай. Ты уже сделала всё, что могла, — подумал он; промокший насквозь, Лёшка так и не сдвинулся с места. — А я… я буду просто счастлив никогда тебя больше не видеть».

* * *

— Марта! Ты где?

Алексей ворвался в квартиру, переполненный гневом, словно злобная собака, готовая броситься на обидчиков. Пока шёл домой, накручивал себя, распалил до слепой ярости, заколобродившей внутри.

— Не кричи, здесь я, — с чалмой на голове Марта вышла из ванной комнаты. Увидев его перекошенное от злобы лицо, спросила удивлённо: — Лёш, да что с тобой такое?

— Прикинь, явилась мать Светланы, хочет отобрать девочку. Насовсем, понимаешь? Ух, как я зол! — он нервно зашагал из угла в угол, отшвырнув попавшийся под ноги пуфик. — И догадайся, кто эта мамаша? Моя бывшая! Да кто б ей отдал! Разбежалась, дура!

— Погоди, так это Лада — мама Светланы?! Точно?

— Точней некуда!

— Ну, дела! В голове не укладывается, — усмехнулась Марта. — Лёш, а ты не думал, может, с настоящей матерью девочке будет лучше?

— Что?! — Вкрадчивый голос Марты заставил взглянуть ей в глаза, и он успел увидеть радость, мелькнувшую на лице жены. — А с настоящим отцом ей плохо?

— С настоящим хорошо, — поджав ноги, Марта с комфортом устроилась на диване. — Только где он, настоящий?

— Ты ещё не поняла? Лада от меня ребёнка-то родила! И скрыла это! Только сегодня узнал!

— Серьёзно? Час от часу не легче. Ты отец?! Удочерил собственного ребёнка? С ума сойти! Мне надо срочно выпить. — Она поднялась с дивана, но, передумав, снова села и задумчиво произнесла: — А почему Света в Доме малютки оказалась? Лада, вроде, не их тех, кто бросает детей. Что-то тут не так… Лёш, успокойся и не маячь перед глазами, — Марта дёрнула его за руку, заставив упасть рядом с собой на диван. — Вразумительно расскажи мне всё с самого начала.

Он начал говорить, путано, горячась, и снова вскочил, не в силах совладать с волнением. Кое-как закончил свой рассказ.

— Теперь понятно… И где она сейчас, твоя Лада?

— Твоя? Издеваешься, да? Уехала она. С мужем, кажется, приезжала… А ты что-то задумала? По глазам вижу, Вилен, меня не обманешь. Знаю — наигралась ты в маму, и дочка тебе не так уж и нужна.

— Алекс, да ничего такого! Не выдумывай! — Марта дотянулась до косметички, достала зеркальце и принялась рассматривать своё лицо.

— Вот удивляюсь твоему спокойствию!

— А что? Думаю, нам бояться нечего. Всё оформлено законно. Слышишь? За-кон-но! — она достала тушь, принялась красить ресницы. — И надо обязательно сделать анализ ДНК.

— Точно! У меня будет справка об отцовстве. Убойный довод. И то, что Света уже привыкла к нам, тоже имеет значение. Большое, между прочим. Ведь сколько можно дёргать ребёнка? Это вам не переходящий приз!

— Умница! — закончив макияж аккуратными мазками помадой по губам, Марта достала бокалы и бутылку коньяка, щедро плеснула в каждый спасительной жидкости. — Ну, Вавилов, ты умеешь удивить. На, выпей и успокойся наконец.

— Мне на работу… — произнёс он, но всё же взял протянутый бокал.

— Я позвоню отцу. — Марта выпила залпом и крутила в руках бокал с ярким следом от красной помады на золочёном ободке. — Думаю, он разрешит побыть сегодня дома своему лучшему сотруднику. Не каждый день его сотрудник узнаёт такие поразительные новости.

— Налей ещё. Хотя нет, — Алексей поставил бокал на журнальный столик. — Сегодня же надо узнать, где и как сделать этот чёртов анализ. А то напьюсь до беспамятства…

Так и получилось. А после выпивка и стресс сделали своё дело. Зарывшись лицом в шёлковые полосатые подушки, он уснул на том же самом диване, который стал немым свидетелем недавнего разговора с женой, и не видел, как Марта вышла на балкон и сделала там короткий звонок. Не видел, как, нажав кнопку отбоя, она торжествующе улыбнулась. А потом непривычно быстро собралась куда-то и, схватив сумку, тихо-тихо закрыла за собой