Осколки памяти

Она вообще многое из того, что делает, не собиралась делать. Только почему-то все получается и получается… Словно ее подменили, оставили внешнюю оболочку, внутри которой живет совсем другой человек, другая душа. А все удивляются…

Хотя, разве это ее оправдывает? Перед дорогими ей людьми, друзьями, родителями? Перед собственной совестью?

Разве заслуживала она такого к себе отношения теперь, после всех своих непростительных ошибок и отвратительных поступков? Нет, конечно.

Как же теперь все исправить, что сделать для того, чтобы вернуть ощущение легкости, покоя в душе, чтобы вновь наслаждаться жизнью, чтобы вновь захотелось писать стихи? Да, она очень давно не писала стихов, последнее набросала еще до отъезда, но не закончила, а теперь и желания никакого не появлялось.

Скоро все закончится,

Надо лишь дождаться.

То ли плакать хочется,

То ли улыбаться.

Давит ожидание,

Как гнилая слякоть,

И дрожит признание:

«Я устала плакать».

Надоело мучиться

С деланной улыбкой.

На ошибках учатся

Создавать ошибки.

Скоро все закончится.

Есть к чему стремиться…

«…То ли верить хочется, то ли удавиться…», – подумала Кристина и опять невесело усмехнулась. Вот и окончание. И заброшенного стихотворения, и ее прогулки, и вообще всего…

Она продолжала мучительно копаться в себе, сворачивая с шоссе на дорогу, ведущую к ее дому. Как же она так быстро добралась под таким ливнем? Наверное, желание поскорее попасть домой было действительно сильным.

Вскоре она уже поднималась по лестнице, оставляя за собой мокрые следы. Ботинки хлюпали, и с куртки стекали грязные ручейки. Наверняка за ужином мать укорит ее за опрометчивое бегство из школы. Скажет, могла бы позвонить и попросить Патрика заехать пораньше.

Могла бы, но не захотела.

Кого же она еще не перебрала в своей памяти из тех людей, которые сейчас ее окружали? Кого еще не успела обвинить и оправдать?

В сердце словно повернулся старый, ржавый, кривой гвоздь – Кристина даже охнула от боли, вцепившись в ручку двери своей комнаты, и тут же упрямо сжала губы. Образ Ника Вуда подсознание подсунуло ей самым последним. И оно же беспощадно подсказывало, что причина кроется в нем, вернее, в ее отношении к нему.

Стоп! Если она сейчас будет думать о Нике, то сойдет с ума и начнет биться в истерике прямо здесь, в коридоре. Она и так из-за него балансировала на грани нервного срыва, все его симптомы налицо. Надо поскорее закрыться в спасительном вакууме своей комнаты! Из школы она удрала, до дома добралась почти без приключений, оставалось укрыться от родителей, чтобы постараться прийти в себя или свихнуться от своих рассуждений окончательно, но уже без ненужных свидетелей.

Только как сбежать от самой себя, как суметь позабыть все то, что мешает свободно дышать и двигаться дальше? Как простить себя, если точно знаешь, что виновата, но не в силах понять, в чем же твоя вина?

* * *

Прогулка под дождем сделала свое дело: Кристина заболела и несколько дней провалялась в постели. Вот уж где можно было сколько угодно плакать, ругаться и заниматься психоанализом!

Как последнее ключевое звено в цепочке, Ник Вуд теперь не шел у нее из головы: Кристина перестала обманывать саму себя и избегать мыслей о нем – на это у нее просто не осталось сил. Напротив, едва только болезнь отступила настолько, что вернулась способность связно мыслить, она без конца перебирала в памяти мельчайшие эпизоды их отношений, пытаясь понять, где и когда произошел перелом. А главное – почему?

Практически каждый день после возвращения из Миннеаполиса, приходя в школу, она видела Ника – на занятиях, в столовой, во дворе. Как она ни старалась избежать встреч, в такой маленькой школе это было просто невозможно. Даже если его не было в поле ее зрения, очень часто она ощущала спиной его взгляд, просто знала, что он где-то поблизости.

Ник теперь все время молчал, почти не разговаривая ни с кем из ребят. Он отмалчивался на занятиях, не вступал в дискуссии, замкнулся в себе и больше напоминал свою собственную тень.

Раньше Кристине нравилось его молчаливое присутствие. Ник всегда был немногословен, но зато она чувствовала в нем надежность и преданность. Это была истинно мужская, спокойная и глубокая преданность. На прогулках они часто просто шли рядом и подолгу молчали. Или, например, у Ника дома, в его лаборатории, они часами находились вдвоем, каждый занимался своим – Кристина читала, Ник рисовал – и при этом не произносили ни слова! В такие минуты она наслаждалась покоем и тем, что Ник просто находится рядом с ней. Она получала удовольствие от мысли, что им приятно даже просто молчать вдвоем, всего лишь молчать. Как удивительно хорошо чувствовала она себя в атмосфере сближающей тишины!

Раньше ей это нравилось.

Но не теперь.

Что-то произошло, Кристина не понимала, что, но только сейчас ее страшно раздражало в Нике то, от чего она раньше приходила в восторг. Он следовал за ней тенью, как прежде, ничего не изменилось, а она буквально кипела от злости и противоречила самой себе. Боялась, что он подойдет к ней и заговорит, но при этом его бездействие и молчание выводили ее из себя. Как можно молчать, словно рыба? Ну что это такое?

Ее страшно злили его измученные взгляды, которые она ловила на себе в школе, даже просто в его присутствии она становилась абсолютно другой. А когда кто-нибудь спрашивал ее, что происходит, она цедила сквозь зубы краткие рваные отговорки.

Была еще одна вещь. Странная, необъяснимая вещь. Кристина не могла заставить себя посмотреть Нику в глаза. Всего лишь несколько недель назад она любила разглядывать его расширенные зрачки, особенно по вечерам, в тусклом свете уличных фонарей или в полумраке комнаты, когда Ник проявлял пленку и печатал фотографии. Кристину завораживали крапинки в серой дымке, обрамленной густыми длинными ресницами, и она снова и снова вглядывалась в эту дымку, ее глубина манила и затягивала, скрывала в себе что-то тайное и недостижимое.

Как-то вскоре после Рождества они долго стояли под фонарем и просто смотрели друг на друга в тишине вечерней улицы, пока Кристина окончательно не замерзла и Ник чуть ли не силой отправил ее домой. Она три раза возвращалась к нему от двери и снова стояла и смотрела, смотрела… В ту ночь ей снились его глаза, бесконечно любимые, зовущие, ласковые…

Это было раньше.

А теперь Кристина буквально выворачивала себя наизнанку, чтобы только не встретиться с ним взглядом, когда избежать этого уже не было возможности, как, например, на репетиции танцев в спортзале. Никто и предположить не может, чего ей стоило тогда поднять голову по просьбе мисс Вентуры!

Почему, в чем была причина, понять было нельзя.

Однажды ночью, безуспешно пытаясь заснуть, Кристина вдруг подскочила в кровати, едва не задохнувшись. Ей почудилось, что где-то совсем рядом мелькнуло понимание, стремительно и ослепительно, словно звездочка в августовском небе. Она всматривалась в темноту комнаты, пытаясь поймать ускользающую мысль, разглядеть истину в темных уголках своей души.

И в какой-то миг ей показалось, что она осознала.

Она не могла посмотреть Нику в глаза, потому что боялась, ужасно боялась увидеть в них себя прежнюю и его прежнего, увидеть то, что с самого начала влекло ее к нему и заставляло забывать обо всем остальном на свете. Кристина знала, что если она вновь будет встречать этот серьезный проникновенный взгляд, все может вернуться назад, вот только почему-то упорно не хотела этого.