Осколки пламени. Огонь, любовь и... мышь

— Да не переживайте. Он же свой. А за своих саламандры горой, — пытался поддержать меня маг.

Слабо улыбнулась.

Чем дольше все затягивалось, тем сильнее я начинала переживать. К тому же по амулету с магом давно никто не связывался. Все это заставляло нервничать сильнее.

Вдруг по амулету, который лежал на столе, пробежала искра. Маг его быстро схватил, сосредоточившись.

После чего он вскочил, расплатился за чай и потянул меня на выход. Через две улицы нас ждал исс.

— Добрый вечер, исса, — вежливо поприветствовал он меня.

— Добрый вечер, исс, — ответила я. И нарушая этикет, поспешно спросила: — Как все прошло?

Маг улыбнулся кончиками губ.

— Не переживайте. С саламандром все хорошо. Его отпустили. Нам удалось уговорить провести проверку на темную магию.

Я облегченно выдохнула. И радостно улыбнулась.

— Спасибо!

— Это не наша заслуга, — покачал он головой. — Они бы все равно ее провели. А так как следов темной магии нет, то отпустили бы. Мы только ускорили все это.

— Все равно спасибо большое, — поблагодарила я еще раз. И зачем-то пояснила: — Он адепт. И сам будущий страж. Думаю, это бы не лучшим образом сказалось на его дальнейшей жизни.

— Хм. Если так, то возможно, — отстраненно отозвался маг. — Что ж, исса, давайте я вас провожу до портала в Академию.

Возражать я не стала. И через полчаса уже была в своей комнате.

Надо бы заглянуть к Грассору. Узнать, как он.

Посмотрела на часы. Поздно. Причин не доверять магам у меня не было. И я решила унять беспокойство до завтра. Утром и увидимся.

Я разобрала покупки, которое были отправлены сюда из магазинов. Приняла ванную.

Я расстилала постель, когда раздался знакомый перезвон. Замерев на миг, я все же сделала пару шагов к тумбочке и достала амулет связи.

Магическое облако…

— Добрый вечер, Весней, — холодный голос резанул, вызывая желание сжаться.

Сглотнула.

— Добрый, ваше…

— Дорогая, ничего не хочешь мне сообщить? — перебил меня император.

Ноги не держали. И я села на кровать.

— О чем вы?

— О чем… — протянул задумчиво мужчина. Прищурив глаза, он пристально рассматривал меня. И вдруг приказал: — Сними.

Удивленно и растерянно посмотрела на него.

— Личину сними, — сухо пояснил император.

Растеряно дотронулась до лица, кинув взгляд в сторону зеркала. На мне все еще была та личина, что я надела в городе. Иллюзию я сняла машинально, когда раздевалась. А про личину забыла.

Внешность потекла. И я приняла свой обычный облик.

— С каких пор ты скрываешь свой облик? — выгнул бровь император.

Пожала плечами, опуская взгляд.

— У меня много вопросов к тебе, моя хорошая, — подался вперед он. И продолжил все тем же вкрадчивым голосом: — И больше всего меня интересует, как так получилось, что ты оказалась на месте проведения запрещенного ритуала с каким-то мальчишкой?

Рука дрогнула и амулет упал на покрывало. Я закусила губу, опуская голову еще ниже.

Маги. Они доложили обо всем императору. Они служат ему. Как я могла не подумать об этом? Но и Вейра надо было спасать.

— Так… получилось, — выдавила я из себя, когда пауза начала затягиваться.

Повисло молчание.

— Милая, посмотри на меня, — мягко приказал мужчина.

Пришлось подчиниться. Чем дольше он рассматривал меня, тем сильнее мне становилось не по себе.

— Ты забылась, — сказал он. И глядя мне в глаза сообщил то, что вызвало у меня ужас: — Я приеду в Академию. Поговорим. Жди меня утром.

И не прощаясь разорвал связь.

А я сидела ни жива, ни мертва.

Сглотнув, кое-как убрала трясущимися руками амулет и легла. Я не хотела, чтобы Ваэль приезжал. Я не хотела его видеть! Не в посредственной близости!

Я не хотела…

Слезы я вытерла. Он уже все решил. И завтра будет тут. Я могу только постараться, чтобы он побыстрее уехал.

Ведь у меня еще есть время.

67

Наша утренняя встреча все же оказалась слишком утренней. Слишком неожиданной.

Проснулась я от ощущения, что что-то не так. Распахнула ресницы и села в постели… И тут же вскрикнула.

В кресле напротив сидел Ваэль.

Император насмешливо выгнул бровь. По красиво очерченным губам скользнула ехидная улыбка.

— Доброе утро, Весней, — саркастически произнес он.

— Д-д-доброе, в-в-ваше величество, — выдавила я из себя хрипло.

Натянула одеяло как можно выше. И сжалась, чтобы казаться меньше. Чувствовала я себя ужасно неловко.

— Все хорошо? — притворно участливо поинтересовался он.

— Д-да, — кивнула, закутываясь по уши в одеяло.

И крепко жалея, что оно одно.

Император подпер подбородок ладонью. Продолжая, не отрываясь смотреть на меня.

Щекам стало жарко.

— Тебе на занятия не пора собираться? — мягко спросил мужчина.

Кивнула. И не шелохнулась, чтобы встать.

В голове пронеслось миллион мыслей, как выйти из такой щекотливой ситуации.

— Весней? — протянул он.

— Вы… можете… выйти… пожалуйста, — еле выдавила я из себя.

Мужчина ласково улыбнулся.

— Зачем, моя хорошая?

Таким вкрадчивым голосом, что мне стало еще больше не по себе.

— Пожалуйста, — повторила я жалобно.

— Весней… — начал мужчина.

Но я прервала его. Сама поражаясь своей храбрости.

— Ваэль! Пожалуйста!

Император весело фыркнул. И одним взмахом руки создал непроницаемую завесу, отгородив меня и кровать.

Выходить его императорское величество никуда не собирался.

А на постели появилось светло-лавандовое платье с рукавами три четверти. И мягкие туфельки в тон. А еще белое белье, которые заставили меня смущенно зажмуриться, сжимая пальцами одеяло.

Но нужно привести себя в порядок. И побыстрее. Мало ли когда Ваэлю надоест играть в благородство.