Осколки реальности

В последнюю очередь Андрей обратил свой взгляд на сидевшую на чьей-то кровати Мииз.

– Надеюсь, тебе и самой понятно, что придется сменить свой наряд? – спросил он.

– Тебе не нравится мой костюм? – грудным голосом произнесла Мииз.

Откинувшись назад, она медленно провела рукой по обтянутому искусственной леопардовой шкурой бедру.

– Дорогая моя, – улыбнулся в ответ ей Андрей. – Мы не в кино про шпионов, и я до трех считать не буду. Ты вылетишь из этой комнаты, даже несмотря на протекцию Алексея Александровича, к которому я отношусь с искренним уважением.

– Не нужно перегибать палку, лейтенант. – Не поднимаясь с кровати, Мииз тем не менее снова приняла вертикальное положение. – Надеюсь, что армейская форма будет мне к лицу.

Андрей улыбнулся и хотел было повернуться к ней спиной.

– Один момент, лейтенант Апстрак! – окликнула его Мииз. – А как быть с моим воинским званием? – спросила она, когда Андрей снова посмотрел на нее.

– Ты хочешь сказать, что служила в армии? – изобразил на лице удивление Андрей.

– Нет. Но всем научным сотрудникам, работавшим в институте, располагавшемся в Гиблом бору, в свое время были присвоены воинские звания.

– И какое же звание у тебя?

– Капитан.

– Ты шутишь? – недобро прищурился Андрей.

– Никаких шуток, – с абсолютно серьезным видом покачала головой Мииз. – Если не веришь мне, можешь спросить у профессора Кармера. Сам он, между прочим, полковник.

Не зная, что сказать, Андрей прикусил губу. Мииз вновь, намеренно или случайно, заставила качнуться почву под его ногами.

– А к какому роду войск вы были приписаны? – поинтересовался между тем у Мииз Шагадди.

– К внутренней страже, – ответила Мииз, не подозревая, что совершает ужасную оплошность.

– А вот это тебе говорить не стоило, – укоризненно покачал головой Андрей. – Внутреннюю стражу, выполняющую для Пирамиды всю самую грязную работу, в Кедлмаре не жалуют.

– Серьезно? – удивленно подняла бровь Мииз. – А мне они казались совсем неплохими ребятами.

– Возможно, что с дамами они умеют быть любезными, – криво усмехнулся Лантер.

– Твое счастье, что ты не служила во внутренней страже, а только числилась в ее рядах, – мрачновато произнес Эйх.

– Ну, раз так, – развела руками Мииз, – значит, старшим офицером по-прежнему остается лейтенант Апстрак.

– Благодарю вас, – Андрей изобразил низкий поклон. – Все! На сегодня у меня никаких сообщений больше нет. Каждый может заниматься своими делами… Если они у него, конечно, есть. Те, у кого дел нет, могут допивать пиво.

– А что насчет отправки в Кедлмар? – задал вопрос Шагадди.

– Что именно тебя интересует? – уточнил Андрей.

– Когда?

– На этот счет у меня пока нет никакой информации, – покачал головой Андрей. – Но все должны быть наготове. Вряд ли нам предоставят время на переработку и обкатку нашего плана. Все должно получиться с первого раза.

– Кстати, друзья мои, мы с Фаунгом пришли сегодня не с пустыми руками! – Ги Церкус выложил на стол похожий на миниатюрный пистолет пневмошприц и две упаковки крошечных полупрозрачных ампул. – Это универсальная антимикробная сыворотка, разработанная специально для условий Кедлмара. Вполне возможно, что под воздействием запредельной реальности болезнетворные микроорганизмы также претерпели определенные изменения, но безболезненная инъекция никому не повредит. Кроме того, у нас имеется несколько микрочипов с усилителями телепатических сигналов, которые я могу имплантировать тем, кто это пожелает. Опять-таки в условиях запредельной реальности они скорее всего будут бездействовать, но если нам удастся добраться до незараженных территорий, то способность к телепатическому общению может оказаться весьма полезной.

– Чего не смогла лишить меня запредельная реальность, так это моих телепатических способностей, – заметила Мииз.

– У кого-нибудь есть возражения? – обратился Андрей к своим подчиненным. Возражений не последовало. – Можешь приступать к созданию суперменов, – предложил Андрей Ги Церкусу.

– Где вам удалось все это раздобыть? – поинтересовался у Ги Церкуса Дейл.

– Нам помог добрый призрак, обитающий в информационной сети Статуса, – с улыбкой ответил арктурианец.

Воспользовавшись тем, что внимание всех присутствующих оказалось сконцентрированным на Ги Церкусе и Фаунге, которые на пару занялись прививками и вживлением микрочипов, Андрей подошел к кровати, на которой сидела Мииз.

– Ну, что? – тихо спросил он, оперевшись согнутыми в локтях руками на спинку кровати. – С чего это ты вдруг начала козырять своим капитанским званием?

– Мне нравится, когда у тебя по лицу проходит тень замешательства и недоумения, – улыбнулась Мииз.

– И все? – недоверчиво прищурился Андрей.

– А ты что же, решил, что я собираюсь сместить тебя с командной должности? – Мииз усмехнулась, слегка качнув при этом головой. – Нет уж, Джагг, придется тебе самому тащить этот воз. Но не забывай при этом, что рядом с тобой друзья, всегда готовые прийти на помощь. Обещаешь?

– Обещаю, – с серьезным видом кивнул Андрей.

Присев на кровать рядом с Мииз, он внимательно посмотрел на ее лицо, словно желая навсегда запомнить каждую ее черточку.

– Что-то не так? – растерялась Мииз.

Рука ее автоматическим движением метнулась к волосам, словно ей нужно было поправить прическу.

– Все в порядке, – успокоил ее Андрей. – Я просто хотел представить себе, как ты выглядела прежде, до того, как стала иноформом.

– Честно признаться, не помню, – улыбка на губах Мииз сделалась немного грустной. – У меня было служебное удостоверение с маленькой фотокарточкой. Я хранила его все те годы, что прожила в Гиблом бору. Но, получив новое тело, я выбросила его, даже не взглянув.

– Не хотелось вспоминать?

– Какой смысл вспоминать то, что уже никогда не вернется?

– И то верно, – согласился Андрей.

– Ты устал? – голосом, совершенно непохожим на тот, каким она разговаривала прежде, спросила его Мииз.

На этот раз в нем присутствовала теплота, которую невозможно изобразить, не испытывая искреннего расположения к человеку, к которому она была обращена.

– Я бы не назвал то, что я чувствую, усталостью, – чуть прикрыв глаза, произнес Андрей. Он словно бы не отвечал на вопрос Мииз, а разговаривал сам с собой. – Я чувствую себя, как старая, заезженная пластинка, которую снова и снова ставят на диск проигрывателя, словно она может сыграть что-то новое.

– Это называется кризисом среднего возраста, – с чрезвычайно серьезным видом выдала диагноз Мииз.

– Да ну? – приподняв бровь, удивленно посмотрел на нее Андрей. – Я думал, что это происходит как-то по-другому.

– Насколько мне известно, единой схемы перехода через определенный возрастной барьер не существует. У всех это происходит по-разному.

– И что же мне теперь делать?

– Думаю, ты уже сделал все, что от тебя требовалось. Оценив прожитые годы, ты смог принять решение, которое скорее всего определит если не всю твою дальнейшую жизнь, то значительную ее часть. Борьба с запредельной реальностью – дело не одного года.