Осколки теней

— Кто их сопровождал?..

— Они были в чёрных плащах с капюшонами, а на лицах были маски.

Услышав описание нападавших, Велес тут же ощутил, как сердце ускорило свой ритм, а к горлу подкатило забытое ощущение.

— Мы остановили их, чтобы проверить документы. Они дали какую-то бумагу. Там что-то было написано, но я не знаю, что это за язык, а внизу стояла печать Великого Императора. Я пошёл показать бумагу капитану, когда он её увидел, то сразу весь побледнел и сказал немедленно их пропустить. Это был указ на ангельском наречии. Мы вышли из кабинета, чтобы пропустить караван. Капитан стоял по ту сторону стены. Когда мы ворота заключённые двинулись вперёд, и тогда.

— Что тогда?..м

— Среди заключённых капитан узнал свою жену. Он бросился к ней, чтобы освободить, но «они» оттолкнули его и пошли дальше. Капитан словно обезумел, он выхватил меч и на одного из них. Я даже не понял, что произошло. Он остановил меч капитана голой рукой, а затем просто прикоснулся к нему, и капитан исчез. Просто растворился. Это было прямое нападение, и смена действовала, но инструкции.

— Вы напали на них. — Утвердительно произнёс Велес.

— Я побежал в аппаратную, чтобы сообщить о нападении. Пока бежал, я слышал их крики. А потом всё стихло. Я-я не знал, что делать. Я испугался. Затем я услышал шаги, кто-то шёл в аппаратную. Я уже был готов к смерти, но когда вошёл, то даже не обратил на меня внимание. Он подошёл к кристаллу и прикоснулся к нему. Кристалл задрожал, поднялся гул, а потом. потом он просто взорвался. Меня выбросило через окно, а дальше.

— А дальше ты прятался, как последний трус. — Сквозь зубы процедил Хугин. — Они погибли? Они все мертвы? — спросил парень, глядя на капитана.

— Успокойся. — Спокойно ответил Велес.

— Ответь мне! Он погиб!? — с дрожью в голосе прокричал Хугин.

— Возьми себя в руки. — Рявкнул в ответ капитан и спокойно добавил. — Возможно, он жив.

— Жив? Где? Как его спасти?..

— Нам никак.м

— Почему?..

— Ты хоть понимаешь, кто это был?..

— Кто?..

— Это были Апостолы, и они ушли в Пустошь. Там мы никто, там нет никаких законов. Единственное, о чем там молятся, это о быстрой смерти.

— Мы их догоним.

— И дальше что? Апостолы — это земное воплощение воли Великого Императора. В них не осталось ни капли человечности. Они безжалостный сгусток силы и воли.

— Но ведь ты, ты тоже был Апостолом. Ты сможешь с ними договориться.

— Нет. — Холодно оборвал его Велес.

— Почему?!…

— Разговор окончен. Этого с собой, через две минуты выдвигаемся. — Холодно приказал капитан и вышел из аппаратной.

Хугин бросил ему в след растерянно-озлобленный взгляд, уперся спиной о стену и, закрыв лицо руками, медленно спустился на пол.

— О чём они говорили? — шёпотом спросил Малой у Хати.

— На этом блокпосту служит. служил брат Хугина.

— А капитан и правда может его спасти?..

Хати молча пожал плечами.

Постояв ещё минуту в тишине, Малой подошёл к Дмитрию:..

— Вставай, уходим. — Приказал он.

Хати же подошёл к напарнику и, положив руку на плечо, сказал:..

— Пойдём, Вань. Мы что-нибудь придумаем.

Утерев слёзы, Хугин молча встал и направился к выходу.

— Я уже вызвал коптер. — сообщил Велес, когда отряд вышел из здания.

Через пару минут над ущельем раздался глубокий пульсирующий гул, и из-за уступа появился коптер. Он подлетел к стене блокпоста и начал медленно опускаться. Когда до земли оставалось всего пара метров, Дмитрий неожиданно закричал. Мужчина схватился за голову и упал на колени.

— Что с тобой? — испуганно спросил Малой.

Но мужчина лишь истошно вопил, царапая голову, словно пытаясь что-то достать.

Ужас от осознания происходящего пронзил Велеса острой иглой.

— Брось его! Все назад! — закричал капитан.

Мужчина в один прыжок оказался рядом с Хугином и Хати и крепко схватил их за форму. Его глаза вспыхнули голубым сиянием, и он резким рывком отбросил подчинённых на 15 метров назад, подальше от коптера. Следующим был Малой. Но в тот момент, когда Велес прыгнул к нему, Дмитрий запрокинул голову. Из его широко распахнутых глаз и перекошенного от крика рта струилось голубое сияние. Ещё секунда, и раздался глухой хлопок. Ударная волна отбросила капитана назад, а коптер перевернула на бок и с чудовищной силой ударила о скалы. Грохот камней смешался с режущим ухо звуком рвущегося металла. На месте, где секунду назад стоял Малой, зияла огромная воронка.

Глава 5

Алиса медленно открывала глаза. Тугая боль тут же сдавила её голову. Она попыталась встать, но перед глазами всё плыло, а взгляд застилал туман.

— Что произошло? Ничего не помню, — осипшим голосом прошептала девушка, ощущая, как каждое слово остервенело царапает пересохшее горло.

Немного придя в себя, Алиса осмотрелась. Она очнулась в темном и незнакомом месте. В воздухе витали ароматы терпких пряностей и сладковатого дыма, создавая атмосферу загадочности и таинственности. Поначалу Алиса не могла понять, где находится, но вскоре ее глаза привыкали к темноте, и она начала различать странные предметы вокруг.

Девушка обнаружила, что она находится в некоем подобии палатки, но с высокими сводами и очагом по центру. Редкие всполохи пламени и тлеющие угли лениво освещали окружение. Стены были обтянуты тканью и расписаны причудливыми узорами, а остроконечный потолок венчало отверстие, сквозь которое проглядывалось ночное небо. Девушка лежала на жестком помосте, напоминающем кровать без ножек, а в роли матраса выступала шкура какого-то крупного зверя с густой, но приятной на ощупь шерстью. Возле очага стоял массивный стол, заставленный разного рода банками и мешочками. На мгновение девушка порадовалась царившему вокруг полумраку, не дающему ей рассмотреть содержимое этих загадочных колб. Девушка перевела взгляд в сторону. В это мгновение в палатку ворвался лёгкий порыв ветра, и угли в очаге, жадно глотнув порцию свежего воздуха, на секунду вспыхнули. Пламя тут осветило затаившийся в углу огромный чёрный силуэт жуткого зверя, и Алиса, не в силах сдержать испуг, громко вскрикнула.

Ее сердце бешено забилось, и страх противной дрожью прокатился по телу. Сознание заполнили мысли в попытке понять, как она здесь оказалась и что с ней произошло, заполнили ее разум. Боясь пошевелиться, Алиса пристально вглядывалась в темноту. Неожиданно одна из стен раздвоилась и, распахнув края, в юрту вбежал мужчина.

— Что случилось? — взволнованно спросил он.

— Нет! Не трогай меня! — истошно завопила Алиса.

Незнакомец тут же схватил висевший у входа фонарь и зажёг его. Подбежав к девушке, он присел рядом с ней и осветил своё лицо.

— Не бойся, это же я. Ты узнаёшь меня? Мы встречались. — его голос успокаивающими волнами проникали в душу, разгоняя страх и панику.

Алиса перестала кричать и посмотрела на мужчину. Его лицо ей было незнакомо, но голос и глаза. Глаза она узнала их. Всё тот же глубокий и чарующий взгляд.

— Ты, — заикаясь, произнесла девушка. — Ты похитил меня?..

— Нет. Конечно нет. Ты сама сюда пришла.

Девушка, не отрываясь, вглядывалась в лицо незнакомца, пытаясь предугадать его действия.