Осколки

Ник покачал головой Лорен и положил руку на плечо Джино.

— Я думаю, что Анжела очень бы хотела встретиться с отцом, — твердо заявил он. — Пойдемте, я провожу вас.

И как бы ему не хотелось зайти в палату и продолжить разговор со своим Ангелом, который прервал появление медсестры, Ник спокойно, даже с радостью согласился остаться снаружи, наблюдая через стеклянную стену, как Джино обнял свою дочку со слезами на глазах, как они оба утирали друг другу слезы, потому что, наконец, у них двоих появилось время (все время мира), чтобы поговорить.

Эпилог

Ноябрь

— Продолжай спать, Ангел. Там льет, как из ведра, и если ты думаешь, что я позволю тебе участвовать в сумасшедшем забеге а такую погоду, подумай еще раз. Но если ты, действительно, хочешь потренироваться попозже утром, я могу тебе это обеспечить.

Анжела сонно улыбнулась, прижимаясь к теплому телу Ника, оставаясь более, чем довольной в большой, мягкой кровати, слушая стучащие по окну спальни ветер и дождь.

— Хм, это должен быть полумарафон, который я хотела пробежать сегодня утром, — пожаловалась она. — Тринадцать миль. Мне кажется я сожгла бы больше тысячи калорий. Думаешь, ты можешь устроить мне нечто подобное?

Ник зарычал, повалив ее на спину и нависнув над ней, подняв ее руки над головой.

— Тебе не стоит беспокоиться о сжигании калорий. Ты все еще слишком худая, как по мне. Тебе необходимо набрать несколько фунтов, прежде чем ты окажешься в форме.

Она игриво попыталась его оттолкнуть, понимая, что не сможет сдвинуть с места ни на дюйм.

— Мне всего лишь не хватает двух фунтов до того веса, какой я была несколько лет назад. И с надвигающимися праздниками и всеми предстоящими мероприятиями, на которые нас пригласили, скорее всего мне понадобиться платье другого размера.

— Вот и отлично. Я уже давно хочу обновить твой гардероб. Хотя с нетерпением и жду некоторых общественных мероприятий, которые мы согласились посетить, — проворчал он.

Она ласково провела пальцами по его щеке.

— Я знаю, — призналась она с улыбкой. — И я очень ценю твои старания. Мы были такими одичавшими, что пора этому уже давно положить конец.

Он кивнул, устроившись на бок и прижав ее к себе.

— Спи, хорошо? Снаружи все еще темно, сегодня суббота и нам обоим не помешает дополнительный сон.

— Хорошо.

Она положила голову под его подбородком и с удовольствием вздохнула его запах. Ник почти мгновенно заснул, но ей потребовалось гораздо больше времени, и она с восхищением смотрела на него спящего.

Ей до сих пор было трудно поверить, что они смогут так далеко зайти в своих отношениях всего за несколько месяцев. Сейчас отношения были спокойными и мирными, по сравнению с первым разом. Сейчас присутствовало настоящее равноправное партнерство в их отношениях — уступки и отдача, хотя Ник все еще боролся довольно-таки часто со своими привычками и потребностями в контроле. Но он пытался, на самом деле, пытался быть именно тем мужчиной, которым хотел быть для нее, конечно, все было не совсем идеально… это же была не сказка, в конце концов, а реальная жизнь.

«Жизнь, которая складывалась очень хорошо, действительно, очень хорошо», — решила она с улыбкой на губах. Жизнь, которая сделала ее счастливее, нежели она когда-либо была, и она уже не могла себе даже представить, чего могла бы еще хотеть, чем то, что у нее уже было в данный момент.

Ник настоял, что для восстановления она должна остаться с ним, учитывая перенесенную операцию этим летом. Он даже нанял медсестру, в обязанности которой входило присматривать за Анжелой, пока он был на работе, хотя она усиленно протестовала, уверяя, что может позаботиться о себе сама. Полным шоком для нее оказалось предложение матери остаться в Сан-Франциско на несколько дней, чтобы помочь ей прийти в себя после операции, Анжела стараясь никого не обидеть, отказавшись, желая побыть с Ником, это был решающий момент в развитии их отношений, кроме того, она испытывала настоящую необходимость побыть с ним наедине вдвоем. Им о стольком предстояло поговорить, столько предстояло обсудить. Однако ежедневные телефонные звонки от ее отца было остановить невозможно, он интересовался, как она себя чувствует и беспокоился, говоря, чтобы она не особо усердствовала. Мать тоже звонила довольно-таки часто, зависая на телефоне, Рита тоже прикладывала усилия, выражая свое беспокойство. Ее сестры прислали ей цветы и корзину с фруктами, каждая из них звонила пару раз удостовериться, что с ней все в порядке. Анджела точно не могла сказать, но все же очень подозревала, что за всеми этими звонками стоит влияние ее отца.

И ее глаза затуманились, как только она вспомнила душераздирающий разговор, состоявшийся у нее в палате с Джино. Раньше она никогда не видела, чтобы ее отец плакал, но тогда, когда она лежала на койке после операции, он безутешно плакал над ней, а она пыталась его заверить, что все будет хорошо. Джино продолжал повторять ей, что он виноват за все, что ей пришлось пережить за все годы, что ему следовало быть лучшим отцом и гораздо чаще противостоять Рите, а Анжела отвечала, что это уже совершенно не важно, потому что она всегда знала и чувствовала, что он ее любит.

— В конце концов, — пробормотала она, — если бы ты не поддерживал меня все эти годы, меня бы сегодня здесь уже не было. Ты полюбил меня еще до моего рождения, пап, и я всегда буду помнить об этом. И мы с тобой прямо сейчас заключим соглашение, что теперь с этого момента у нас все будет по-другому. На самом деле, мне все равно согласятся с нашим соглашением мама и мои сестры, главное, что ты у меня есть.

И несмотря на то, что отношения с матерью и сестрами были очень далеки от совершенства, но Анжела не могла не признаться самой себе, что ситуация стала улучшаться. Она до конца не была уверена, то ли ей следует благодарить Лорен за это, все высказавшую Дианне и Рите в тот день в больнице (о чем позднее рассказала Нику Джулия), или благодарить тот фат, что наконец-то Джино теперь высказал свое мнение, а может и потому, что вся ее семья теперь с благоговением смотрела и относилась к Нику. Он два раз ездил с ней в Кармель, и оба раза все, начиная от ее родителей, сестер, их мужей, племянников и племянниц, желали поговорить с ним, чуть ли не выстраиваясь в очередь. Ник обмолвился с каждым парой фраз, и хотя Анжела понимала, что ему это все не слишком нравится, он очаровал всех в течение первого часа.

«Он пытался, — говорила она себе с улыбкой, — на самом деле, старался сделать все, чтобы их отношения сложились». И первый шаг, который он сделал в этом направлении — попросил ее переехать к нему, что означало не возвращаться в ее квартиру, как только она полностью восстановится. Она, открыв рот молчала от шока, даже не предполагая, что они смогут так далеко и так быстро подвинуться, но тут же согласилась. Все равно ее аренда была только до октября, поэтому время для переезда было выбрано идеально.

Ник тут же признался, что его предложение переехать к нему, было для него не простым шагом, и скорее всего двадцать раз на дню он будет злиться на нее, пока свыкнется с мыслью, что кто-то живет с ним после стольких лет, когда он предпочитал жить один. Но оба были приятно удивлены насколько легко Анжела вписалась в его жизнь, в его дом-убежище, насколько хорошо они поладили, Ник совершенно не чувствовал нарушения своего личного пространства. Они с удивительной скоростью перешли к рутине пары, Ник часто говорил ей насколько сильно он ее любит, насколько пуста была его жизнь без нее, пока она не переехала к нему.

А потом месяц назад, он вызвал у нее еще один шок, предложив вступить в партнерство на работе.

— Ты же знаешь, что я ищу еще одного кандидата в свою команду, — сказал он ей. — И у в офисе мне не походит никто (да, черт побери, из всего бизнеса отрасли), никто не может сработаться со мной. Ты чертовски умна, работаешь не покладая рук, как и я в большинстве случаев, и с тобой на борту мы могли бы взять на обслуживание еще больше клиентов. Кроме того, ты наконец-то сможешь покинуть свой угловой кабинет, в котором так долго себя хоронила и присоединиться к реальному миру.