Осмелься или беги

Зато Дэвид преобразился. Из затюканного странными вопросами и комментариями парня, он внезапно превратился в уверенного в себе мужчину. Расправил плечи и вернул губам улыбочку хозяина положения. Даже в Хельсинки, когда он сидел передо мной на полу, а каблук сапога упирался ему в плечо, Дейв смотрел победителем, словно я делаю именно то, что хочет. И в аэропорту в Нью-Йорке было то же самое. На коленях он, а покориться хочется мне.

Несколько нервозных минут, проведенных в молчании и мучительном предвкушении, были наполнены скрежетом ножей по тарелкам. Аппетита у меня не наблюдалось, и я лишь разрезала свой стейк на несколько кусочков. Кажется, положи я хоть один в рот, как Райли нажмет на заветную кнопочку.

— Итак, Дэвид, — начал мой отец.

— Дейв, — поправил его Райли, а я чуть не подавилась. — Не люблю, когда меня зовут полным именем.

У Гектора отвисла челюсть, и даже мама суетливо начала переставлять держатель для салфеток, пыталась сгладить неловкость момента.

— Хорошо, Дейв, — едко произнес папа. — И чем ты в итоге занимаешься? Дорогая машина, студия в Чикаго. Ты явно не кассир в Бургер Кинге.

Вот тут уже и мне стало интересно. Придвинулась ближе к столу, чтобы не потерять ни одной мелочи о любимом человеке.

Но стоило Райли открыть рот, как чертово орудие пыток пришло в действие. Сжала скатерть в кулак и опустила взгляд. Голос моего демона обволакивал, слово он стоял прямо за спиной и бормотал что-то об информационных технологиях, игре на бирже, выгодных вложениях и прочей ерунде. Игрушка превратилась в ладонь, а я снова стала той перепуганной до смерти Хизер, выкорчевывающей фару отверткой. В этот раз "кайен" не поддавался, дразнил, а человек позади определенно решил выиграть этот раунд. Каждая вибрация расходилась по всему телу теплыми солнечными лучами, становившимися с каждой секундой все горячее и сжигавшими меня дотла от стыда и нетерпения. Мне мало зтого… Я хочу больше. Что он там говорил? Поцарапаю тачку, и трахнет меня прямо на капоте?

Вызов принят!

Влажные пальцы скользили по отвертке, и я с трудом держала ее в руках, злясь на саму себя за нерешительность. Ну же, Хизер, возьми то, что хочешь! Схватилась крепче за рукоять и вот уже со всей силы вонзила острие в металл. Смотри, Дейв! Я испортила твою тачку, выполняй обещание!

Мерзкий скрежет заставил меня очнуться. Вибрации не прекращались, и мучитель с любопытством следил за мной, как и все присутствующие.

— Милая, мне кажется эта корова настрадалась еще при жизни, кушай, хватит терзать свой стейк, — мягко попросила мама.

— А?

Перевела взгляд на свою тарелку и ужаснулась. Я исколола мясо вилкой так, что оно больше походил на дырявый чулок. Боже… это невыносимо, но самое гадкое, что облегчения никак не наступало, словно по берегу озера хожу в полдень. Голову мне основательно напекло, да и плечи горят на солнце, а нырнуть не могу, только чувствую легкую прохладу и жадно смотрю на водную гладь.

Скотина ты, Дзвид.

— Возьми немного овощей, Хиз, — заботливо пододвигает мне миску с салатом.

— Нет спасибо, — выдавливаю с трудом. Да я при всем желании сейчас не смогу положить себе порцию. Он издевается?!

— А, может, этот… Как он там называется? — Райли щелкает пальцами у виска и морщится, изображая, что пытается вспомнить название. — Такой красный с белым хвостиком.

РЕДИС. РЕДИС, ДЕЙВ! И ты знаешь название. Прекрасно знаешь.

— Хизер, не помнишь? Да, как же это!.. Вот ведь, забыл!

— Редис? — осторожно подсказывает мама.

— Точно! — лучезарно улыбается черноглазый урод. — Хочешь редис, Хизер?

— Да она сама, как редис, — ржет Гекгор. — Ты чего красная такая? Кусок не в то горло попал?

Брат встает с места и идет ко мне, чтобы шутливо похлопать по спине. А по мне слово все двести двадцать пускают.

Взгляд на Дейва. Ну же! Выруби эту штуку! Редис! РЕДИС!

Дейв

Моя боевая Хизер. Терлит, превозмогает. Дал ей шанс сказать стоп-слово, а она пунцовая, словно этот самый несчастный редис. Смотрит на меня с вызовом из-под упавшей на лицо пряди волос и молчит, но я шкурой чую все гадкие словечки, которые крутятся сейчас в ее милой головке. Хочу проиграть и дать ей возможность загадать желание. Надо останавливать это сладкое издевательство, особенно в присутствии семьи моего ангелочка. Они нравятся мне. Суровый отец, какого никогда не было у меня. Он так забавно подкалывает сына, а потом переключается на меня, словно я тоже один из чокнутых Холиуайтов, а я радуюсь этому, как ребенок.

Вырубил игрушку за секунду до того, как Гектор отработал на своей сестре прием Хеймлиха. Как он позвоночник ей не сломал?

— Полегчало? — смеется детина, я чуть вилку не согнул в руке от волнения. Да что со мной такое? Они же просто дурачатся.

— Полегчало… — Хизер все еще смотрит на меня недоверчиво, ждет подвоха. А его не будет. Этот раунд за тобой, святоша.

Даже я облегчение почувствовал, а то уже ревновать начал к этой хреновине в ее трусиках. Уж лучше в следующий раз по старинке, без подключения дополнительных средств заставлю ее краснеть и тяжело дышать.

Просидели до самых сумерек, разговаривая обо всем и не о чем. Меня даже уговорили остаться на ночь, пообещав постелить в гостевой комнате на первом этаже. Согласился, хотя назойливый голосок в голове ругал меня в духе Хизер Холиуайт грязно и обидно. Не имею я права пользоваться их добротой, уже завтра потащу их малышку в тату-салон и буду смотреть, как ее нежную спинку уродуют и превращают в холст для незримого орга, упивающегося своей властью.

— Я не сказала стоп-слово… — Хизер прижимает к груди подушку, принесенную для меня.

— Знаю. Прикрой дверь на минутку.

— Это странно, Дейв. Мы одни в комнате…

— Хочешь, обсудим случившееся так. Ты уже вытащила виброяйцо из своих намокших труси?..

Швырнула в меня подушкой и послушно закрыла дверь.

— Я так и знала, что ты обманешь.

Злая, расстроенная и чертовски сексуальная.

— Ты выиграла, — поднимаю обе руки вверх.

— Сначала пообещал, посмеялся надо мной, а я дура… поверила, что у меня есть шанс, — не слушает меня глупая.

— Хизер! — беру ее за плечи и легонько встряхиваю. — Ты продержалась. Это считается.

— Но ты же выключил!

Чуть не плачет, а я не знаю, мне успокаивать ее или умиляться.

— Ну, да. Только не ты попросила об этом, я сам прекратил.

— И?

Ох, какая же она трудная у меня.

— Загадывай свое желание. Сделаю, что хочешь.

Глава 15.3 (черный черновик)

Мысленно отсчитываю секунды в уме. Одна, две, три. На какой Хизер очнется от своего микрошока и вспомнит, что умеет разговаривать.

Стук в дверь заставляет нас обоих вздрогнуть и отпрыгнуть друг от друга, словно мы тут чем-то непотребным занимаемся, и, не спрашивая разрешения, в комнату заходит Джейм Холиуайт.