Основы человечности для чайников

— Что снаружи? Где мы вообще находимся? — спросила Ксюха. Ещё один важный вопрос из бесконечной вереницы.

Людвиг промолчал. Подошёл к стене, погладил её ладонью и прошептал куда-то в воздух:

— Сделай мне тоже так. Со шторами. Можешь же.

— Это же и так тебе, — не поняла Ксюха.

— Нет, это тебе. Твоя комната. Ты можешь ей не пользоваться, но если её займу я — это будет неправильно. Дом не одобрит. Он же для тебя делал.

— Предварительно запугав до полусмерти?

— Он не виноват. Он так питается.

Из подкроватной темноты раздалось согласное урчание.

— И только попробуй сказать, что ты не наелся! — фыркнула Ксюха, надеясь, что неведомое существо её слышит и понимает. — Я тебе обед из трёх блюд обеспечила и двойную порцию компота.

— Прости. — Людвиг наконец-то отлип от стены и теперь смотрел на Ксюху почти в упор. Выглядел он при этом неожиданно серьёзно и виновато. — Я должен был предупредить. Или вообще не тащить тебя сюда. Но по-другому ты мне не поверила бы.

— Да ладно, бывает. — Ксюха пожала плечами. Она и сейчас не слишком-то верила во всё происходящее, просто сил на удивление уже не осталось.

— Не ладно. Твоего страха хватило на целую комнату. Это очень много. Я не знаю, что он тебе показал и чего именно ты испугалась, но… в общем, если я могу как-то помочь… сейчас или вообще… Могу отправить тебя домой и больше не беспокоить, если хочешь. Хочешь?

Всё это звучало очень странно. Не подозрительно, просто странно. И грустно. Как будто этот идиот наконец-то понял, что нельзя самовольно похищать людей, тащить их магией неведомо куда, а потом пугать до истерики.

А раньше не понимал.

Хотя вроде бы очевидные вещи!

— Боишься, что я отвечу: «Да, верни всё как было и не приближайся ко мне больше»? — не сдержалась Ксюха.

— Боюсь, — сознался Людвиг.

— Бойся сильнее! Может, ещё одно кресло появится.

— Лучше кровать, у меня кровати нет, — неуверенно улыбнулся хозяин дома (хотя сам Дом, наверное, поспорил бы с таким определением).

— Можешь на моей спать, разрешаю. — Ксюха улыбнулась в ответ, но вышло коротко и криво, потому что как раз в этот момент её осенила совсем не весёлая мысль. — Слушай, а если… Ну, если эта комната возникла из моего страха, то из чьего возникло всё остальное?

— Из моего.

— И сколько времени это заняло?

Людвиг промолчал. В общем-то, ему и необязательно было отвечать. Человек, который так трепетно относится к чужим страхам, наверняка слишком многое испытал на своей шкуре. Столько, что хватило на ванную, гостиную с камином (пусть и без мебели) и…

— Что за последней дверью?

— Неважно. То есть важно, но… не важно никому, кроме меня. Никаких особых секретов, просто кое-что личное.

— Значит, кухни здесь нет?

— Нет. Как-то не сложилось.

— Жалко, — вздохнула Ксюха. — Есть хочется.

— Мне тоже.

— Надо было слушать меня и идти в кафе!

— У меня всё равно денег нет. Да я бы и не дошёл. — Людвиг виновато развёл руками и похромал к кровати. Плюхнулся на неё, как на диван, опёрся спиной о стену, похлопал ладонью рядом с собой, приглашая присоединиться. Ксюха послушалась.

Некоторое время они сидели молча.

Потом Ксюха обнаружила, что ей жарко.

Наверное, ей давно уже было жарко в куртке и тёплой толстовке, но почувствовать это удалось только сейчас, когда хаос в голове поутих. Менее хаотичным не стал, но организму хватило и этого, чтобы вспомнить, как ощущаются самые обычные вещи: голод, духота, слишком жёсткая пружина матраса, лямка сумки на плече.

С ума сойти, она даже сумку до сих пор не сняла!

Ксюха покосилась на Людвига. Он тоже до сих пор сидел в верхней одежде, явно чувствовал себя неуютно, но старался лишний раз не шевелиться, чтобы не спугнуть тишину.

Пришлось шевелиться первой.

Когда на кровать поочерёдно легли сумка, куртка и толстовка, Людвиг наконец-то отмер и нерешительно спросил:

— Не уйдёшь?

— Куда? Здесь даже двери нет.

— Я могу проводить. Верну туда, откуда взял — даже моргнуть не успеешь.

— Лучше объясни, что происходит. Нормально объясни, по-человечески. Потому что я уже совершенно ничего не понимаю.

— Так уж и ничего? Про Дом вот сразу поняла!

— Не совсем, — смутилась Ксюха.

— Да? А мне наша беседа вполне осознанной показалась.

— Это я просто притворяюсь. Незаменимый школьный навык: в нужных местах кивать с умным видом и отвечать что-то условно уместное. А понимать для этого не обязательно.

— Ничего с моего детства не поменялось, — хмыкнул Людвиг. — Ладно, попробую объяснить понятнее. Только давай для начала познакомимся, что ли.

— То есть ты всё-таки не Людвиг?

— Нет, я, как ни странно, действительно Людвиг. Просто я родился в Германии, и мама дала мне обычное немецкое имя, подходящее обычному немецкому мальчику. А вот ты так и не представилась.

— А я Ксюха. Можно Ксю. Назовёшь Ксюшенькой — дам в нос без предупреждения. И не смейся, я могу!

— Верю. — Людвиг потёр нос, не то закрываясь от возможного удара, не то пряча улыбку. — Почему именно так?

— Потому что Ксюшенька — это нежное создание с косичкой и в юбочке. Или даже в балетной пачке. Бабушка очень хотела меня на балет отдать. Даже записала и на первое занятие привела. А потом сказала, что ей меня водить некогда, занятия в соседнем дворе, сама доберёшься, не маленькая. Ну, я добралась. Только перепутала двери, сунулась вместо танцевального зала в спортивный, а там как раз каратисты занимались, новички. Так я к ним три месяца и ходила. Дома врала что-то, да меня не особо и спрашивали. А потом бабушка как-то раз решила меня пораньше забрать, ну и засекла это всё. Влупила, конечно. И ни на какое карате не пустила больше.

— У тебя только бабушка? А родители где? Умерли?

Вопрос прозвучал так естественно и просто, что очень захотелось ответить «Да». «Да» объяснило бы всё, избавило от излишков чужого любопытства и даже ненадолго приглушило бы дурацкие страхи, но…

Ксюха потёрла ногу — после столкновения с ванной там наверняка был синяк — и, осторожно подбирая слова, проговорила:

— Живы. Но это не та тема, которую я хочу обсуждать.

— Ладно, — легко согласился Людвиг. Помолчал немного, думая о чём-то своём, и сообщил почти торжественно: — В общем, магия существует. Хотя ты, наверное, и сама уже догадалась.

Глава 2. Добрая сказка на ночь

Добиться от Людвига связной истории оказалось нелегко. Он то залипал в стенку, то расковыривал и без того дырявые джинсы, то начинал выдёргивать затяжки из свитера… Но хотя бы куртку снял — уже хорошо.

Ксюха поймала себя на мысли, что хочет встать над ним, упереть руки в бока (совсем как бабушка!) и потребовать, чтобы этот дурной мальчишка переоделся в домашнее, сменил кеды на тапочки и перестал теребить в руках всё подряд. Но с гардеробом тут, похоже, была та же проблема, что и с кухней.