Особенный наследник

Андрей снова искоса посмотрел на родственника. Тот вёл себя так, словно уже был предводителем рода, хотя герусия ещё не утвердила должность наместника и опекуна для Льва Васильевича.

В последние годы Евсевий, Дмитрий и Фёдор Васильевич разделили ответственность поровну, но Дмитрий погиб, а Фёдор Васильевич в связи с преклонным возрастом собирался отойти от дел. Оставался Евсевий. И Ирина. Она ведь действительно могла попытаться захватить власть над родом. Андрей и сам думал об этом, а Евсевий даже сомнений по этому поводу не испытывал.

— Хорошо, я буду готовить вылазку, — кивнул Андрей.

* * *

— Я заинтригован, — проговорил я, окидывая взглядом молодую учительницу. — Что у вас за дело ко мне, раз мы остались после уроков, да ещё и наедине?

Ника Гордеевна усмехнулась и посмотрела на закрытую дверь класса:

— Видишь ли, Костя, есть дела посерьёзнее нашего предмета.

— Кто бы спорил. А что именно?

— Да вот, дошло до моих ушей, будто у тебя был разговор с одним из учеников из восьмого класса — с Григорием Мономахом.

Я сразу же понял, что преподавательница совсем не шуры-муры тут собралась крутить. Она как-то была связана с этой компанией.

— Да, мы разговаривали, — ответил я.

Ника Гордеевна повернулась ко мне и посмотрела очень внимательным пронизывающим насквозь взглядом, словно следователь на допросе. На допросе я никогда не был, но следак знакомый имелся — мой одноклассник. Звал меня к ним в отдел работать. Я не пошёл — платили мало. У него жизнь и карьера неплохо складывались, да в тайге два года назад медведь его задрал.

— О чём же была ваша беседа? — Ника Гордеевна говорила сухим деловым тоном.

— Если вы знаете, что у нас была беседа с Григорием Мономахом, то и о чём она была — думаю, вам тоже известно. С какой целью спрашиваете?

— Ты прав, мне действительно известно, о чём с тобой разговаривали. Вот только понять не могу, зачем? Почему тебя решили пригласить в клуб? И почему именно сейчас?

Я развёл руками:

— Вы не тому эти вопросы задаёте.

— Может быть. Просто хочу предупредить тебя, что в некоторые вещи лучше не лезть. Твой отец был уважаемым человеком, он стоял на страже закона и сделал многое для Византийской Политии. Ты, насколько мне известно, будущий предводитель рода. Каждый твой неверный шаг может бросить тень на весь род. Помни это. И… не бойся. Григорий хоть и внук архонта, но он здесь на таких же правах, как и остальные ученики.

Я смотрел на Нику и никак не мог понять, зачем она ведёт со мной этот разговор? Возможно, от меня ускользнуло что-то важное, возможно, я чего-то не помнил из прежней жизни Константина.

— Почему именно вы говорите об этом? — спросил я. — Почему не лексиарх, например? Вы имеете какое-то отношение к клубу?

— Не прямое. У меня есть знакомые, я слышала от них некоторые вещи и… подумала, что стоит пообщаться с тобой напрямую, не вовлекая администрацию.

Я посмотрел ей в глаза. Врёт и не краснеет. Эта Ника Гордеевна — не простой преподаватель экономики. Кто она? В какую игру играет?

— Можете считать свой долг выполненным, — сказал я. — Мне их клубы не интересны.

— Я рада. Тогда давай займёмся нашим предметом.

— А вы-то сами как считаете, это нормально, что они творят?

— На некоторые вопросы нет простых ответов. Я считаю, что это — зло, но зло малое, и во избежание большого зла с ним можно смириться.

— Но это преступление.

— Разумеется. И те, кто совершает его, понесут наказание в том случае, если их вина будет доказана. Ну а теперь, — Ника посмотрела на меня, и уголки её губ чуть приподнялись вверх. — Давай всё-таки займёмся экономикой. О посторонних вопросах поговорим, быть может, в другой раз. У меня сейчас мало времени.

Времени у неё, как оказалось, было достаточно. Мы просидели часа полтора над учебниками, разбирали непонятные для меня темы. Я бы и ещё столько же просидел в компании Ники, причём желательно в другом месте и с продолжением, но пришлось ограничиться тем, что есть.

— Ну вот, надеюсь, мы разобрали основные темы, — сказала Ника. — До конца месяца я постараюсь тебя не нагружать, а потом, извини, конечно, но будут контрольные работы. Тебе придётся делать их вместе со всеми. Поэтому не затягивай. Ну а если возникнут ещё вопросы, всегда обращайся.

— Кажется, у меня к вам будет много вопросов, — я улыбнулся. — За занятиями экономикой забываешь обо всём на свете.

— Только желательно, чтобы вопросы были по теме наших занятий.

— А какие же ещё? Хотя такой симпатичной преподавательнице, как вы, я бы и другие вопросы задал.

— Константин, — Ника строго посмотрела на меня. — Давай не будем переходить границ.

Несмотря на строгий тон, уголки её губ снова чуть приподнялись.

— Конечно. Мне уже напомнили, что с вами шутки плохи. У вас третья ступень по фибральным техникам… и это не очень-то похоже на простого преподавателя экономики, как и ваша заинтересованность гимназическими клубами.

— Мне кажется, тебе уже пора домой. Родители заждутся.

— Это вряд ли, — я поднялся, положил учебник в рюкзак, а тот закинул на плечо. — Ну тогда хорошего дня вам и до следующего понедельника.

— И тебе, — Ника улыбнулась на прощанье.

В этот же день, как и обещала Ирина, на ужин заглянул Фёдор Васильевич — брат моего деда. Солидный старец с седой лысоватой головой и длинными свисающими усами, сросшимися с бакенбардами. Он был одет в бежевый костюм и синюю феску с кисточкой, в руке он держал трость, украшенную массивным серебряным шаром.

За столом речь шла в основном о моём здоровье и учёбе, а после ужина Фёдор Васильевич позвал меня на разговор. Мы уединились в большой парадной гостиной. Устроились в креслах у пустого камина.

— Вижу, ты бодр, здоров и уже занят учёбой, — проговорил Фёдор Васильевич. — Рад, что ты так быстро вернулся к нормальной жизни.

— Я тоже рад. Чувствую себя прекрасно..

— А память возвращается? Вспоминаешь прежнюю жизнь?

— Почти всё вспомнил. Здесь это происходит быстрее, чем когда я валялся в больнице.

— Хорошо… Очень хорошо, — важно закивал Фёдор Васильевич и разгладил свои седые усы. — Надеюсь, ты не забыл главного. Ты же осознаёшь, какая роль тебе уготована?

— Конечно. Я прекрасно знаю, что мне рано или поздно придётся стать предводителем рода.

— Здравомыслие, хвала Мани, не покинуло тебя — и это самое главное. А память вернётся. Ты же не восьмидесятилетний старик, — Фёдор Васильевич рассмеялся сквозь усы. — Пока ты слишком молод для предводителя, но я надеюсь, ты получишь правильное воспитание. В любом случае, до тридцати лет по всем важным вопросам тебе придётся советоваться с герусией рода. Таков порядок. Поэтому нам с тобой предстоит встретиться ещё не раз. Но сейчас меня вот что интересует. До моих ушей донёсся слух, будто вы с матушкой, скажем так, не очень ладите. А тебе понадобится представитель, чтобы вести твои дела. Попечитель должен быть тем человеком, которому ты всецело доверяешь. Как самому себе. Поэтому я прямо тебя спрошу: кого бы ты хотел видеть своим попечителем? Возможно, кого-то из дядьёв? Можешь не таить своих мыслей. Обещаю, разговора этот останется между нами.