Особо опасен

Медленно и спокойно, не сводя глаз с Мелани, Хирург задрал штанину, словно собираясь убрать нож в ножны. Он что, думает этим отделаться?

– Нет, я сказала, брось нож! На пол!

В немом ужасе Мелани следила, как он сунул нож в ножны и хладнокровно потянулся к пистолету за поясом. Словно в замедленной съемке, пистолет описал плавную дугу и нацелился ей в лицо. Она закрыла глаза и спустила курок. Вечность спустя она почувствовала отдачу. Секунды растянулись в часы, и Мелани все видела перед собой личико дочки. Потом нахлынула волна горя. Раздался оглушительный выстрел, и кровавые брызги заляпали Мелани с головы до ног.

49

«Забавная штука смерть, – подумала Мелани. – Я и правда ничего не почувствовала. Только белого сияния что-то не видно».

Она открыла глаза. Хирург безжизненной грудой лежал на полу – с дыркой в черепе.

– Молодец, – сказал Ромми. – Тут уж кто кого: или мы его, или он нас. Сукин сын наверняка бы нас шлепнул.

Скривившись от отвращения, Ромми пнул труп Хирурга, перевернув его лицом вниз. Мелани дрожала всем телом, не в силах поверить в происходящее. Посмотрела на зажатый в связанных руках пистолет, потом перевела взгляд на Хирурга. Она только что убила человека.

Увидев ее состояние, Ромми не преминул им воспользоваться – наклонился, подобрал пистолет Хирурга левой рукой и направил дуло на Мелани.

– Ну ладно, поиграли и хватит. Брось пистолет.

Ромми выглядел как больной бездомный пес. Весь его вид говорил: «Не подходи!» Пот заливал Рамиресу лоб и стекал на глаза. Он вытер лицо порезанной правой рукой, оставив кровавый след. Таким Мелани его еще никогда не видела. Она понятия не имела, как далеко Ромми скатился вниз по кривой дорожке коррупции. Кто знает, на что он способен. Он вполне может ее убить. Мелани не имела права рисковать, выпустив пистолет из рук.

– Нет, – заявила она, поднимая пистолет и целясь Ромми в грудь. – Ты бросай.

Мелани понравилось мелькнувшее в его глазах удивление. Однако длилось оно недолго.

– Погоди-ка, это ведь мой пистолет, верно? Ты его с пола подняла?

– Да.

Он засмеялся:

– Так в нем патроны кончились!

Мелани внимательно вгляделась в лицо Ромми, трясущимися руками стараясь удержать его на мушке. Непохоже, что он врет.

– Ерунда. Не вешай мне лапшу на уши, – ответила Мелани, стараясь говорить уверенно, хотя колени у нее дрожали.

– Я ездил сегодня утром на стрельбище, мне пора было пересдавать квалификационный экзамен, – объяснил Ромми. – Опустошил почти всю обойму, только один патрон и оставался. Тот самый, который ты столь любезно всадила в башку нашего приятеля.

Боже правый, неужели не врет?

– Ты бы никогда не оставил пистолет разряженным, – с несокрушимой уверенностью заявила Мелани, словно ее слова были магическим заклинанием, способным изменить реальность. – Ты бы вставил новую обойму.

Хотя, зная разгильдяйство Ромми, удивляться не приходилось.

– Знаешь, детка, иногда полезно быть лентяем.

Ромми надвигался на нее, злобно усмехаясь. Он направил пистолет прямо ей в лицо.

– Что ты делаешь? – закричала Мелани. – Назад!

– Ну неужели ты думаешь, что я убью тебя? Это я-то? Твой старый друг Ромми? Ты мне льстишь.

В панике судорожно хватая ртом воздух, Мелани собралась с духом, прицелилась в ногу Рамиреса и нажала на курок. Что-то было не так. Не чувствовалось натяжения. Курок отжался назад с безвредным глухим щелчком. Ромми подошел вплотную и вырвал из рук Мелани пистолет. Сунул себе за пояс, потом схватил ее за горло окровавленной рукой и прижал к столу Бенсона.

– После всего, что я для тебя сделал, ты еще и убить меня пыталась? Вот так друг. Я это припомню, когда придет время решать, что с тобой делать. То есть сразу после того, как ты скажешь, где чертежи.

– Отпусти! – выдавила Мелани, задыхаясь. – Отпусти, тогда расскажу!

Он выпустил ее и отступил. Мелани с хрипом втянула воздух. Только страх придавал ей силы сопротивляться. Нужен какой-то план действий. Надо выиграть время и позвонить в полицию. Но как? Чертежи находились прямо за входной дверью. Сегодня Ромми уже искал чертежи там, где их и в помине не было. Вряд ли он второй раз попадется на ту же удочку.

Словно в подтверждение Ромми упер дуло пистолета в висок Мелани:

– Прямо сейчас – или через пять секунд я тебе мозги вышибу.

– Снаружи, в цветочном горшке, – выпалила Мелани. Черт побери! Она только что использовала свой последний козырь. А что еще ей оставалось? Ромми, как и его дружок Хирург, умом не блещет и вполне способен сначала убить ее, а потом заняться поисками чертежей. Теперь придется найти другой способ сохранить себе жизнь. – Они были у меня, клянусь. Я забрала их из тайника в «хаммере» Джеда Бенсона.

Уловка сработала. Ромми явно знал о тайнике.

– Как? – зарычал он. – Как ты умудрилась их достать, если никто другой так и не смог открыть этот дурацкий тайник?

– Дэн открыл.

– О'Рейли. – Ромми кивнул. – И ты засунула их в цветочный горшок? А, понятно. Ты хочешь выбраться наружу. Еще одна из твоих штучек, да? Я выведу тебя на улицу, чтобы достать чертежи, а ты закатишь скандал. Начнешь кричать, и кто-нибудь позовет полицию. Ты меня за полного придурка принимаешь?

Он с силой прижал дуло к ее виску, и Мелани поморщилась от боли. Вдруг она увидела искорку надежды. Ромми вооружен, однако его можно перехитрить. Она должна его перехитрить. Другого выхода нет.

Даже с пистолетом у виска она сумела безразлично пожать плечами:

– Не веришь, пойди сам посмотри, а меня здесь оставь.

Ромми недоверчиво покосился на нее, однако Мелани хорошо сыграла свою роль. Он расслабился и отступил на шаг назад, все еще держа ее на мушке, хотя и с видимым усилием. Ромми явно страдал от боли.

– Если ты мне наврала, то держись.

– Я сказала правду.

– Между прочим, выход наверх закрыт. Выйти можно только мимо меня, – предупредил он.

– Ромми, я никуда не уйду.

– Я скоро вернусь, и если ты хоть глазом моргнешь, тебе конец.

– Все ясно.

Он попятился, держа ее на мушке, затем повернулся и выбежал.

Когда его шаги затихли в коридоре, Мелани бросилась к столу и опустилась на колени. Сердце выскакивало из груди. Она достала из-под стола закинутый туда Хирургом телефон – казалось, что с тех пор прошла целая жизнь. Жизнь и в самом деле закончилась – для Хирурга. Мелани бросила взгляд на коченеющий труп, неподвижно лежащий на полу, словно жуткая куча мусора. Вокруг него натекла блестящая лужа темной крови. Нельзя думать о том, что произошло, о том, что все еще происходит. Не сейчас, а то она совсем расклеится. Сначала нужно выбраться отсюда, чтобы выжить, чтобы снова увидеть дочку. Драгоценную малышку. Добраться домой, к Майе, а потом уже обо всем подумать. Потом будет сколько угодно времени, чтобы прийти в себя. Целая жизнь.