Особо опасная статья

– Диму? – переспросил Арманов и по памяти назвал два адреса.

Кряжин их старательно записал в истертый блокнот. Пора было прощаться.

– Мне сейчас становится боязно за вашу жизнь, Арманов, – признался, туша в пепельнице сигарету, следователь, хотя мысленно он только что произнес: «Этому не угрожает ничего. Если люди Феликса начнут «валить» всех, кто знаком с Ремизовым, то Москва-река станет красной и поднимется метра на три». Но вселить в директора лишнюю толику испуга не помешает – будет ближе держаться к следователю в случае непредвиденных обстоятельств.

Арманов уже открыл рот, чтобы спросить, почему, но не успел.

От звонка в дверь Арманов вздрогнул, а Кряжин напрягся. Только что высказанная мысль оказалась как нельзя к месту.

– Вы кого-то ждете, Константин Львович?

– Никого. Честное слово – никого, – забормотал директор. – Может, это женщина моя пришла?

Кряжин развел руками – мешать тесному общению он не собирался. Все, что он хотел узнать, он уже узнал.

Укладывая ручку и блокнот в карман, Кряжин услышал в прихожей: «Кто? Кто?? А-а…», – и щелчки открываемых замков.

Захотелось напоследок напиться, и следователь шагнул к крану.

И в тот момент, когда наполнил стакан, услышал резкий мат и звук удара. «Га-а!..» – жалобно крикнул директор, а Кряжин бесшумно поставил стакан на раковину.

Обычно в таких случаях принято говорить: «Его рука машинально скользнула за отворот пиджака». В данном случае все произошло иначе. Кряжин опять пожалел о том, что не имеет привычки носить с собой пистолет. Нет у него такой привычки! Нет…

Арманова били в коридоре жестко, словно он утром совершил омерзительный поступок, а уже вечером за это расплачивался.

По придыханиям, раздававшимся в двух метрах от входа на кухню, Кряжин насчитал двоих. Вполне возможно, что рядом стоят еще двое и с наслаждением наблюдают, как тучный директор корчится в судорогах.

А на кухне в пределах видимости не было даже ножа, наперевес с которым можно было выйти им навстречу. Он, конечно, лежал в одном из ящиков, но, вытянув оный, Кряжин тотчас привлек бы к себе внимание. И еще нужно угадать, где именно находится нож или, допустим, молоток для отбивных. А то было бы весело встретить бандюков с шумовкой в руке.

С момента прихода непрошеных гостей прошло не более двадцати секунд.

И Кряжин вышел из кухни без всего. Вернее будет сказать – выскочил.

Всего на секунду, которой ему хватило на то, чтобы сбить ногой шпингалет на двери ванной и прикрыться отскочившей створкой как щитом.

Дальнейшее Кряжин не видел. Он его слышал – и воображение следователя, остротой и неповторимостью которого восхищались на Большой Дмитровке буквально все, рисовало ему страшные картины: вот «порядочная сволочь Герцог», ослепленный искусственным освещением после получаса тьмы, с горящими красными глазами, похожий на свинью, выбегает на своих кривых лапах из ванной и начинает вилять хвостом… Вот он, еще ничего не видя, но уже прекрасно чувствуя сопливым носом, перестает вилять и дважды хлопает лысыми бровями…

«Ааа-а-а!!!» – раздалось из-за выстроенной следователем почти прозрачной баррикады, и Кряжин понял, что опаздывает в своих фантазиях на несколько мгновений.

Свирепый рык и треск разрываемой одежды предсказывал последовавшие вслед за этим выстрелы, однако, вопреки всем принципам самозащиты, их не было.

Грохнула входная дверь, звуков за «ширмой» поубавилось, и Кряжин ударил перегородку ногой.

Зрелище, представшее перед его взором, было столь же занимательным, сколь и угрожающим. Разъярившийся бультерьер вцепился в рукав единственного из нападавших и сейчас болтался над нем, зажевывая материю тонкой куртки все выше и выше. Человек, на котором он висел, кричал дурным голосом и умолял Арманова унять пса. Сам же директор охранного предприятия взирал на происходящее из угла комнаты, сплевывая на линолеум кровь и даже не думая следовать просьбам недавнего мучителя.

Бежать за теми, кто успел «слинять», – значит, повторить ошибку Саланцева. У следователя даже на мгновение не возникло желания догнать подельников бандита.

За свою безопасность теперь можно было не беспокоиться. Бультерьер впился в руку человека, и теперь заставить его переменить решение дожевать куртку до воротника и разорвать противнику горло не мог даже сам хозяин.

Между тем по глубине прикуса становилось ясно, что если движение челюстей собаки не остановить, человек может запросто потерять сознание от болевого шока.

– Бери его за ноги! – скомандовал Кряжин хозяину, пытаясь найти в квартире предмет, который можно вставить в пасть очумевшему от злобы животному.

– Бесполезно, – вещал с пола Арманов. И крикнул недавнему обидчику: – Иди в ванную, гад!..

Вскоре Кряжин выяснил, что лучшим способом снять с руки бультерьера является погружение места укуса под воду вместе с собакой. Едва пес оказался под водой, он сразу разжал челюсти. Кряжин быстро вытащил из ванной обессиленного бандита, а Арманов опять закрыл там собаку.

Нападение на квартиру директора охранного предприятия «Сатурн» было завершено.

– Ну? – молвил Кряжин, толкая мокрого от воды и крови небритого малого лет двадцати пяти в кресло.

– Что – ну? – угрюмо и даже как-то угрожающе переспросил тот. Руки его дрожали, но взгляд был ясен и враждебен.

– Не хами, – предупредил следователь. – Почему вы не любите Арманова?

– Пошел ты… – и вязкий плевок, описав дугу, шлепнулся в дециметре от туфли следователя.

– Я не знаю, зачем!.. Я клянусь, не знаю! Знал бы, не сказал разве?!

– Кто попросил сюда идти? – терпеливо спрашивал Кряжин.

– Его по имени никто не называл!! Он на синей «бомбе» ездит!.. Сказал – придите в адрес и замочите хозяина! Сказал, чтобы не стреляли, а чтобы как ограбление выглядело! Мол, запытали, чтобы узнать, где деньги!.. – он кричал, срываясь на фальцет, и было от чего.

– Почему – вы?

– Мы с Герой и Харей на набережной тусуемся, он подъехал, спросил, хотим ли подзаработать… Кто не хочет заработать?!

– Заработал? – сквозь крепко сжатые зубы спросил следователь.

– Да кто знал?! Мы и не хотели вовсе убивать! Не первая просьба… Просто берешь задаток, потом приходишь к жертве, помолотишь ему по роже для порядка, а после выкладываешь: мол, так и так, давай денег и вали из Москвы!..

– Врет, гад!! У них ножи были!.. – заорал из-за спины следователя Арманов. И, с ядом: – Испугать… Испугали, базара нет! Не успели просто, не успели!..

– Где встречались с человеком в «бомбе»? – задал последний вопрос Кряжин. На большее у него просто не хватало сил.