Особое назначение

Вот так поворот. Я, конечно, сумел обмануть смерть, но теперь вся наша экспедиция находится под угрозой срыва. У Ники осталась всего треть запасов маны. И дебафы опасные над ней довлеют.

— Перчинка говорила, что после полосы препятствий нас ждёт сам артефакт, — сказал я задумчиво. — Без боссов. Вроде бы как нам останется его просто забрать и вынести.

— Перчинка? — удивилась Ника. — Ты о министре сладостей? А при чём тут она?

Я вспомнил, что так и не сказал Нике, кто же меня направил на выполнение сего задания. Она до сих пор думает, что экспедиция затеяна чисто по моей инициативе.

— Долго рассказывать, — я махнул рукой. — Давай хотя бы разведаем, что там впереди. И если всё совсем плохо, тогда отступим.

— Хорошо, — Ника кивнула. — На обратную дорогу моих сил хватит. Главное, не проваливайся больше.

— Окей, — я кивнул. — Буду аккуратен как балерун на сцене.

Спустя ещё час полёта над рекой лавы и разврата, прибив ещё нескольких теневых жрунов, мы, наконец, достигли цели. Конечной точкой маршрута оказалась огромная зала — точная копия той, с которой мы и начали путешествие. Мне даже сначала показалось, что вместе с Никой просто сделали круг и вернулись назад… но нет, кое-что в этой зале отличалось от того, что мы видели раньше.

Помимо огромных оружия и кузнечных инструментов, развешанных по стенам, помимо статуй, в зале также находился металлический постамент в виде наковальни. Огромной, не меньше двух метров в высоту. Сверху в неё был воткнут двуручный меч с волнистым лезвием — фламберг.

Над постаментом на стене находился барельеф с надписью, сделанной на непонятном мне языке. Видимо, поймут только посвящённые. Интерфейс проинформировал в сообщении, что начал расшифровку. Отлично. Может быть и получится узнать, что же за секреты там скрыты.

Под барельефом находились три замка, похожих на амбарные, вплавленные в стену. Их дуги надёжно крепили наковальню за её нижнюю часть к стене. Замки были разные по размеру, их покрывали насечки, похожие на римские цифры.

— Как интересно… — произнесла Ника, разглядывая открывшуюся нам картину. — Все три замка расположены в особом геральдическом порядке, символизируя победы Императора над союзом диких племён рыболюдей… Либо же заключение мирного договора с Восточной Орочьей Ордой после битвы при Красной Скале… Это дикая древность…

— Э-э-э… — я ничего не понял из её объяснений. Ника, безусловно, неплохо знала историю родного мира. Умница и отличница одним словом. Но вот я в этих аспектах плавал.

— Полагаю, что Владелец Древней Кузни и создатель зверомечей — одна и та же личность, — продолжала рассуждать волшебница. — Очень много незначительных, но красноречивых деталей на это указывают.

— Ок, — только и сказал я, ничего толком не понимая. — Значит, это он сковал Меч-волк, ставший прародителем для моего безымянного зверомеча?

— Вполне может быть.

Перед наковальней стоял ещё один небольшой постамент со ступеньками, словно приглашая подняться и постараться извлечь меч. По обе стороны наковальни была выбита надпись "Во славу Империи Арсамон", а ниже шли имена неизвестных мне личностей, коим автор объявлял благодарность за помощь в изготовлении некоего "шедевра". Надписи были сделаны не на таком древнем языке, как слова на барельефе, и интерфейс сразу перевёл их. У меня сложилось ощущение, что надписи были вставлены специально для того, чтобы на них можно было вдоволь наглядеться.

Но меня больше всего занимали гравировка и символы на лезвии и рукояти меча. На лезвии ближе к рукояти была изображена женская фигура — слава богу, что одетая, в платье. Сисек после купания в огненной реке сегодня даже для меня был немного перебор… Вокруг рукояти по серпантину обвивались непонятные символы. По всей видимости, там речь шла об… не знаю, об "английских" королях или ещё какой-нибудь непонятной для меня ереси. Но помимо этих загадочных иероглифов на рукоятке меча было начертано какое-то слово, пересекающее рукоять от крестовины до навершия, сделанное витиеватыми буквами. Наверное, важное слово. Может быть пароль?

— Ты, к слову, знаешь, что там написано? — я указал на барельеф, а потом на рукоять меча

— Нет, — Ника покачала головой. — Это язык из доарсамонской эпохи, очень древний, как не знаю что… это даже древнее легенды о встрече Первого Императора с Великим Мудрецом…

— Понятно.

Наконец, интерфейс закончил расшифровку надписи на барельефе, и я прочитал:

Чтобы сотворить этот шедевр, я убил много молодых прекрасных женщин. Они погибли страшной мучительной смертью, а их разбитые души никогда не обретут покой. Этот грех навсегда останется на моей душе. Но я знал, на что шёл. Всё ради тебя, дочка… Я возьму на себя любой грех, чтобы ты жила.

Надпись на рукояти интерфейс расшифровал просто как:

"ФЕРРА"

Пароль? Немного похоже на имя. Да, скорей всего это имя меча.

— Похож, меч и есть тот самый искомый артефакт, — сказала Ника. — Ну что стоишь? Забирай и пошли назад. Дорога долгая предстоит. Лавовые сучки никуда не делись. Мне ещё снадобье надо доварить. На Черныша никакой надежды, он точно проспит, соня.

Я однако медлил. Что-то не давало мне покоя. Если всё так просто, почему Перчинка не забрала меч себе? Серьёзно, она же не слабее Ники. Для неё проход в подземелье пятнадцатого уровня был бы легкой прогулкой.

Итак, мы дошли до цели. Молодцы, можно брать медальку с полки… А что дальше? Где наша цель? Целью является меч? Или что-то ещё? Как её забрать? И самый главный вопрос — почему же её не смогла добыть Перчинка, а послала меня?

Я пристально уставился на меч. Пора бы открыть его профиль и ознакомиться со всеми особенностями сего артефакта… Я, конечно, не король Артур, но, похоже, именно мне придётся извлечь его из наковальни.

Глава 13. Ферра

ФЕРРА

Уровень: 75

Пол: женский

Возраст: 5561 год

Раса: …

Социальные статусы: …

Семейное положение: не замужем

Дети: отсутствуют

Особые таланты и умения: Переплавка, стальное тело, острые шипы, магия металла

Комментарий: Клинок, скованный Древним Кузнецом незадолго до смерти. Является высочайшим проявлением его мастерства, создатель вложил в творение собственную душу… и не только лишь её. Клинок создан задолго до Войны Семи Королей, настолько давно, что никто уже не помнит об этих древних временах. Должен был стать подношением от Кузнеца самому Императору. Однако тот по ряду причин отверг заказ, и Кузнец в дальнейшем перековал оружие. При ношении клинок может сам нанести владельцу смертельный удар, в зависимости от наполнения души владельца определёнными мыслями и стремлениями… Не предъявляет требований к уровню владельца.