Особое зелье

— А вы просто считаете, что «пусть будет»? — согласился Игорь голосом, полным сарказма.

— Зло и добро вне нашей компетенции, — не стал обижаться Воплощение. — Тем более, люди несут в себе и то, и другое. Но мы не просто так говорили, что Упорядоченное — это не только система. Оно, к сожалению, наделено своим разумом. И зло ему не нравится, равно как и разные проявления зла в людях. И тогда Упорядоченное стало искать выход. И нашло его!

— Прекрасно! Выход найден, значит, расходимся? — предложил Игорь.

— Если бы всё было так просто… Упорядоченное стало искать людей с обострённым чувством справедливости. И оно находило их. Они всегда есть там, где зло сражается с добром. Есть целые народы, у которых эта самая справедливость — больное место. И никто даже не представляет, сколько сил приходится тратить на то, чтобы они со своим чувством справедливости не сделали последний шаг, чтобы низвергнуться в бездну!..

— Слушай… Я понимаю, ты сейчас, видимо, про мой народ и мою страну! — сдвинул брови Игорь. — Но ты уж, пожалуйста, за языком следи. Я свою страну всегда считал очень даже неплохой. Скорее уж, хорошей. Даже в её худшие годы. И народ у нас, между прочим, тоже неплохой!

— Да не вопрос: и народ у тебя был хороший, и страна, — кивнул Воплощение Порядка. — Но дано вашему народу очень много. И пока вы ищете эту справедливость в себе — всё отлично. Но вы же сами и придумали шутку про «наносить добро и причинять радость»? Так ведь?

— Не знаю… — Игорь попытался вспомнить, откуда эта фраза, и не смог.

— Так вот, Игорь, скажи: а что будет, если ваш народ и впрямь решит так поступить? Ну то есть нанести всему миру добро и причинить радость, а? Что будет с этим несчастным миром? Ты просто вспомни, сколько раз ваш народ на последнем издыхании, когда его давили превосходящей силой, в одно лицо запинывал половину соседей. Вспомни-вспомни!..

— Ценой огромных жертв, между прочим… — посерьёзнев, напомнил Игорь.

— У всего есть цена. Но, знаешь ли, другим странам и она частенько не помогала. Помнишь историю Парагвая?

— Нет…

— Они тоже со всеми соседями сцепились, но, в отличие от вас, проиграли! Не хватило чего-то… Так что, как вам от этого ни больно, но жертвы — часть цены. А вторая часть — отказ от мирового господства. Просто если это самое мировое господство соединить с вашим чувством справедливости… Я бы показал тебе миры, где такое случилось, но нельзя. Просто поверь: со стороны выглядит отвратительно. И справедливости в таких мирах больше нет. Как, ровным счётом, и любви. Впрочем, это всё так, просто тебе для общего развития…

— Да, давай к сути! — кивнул Игорь.

— Упорядоченное стало искать подходящих людей, чтобы собрать Орден Справедливости. Их там, в принципе, этих орденов в первые эоны было… Как у вас говорят, хоть жопой жуй! И некоторые из них даже дошли до современности, но большинство — конечно, нет.

— Дай догадаюсь, — улыбнулся Игорь. — Люди с обострённым чувством Порядка становились нюхачами? Их орден ведь до сих пор существует.

— Да, всё верно. И, как тебе правильно рассказали, их высшие иерархи могут ставить задания богам. А это, если подумать, ужасающие возможности… Вот взять хоть Эрина. Он всю жизнь был нюхачом, почти без шансов перейти на следующий ранг. Дай ему сейчас право указывать землевладельцам, и как думаешь, что случится?

— Это спорно! — не согласился Игорь. — Эрин — человек порядочный и продуманный. Скорее всего, он просто наведёт Порядок во вверенных ему территориях.

— Или устроит такой Порядок, где всех, у кого Сосуд Порядка дно показывает, в печи отправлять будут. И это невзирая на пол и возраст. А почему? А потому что порождения опасны, невзирая на эти самые пол и возраст. И зачем ждать, когда человек с прохудившимся Сосудом станет порождением и кого-нибудь убьёт? — Воплощение Порядка замолчал и посмотрел на Игоря, ожидая от него реакции.

— Это не помешало вам оставить их орден, просто назвав его иначе! — пожав плечами, заметил Игорь.

— Верно, потому что от нюхачей есть польза, — кивнул Воплощение, явно ожидавший другой реакции от собеседника. — Они нередко останавливают распространение Хаоса. А вреда от них, в общих масштабах, довольно мало. Зато другим орденам, где полномочия были пожиже, а пользы поменьше, мы не дали ни шанса. Вот только Орден Справедливости так и не получилось извести…

— И чем он вам так не угодил? — мрачно осведомился Игорь, уже всерьёз задумавшись над услышанным.

— Не угодил он нам тем, что Орден Справедливости устраняет мерзость! — сказал Воплощение таким тоном, будто это всё объясняло.

— Если там все умения такие, как у меня сейчас, не вижу в этом ничего плохого! — отрезал Игорь и снова упрямо сложил руки на груди.

— А тебе не кажется, что это уже немного перебор? Как тебе, кстати, понравилась возможность удалённо обрушить на другого человека зло, которое тот ещё не совершил?

— Он же его собирался совершить, — пожал плечами Игорь. — Вот бежит ко мне человек с ножом, и что? Нельзя его убивать, пока он меня не пырнул? А если я по всем признакам вижу, что он хочет меня убить? Если я вижу его намерения?

— А если он из другого мира? И бежит к тебе, чтобы помочь, с выражением крайней обеспокоенности на лице, которые ты принял за агрессию? — парировал Воплощение Порядка.

— И сколько у меня шансов столкнуться именно с такой ситуацией? — уточнил Игорь. — А сколько шансов, что он действительно хочет меня убить? Сколько людей в этом, да и в других мирах зарезали, потому что они до последнего не верили, что их собираются резать?

— Да ты прям настоящий адепт Справедливости! — хмуро восхитился Воплощение Порядка. — Мерзость надо покарать, прежде чем она выплеснется в жизнь, да?..

— Не самый плохой принцип, если честно… — ответил Игорь. — Как я уже сказал, ничего страшного я в своих текущих навыках я не вижу.

— В текущих навыках ничего страшного ещё и нет, — неожиданно согласился Воплощение Порядка.

— И зачем тогда мне отказываться от класса? — подняв бровь, уточнил Игорь.

— Потому что… Понимаешь, Орден Справедливости возрождается много раз за эон, Игорь… — Воплощение Порядка замялся, о чём-то подумал, а затем, видимо, наконец-то решился: — Знаешь, мы всё же скажем тебе напрямую, чем нас не устраивает этот Орден. Нас не устраивает не то, как он начинает. Нас не устраивает то, чем он заканчивает!

— Так…

— Орден Справедливости всегда проходит один и тот же цикл. Иногда раз по десять за эон, Игорь. Сначала он идёт под сверкающими стягами, неся всем закон и процветание. Он втаптывает в землю Хаос и зло. Но только чтобы стать ещё большим Злом… Каждый раз возрождаясь в Упорядоченном, Орден со временем становится не Порядком, а Палачом. «Палач мерзости» — вот он навык, который мы не переносим! Потому что этот навык позволяет безнаказанно убивать. И каждый раз против палачей объединяются все… Силы Порядка сражаются бок о бок с хтонами, чтобы искоренить эту заразу… А потом проходят столетия, плохое забывается. Остаётся память лишь о лучшем. А когда вокруг одна мерзость, люди снова начинают мечтать о том, кто покарает их обидчиков. И Орден снова появляется в сияющих доспехах, под веющими флагами справедливости…