Чтение онлайн

ЖАНРЫ

Шрифт:

– Двигатель работает, – неуверенно протянул Денис, и Чалый иронически изобразил аплодисменты.

– Браво, браво! Вы не совсем безнадежны, мой юный друг. Ладно, надо пойти глянуть, что там. А ты, – рэкс повернулся к Денису, – сидишь здесь, караулишь вещи и никуда – надеюсь, тебе понятно значение этого слова – никуда не отходишь.

Денис покорно кивнул, плюхнулся на середину дороги и прижал к груди рюкзак с тяжеленными ножами. Другой рукой он крепко держал за ошейник Хорта и следил, как рэксы, словно привидения, тают в сгустившемся гнилом тумане. Денис поднял голову, но ни неба, ни даже крыш ближайших домов не увидел – все вокруг скрывал сырой вязкий морок. Хорт, жалобно поскуливая, положил голову на колени Дениса и посмотрел парню в глаза.

– Ничего, скорой домой пойдем, – машинально произнес Денис обычную успокаивающую фразу, и задумался – а удастся ли им вообще выбраться отсюда? Под землей не пройти – все древние и современные ходы, коммуникации и тоннели наверняка разрушены,

залиты водой и песком. Улицы и дороги стерегут заложные – они, в отличие от людей, прекрасно видят в этом чертовом тумане. Нельзя забывать и про муравьев – странно, что их до сих пор нет поблизости. Денис передернулся при воспоминании о том, что произошло совсем недавно. Он уселся поудобнее и поправил сползающий с колен тяжелый рюкзак. Потом залез внутрь, размотал сверток и вытащил один из ножей наружу. Хорт немедленно обнюхал рукоять и лезвие, но сразу потерял к находке всякий интерес, Денис же наоборот, принялся рассматривать удивительное оружие. «Волховские ножи» – как назвала его останкинская ведьма, было очень тяжелым, но, вместе с тем очень удобным. Внимательно разглядев странное, и в то же время гармоничное и естественное сочетание стекла и металла Денис понял, что эти ножи нельзя использовать как оружие. Это были просто красивые, очень древние, прекрасно сохранившиеся, но бесполезные вещи. Возможно, что стоили они очень дорого, и любой ценитель подобных артефактов заплатил бы за них хорошие деньги, но не более того. «И чем мы тогда отличаемся от мародеров?» – Денис даже вздрогнул от подобной мысли, но сразу отогнал ее, вспоминая недавний разговор с призраком. «Они уничтожат и тех, кого вызвал из мрака чернокнижник, и тех, кто сейчас защищает его» – снова прозвучали слова давно убитого волхва. Денис повертел нож в руках, поднял его перед собой, чтобы посмотреть сквозь прозрачное, идеально отполированное стекло и замер – из тумана на него смотрело чье-то сморщенное, перекошенное злобное лицо. Денис застыл, держа одной рукой нож, другой вскочившего, почуявшего опасность пса. Хорт молча кидался в ту сторону, откуда приближалась бесплотная тень, а Денис следил за ее перемещениями. Несомненно, собака чувствовала того, кто вдруг стал видимым благодаря колдовским невероятным особенностям древнего оружия против нежити – в этом сомнений не было.

– Тихо, тихо, молодец. – Денис подтащил пса поближе к себе и приготовился – тень готовилась к прыжку, скалилась, тянула к человеку тонкие почти лишенные кожи руки. Приближавшееся к Денису нечто когда-то было подростком, умершим, вероятно, от какой-то страшной болезни. Красные глаза, покрытая волдырями и язвами кожа, трясущаяся голова и расширенные зрачки – все говорило о том, что жизнь этого несчастного завершилась в муках. Денис был очень спокоен – почему-то ему казалось, что теперь он в безопасности, и ни одна тварь в этом городе не причинит ему вреда. К защищавшим людей оберегам добавилось еще и такое же древнее и могущественное оружие. Сжимая в кулаке холодную тяжелую рукоять колдовского ножа, он подпустил крадущуюся к нему тень почти вплотную и сделал плавный выпад вперед и вверх. Хорт попытался прыгнуть, защищая хозяина, но Денис удержал пса и снова поднес клинок к глазам и почти засмеялся – ужаленная древним оружием тварь развоплощалась. Но ее не растаскивало в пространство на множество нитей и волокон – она сжималась, извивалась в разные стороны, с каждым движением теряя свой облик. Наконец, словно облитая кислотой, тень сжалась до крохотного комочка и едва слышным свистом взорвалась, не оставив после себя ничего. Денис едва не вскрикнул от восторга, но вовремя взял себя в руки – оружие волхвов годилось только для ближнего боя, и забывать о заполнивших город вооруженных «перебежчиках» было нельзя. Словно в ответ на его мысли из тумана послышался топот – рэксы неслись назад, забыв о конспирации. Уже догадываясь, что будет дальше, Денис торопливо запихнул нож в рюкзак, вскочил и забросил ношу за спину. Чалый и Кошмар показались из мрака, молча на бегу похватали свои рюкзаки, и Кошмар, ни говоря ни слова, показал рукой куда-то вперед и в сторону. Пытаясь сохранять спокойствие, Денис кивнул ему в ответ, и, не дожидаясь традиционного «ускорения», побежал за рвущимся преследовать Чалого Хортом. Словно они сами были призраками, люди молча бежали среди развалин, по то и дело приводящим к провалам и бездонным ямам улицам. Приходилось сворачивать, искать обходные пути и одновременно внимательно смотреть под ноги, чтобы не упасть. Вопросов Денис не задавал – ему все равно никто бы не ответил. Он догадался, что несущийся впереди Чалый снова пытается выбраться к одному из спасительных красных радиусов. И действительно – скоро они сбежали по вниз по лестнице в подземный переход под оживленной когда-то площадью. Это был не просто переход, а целая сеть запутанных входов-выходов в город и метро. Добравшись почти до середины лабиринта, Чалый остановился и бросил свой рюкзак на пол. Денис и Кошмар подбежали к нему и тоже остановились.

– Отстали, вроде. Жди тут, мы скоро, – это снова относилось к Денису. Не задав ни одного вопроса, он снова уселся, подпирая холодную, покрытую кафелем стену, пес заскулил вслед уходящим людям. Все произошло слишком стремительно,

и Денис не успел как следует обдумать свое недавнее открытие. Впрочем, времени впереди у них было полно – вернувшиеся из разведки рэксы выглядели, мягко говоря, озадаченными.

– Влипли, – кратко и емко охарактеризовал их положение Кошмар, – здесь им до нас не добраться, но и для нас все выходы перекрыты. По-моему они хотят с нами поговорить, иначе давно бы начали стрелять.

– Похоже. – Чалый осматривал стенки и потолок тоннеля, несколько раз подпрыгнул, пытаясь разглядеть, что находится там, под обвалившимися решетками и листами металла.

Потолок перехода задрожал – по дороге над головами крывшихся в нем людей быстро проехало что-то очень тяжелое. Потом все стихло, но скоро грохот повторился, и стены снова содрогнулись.

– Разъездились, чтоб вас… – погрозил дрожащему потолку кулаком Кошмар и тяжело вздохнул.

– Кто разъездился, на чем? – решился потребовать объяснений Денис.

– Сам, что ли не догадываешься? Кто здесь, по-твоему, по городу на танках рассекать может? Заложные, кто ж еще. Там, – Кошмар показал пальцем куда-то в темноту подземного перехода, – вся улица техникой забита. Вот они, оказывается, куда ее согнали. Готовятся, гады.

– Техника? Так это та, которую…

– Ну, да. Та самая, где ж им другую взять. Ты ведь сам видел, как это делается. Может, и те, кто тебя тогда сдавать вез, где-нибудь поблизости. – Кошмар снова тяжко вздохнул.

– Здесь еще выход должен быть, пойду, посмотрю. – Чалый шагнул в наползавшую с улицы темноту.

– Я с тобой, подожди, – поднялся, было, Кошмар, но Чалый остановил его:

– Нет, вы тут пока стены осмотрите, должен же хоть какой-то лаз наружу быть. Когда окончательно стемнеет, попробуем уйти. Недалеко еще несколько радиусов есть, ночь переждем. Ищите, ищите, чего расселись, – подогнал подчиненных рэкс, и тихо исчез из вида.

– Ну, давай посмотрим, что тут у нас, – Кошмар, ловко подпрыгнув и подтянувшись на руках, заглянул в одно из отверстий в стене. – Нет, тут кабели какие-то, куча целая, не пролезть. Так, а тут, – он уже исследовал следующую брешь. – Во, здесь нормально, только высоковато.

Из темноты снова раздался топот – это возвращался Чалый.

– Там тоже глухо, муравьев целое стадо. И здоровые все такие, откормленные. Еще две недели назад они мельче были, – делился своими открытиями рэкс. Со всех сторон нас обложили, сволочи. У вас что?

Кошмар показал Чалому на пригодную для отступления дыру под потолком. Тот немедленно решил исследовать ее – пружинисто подпрыгнул, втянулся в темноту и исчез в ней. Денис и Кошмар прислушивались – шорох под потолком говорил, в каком направлении уползло начальство. Ждали его возвращения недолго – Чалый вернулся, чем-то страшно довольный.

– Дивное местечко, скажу я вам. Похоже на вентиляцию, выходит почти на бульвар. А там… – Чалый даже зажмурился от удовольствия.

– Чего ты там нашел, колись давай! – Кошмара раздирало любопытство, Денис же молчал – у него была своя тайна, открыть которую он пока не решался.

– Все нормально будет! – Чалый от избытка чувств даже встряхнул Дениса за плечи. – Не трусь, с ветерком прокатимся! Только сначала вот что…

Приняв свой обычный вид, Чалый принялся командовать:

– Вам надо отвлечь внимание этих тварей. Идете вон туда, – он указал направление, в котором Денису и Кошмару предстояло двигаться, – и не даете им никуда ползти. Делайте вид, что хотите выйти, кидайте в них чем-нибудь – что угодно, не мне вас учить. А я попозже за вами подойду.

– Ты-то куда? – Кошмар был явно обескуражен, но обсуждать приказ не собирался.

– Сам справлюсь, сам. Ты с ним иди и следи, чтобы жениха нашего снова на подвиги не потянуло. Мы его живым и здоровым Ирине вернуть должны. Ладно, ладно, не злись, – Чалый покосился на набычившегося Дениса. – Все, идите, когда будете готовы – кричите.

Денис и Кошмар отправились выполнять приказ. Они поднялись по невысокой лестнице, и оказались почти у выхода из перехода. За их спинами оставался бывший когда-то здесь вход в метро – теперь дорогу туда преграждали выломанные из пола турникеты и рухнувшие потолочные плиты. Граница радиуса обрывалась почти у дверей вестибюля – пол около дверей и окошек касс, шевелился и мерзко дрожал. Стаи огромных насекомых, почувствовав приближение людей, ринулись им навстречу, но тут же отступили, отброшенные назад невидимой преградой. И снова многие твари, выпихнутые собратьями на запретную для них территорию, остались подыхать, корчась, словно от боли. Кошмар брезгливо отпихнул несколько действительно огромных, лоснящихся извивающихся насекомых и проорал себе за плечо:

– Чалый, мы на месте!

Потом уселся по-турецки на пол, протянул вперед руку, так, словно собирался кормить рыбок и заворковал:

– Цып, цып, цып, идите сюда, мои цыплятушки!

Муравьи на приглашение откликнулись незамедлительно – черное месиво задрожало, дернулось вперед, но было вынуждено отступить. Денис с отвращением и ужасом разглядывал гигантских, не похожих на живые существа черных тварей. Тела муравьев казались отлитыми из какого-то пластичного, скользкого металла, глаза напоминали крохотные прожекторы, а конечности и усы были словно согнуты из тонкой и прочной проволоки.

Поделиться с друзьями: