Останется память

– Учился в Университете Путей Сообщений. Потом работал. Не по специальности. Ничего интересного. Вас же несколько другое интересует? А именно, раскрытие загадки моего появления? Может, сами придумаете, чтобы мне не пришлось сочинять?

– Нет уж. Давайте-ка сами.

Я вздохнул

– Полагаюсь на ваше здравомыслие. Заверяю, что с головой у меня всё в порядке.

– Интересное начало, - Никольский положил ногу на ногу.
– Продолжайте.

– Я - из будущего, - и замолчал.

Александр Сергеевич никак не среагировал. Я ждал изумленного возгласа, выпученных глаз, открытого рта - чего-нибудь, что выдало бы удивление хозяина квартиры. Ничего. Будто к нему каждую неделю заходят пришельцы из другого времени, и он с ними мило беседует. Или он не расслышал?

– Из того времени, которое наступит, - перефразировал я.

– Из какого года?
– иронически улыбнулся Никольский.

– Двадцать пятого. Две тысячи двадцать пятого.

– А к нам по какому поводу прибыли?

– Исторические исследования. Узнать, как оно на самом деле было...
– тут же я понял, что мое вмешательство как раз и изменило ход истории, и что даже говорить об истории, имея в виду наш мир, бессмысленно. Может, нашего мира вообще уже не существует? И мне некуда возвращаться? Сомнения я решил не озвучивать.

– Что, наводнение действительно будет катастрофическим?
– забеспокоился Никольский.

– Этого не помню. Но то, что одно из сильнейших в истории города, - да. Вообще-то, я сюда случайно попал, без заказа. Программа запуска еще не отработана. Но, как вы понимаете, любой исторический материал из первых рук представляет большую ценность.

Александр Сергеевич кивал, но я ясно видел, что он не верит ни одному моему слову.

– Конечно, всё это весьма интересно. Быть очевидцем эпохальных событий... Принимать в них участие... Общаться с героями и злодеями прошлого... Впечатляюще. И что же вы, Константин Владимирович, успели увидеть?

– Я был в тысяча восемьсот двадцать пятом году, во время восстания декабристов. Потом - в тысяча восемьсот семьдесят пятом. Теперь - здесь. Вполне вероятно, что через некоторое время я и отсюда перемещусь лет на пятьдесят вперед.

– Надеюсь, вы рассказываете не сюжет нового романа господина Уэллса? Пишет он весьма завлекательно. Про марсиан, про человека-невидимку, про Спящего...

– Нет. То, что я вам рассказываю, вовсе не фантастика. Для меня это реальность, реальнее некуда. Ну, подумайте, зачем обычному человеку, рискуя здоровьем, выходить во время наводнения на улицу без одежды?

Никольский действительно задумался.

– Да. Интересная гипотеза. Но маловероятная. Где же ваша машина времени?

– Машины у меня нет. Верить моим словам, либо нет - ваше право. В качестве доказательства могу продемонстрировать вам лишь один предмет: серебряную коробочку, которая переходит со мной из века в век. Сейчас я вам ее покажу, - я захлопал себя по тем местам, где обычно бывают карманы. И, разумеется, ничего не нашел. Да и не мог найти - вся одежда была чужой. В момент появления я не видел коробочки. Значит, она осталась на набережной, под водой. В отчаянии я выглянул на улицу. Вода всё поднималась. Ограда канала уже почти скрылась под волнами.

– Мне надо ее достать!

– я указал на улицу.
– Срочно!

– Да куда ж вы пойдете?!
– Никольский раскинул руки, пытаясь меня удержать.

Я и сам видел, что достать коробочку невозможно. Вдруг, когда вода спадет, коробочку смоет в канал? Или уже сейчас упавшее дерево зацепило кроной и сбросило ее за ограждение? На дне я коробочку точно не найду. Никогда. И чем это мне грозит - даже представить невозможно. Вдруг я насовсем застряну в двадцатом веке? Не смогу вернуться домой? Либо, что еще хуже, исчезну здесь, так и не появившись в своем времени? Жуткая неопределенность, грозящая неведомыми последствиями.

Видимо, мое лицо красноречиво отражало чувства, которые я испытывал. Никольский нажал мне на плечи, и я рухнул обратно на стул, закрыв лицо руками.

– Спадет вода, и я с вами пойду поищу коробочку, раз она так важна.

Я закивал, не отрывая рук от лица. Выбора нет. Любая помощь будет кстати.

– Так вы мне поверили?
– глухо спросил я.

– Не то, чтобы поверил... Звучит слишком фантастично. Однако ваша уверенность... А на сумасшедшего вы действительно не очень похожи. Но если взять за основу вашу гипотезу, то напрашиваются новые вопросы.

– Спрашивайте, - я отпустил руки и откинулся на спинку стула.

– Например, где вы собираетесь жить? Как существовать? Будете ли работать? И кем? В наше время без денег никуда. Альтруистов мало.

– Что, и вы мне выставите счет за приют и одежду?

– Ну, зачем так? Человеческие отношения остались. В быту. А вот во всем остальном... Как говорится, звериный оскал капитализма, - Никольский усмехнулся.

Да, Александр Сергеевич обозначил нешуточную проблему, и я пока не знал, как ее решить.

– Наверно, где-нибудь устроюсь, - осторожно сказал я.
– Кое-какой опыт имеется.

– И документы об образовании - тоже? А как насчет простого удостоверения личности?

С документами у меня была напряженка. С любыми. Видимо, в этом времени словам уже не доверяли.

– Надеюсь, паспорта у вас еще без фотографий делают, - буркнул я.

Никольский широко раскрыл глаза и встопорщил бородку.

– Интересная идея! Но да, вы правы, без фотографий. Кстати, надо будет предложить на ближайшем заседании Госсовета внести дополнения в закон.

– А еще ставить на фотографию печать несмываемой краской, - я не сдержал сарказма.

– Прелестно! Так и сделаем. Паспорт для внутреннего учета. Даже перепись проводить не придется - все сами придут за новыми документами. Тут-то мы их и запишем!
– Александр Сергеевич довольно потер ладони.

– А если потеряют - штраф. И пусть платят за новое оформление. В паспорте можно много страничек сделать - про семейное положение писать, про детей, про место жительства, про воинскую обязанность, - изгалялся я, - и бумагу с водяными знаками использовать, чтоб подделок не было. Менять же паспорт раза два придется. Потому как человек стареет, и лицо у него меняется. Ну, и за все обмены платить, конечно.