Остановить Явь

– А почему медузы охотятся на нас?

Мать снова пожала плечами, задумавшись, сложив руки на коленях.

– Охотники прикармливали медуз обраками, а сила быстро учится. В свое время перкары ходили между ними безопасно, рассматривая как живность Бездны, которая паслась у края вселенной.

– Возможно, дед уже догадался, он… он все время… – Сказать, что ее держат за дурочку, у Анны не повернулся язык. – И запретил думать о школе Правителей на Сорее, куда отправил Маришу, – горько посетовала она.

– Вполне возможно, – кивнула мать. – Но не думаю. Скорее, решил, что твой дар подобен его дару.

– Но как я скрою свои способности? – еще больше расстроилась Анна, вспоминая лицо Правителя Каффы, который сразу стал холоден, как только понял, что она имеет над ловушкой власть.

– Тебе нужно научиться чувствовать мысли и скрывать их. Полезно иногда что-то утаить от демона.

– Дай сразу догадается, – не поверила Анна. – Он же читает меня.

– Есть способ, – оживилась мать. – Обычно, само знание держат от демонов в тайне, поэтому многие Правители не считают их равными. Дайкон доверял Даю, но, если бы он не показал ему свои звезды, Дай не нашел бы ни одной. И именно поэтому осталась империя Гидра. Правители не смогли отыскать мои звезды, не смогли меня прочитать. Без этого знания, любой, кто тебя убьет и выпьет силу, получит в придачу твою империю.

– А как же демоны? Они обычно знают об империи все.

– Не все.

– А что за знание? Давай, учи.

– Если хочешь скрыть наш разговор, нам нужно кое-куда отправиться прямо сейчас, пока идет Совет и все демоны думают не о нас. Нет, не во дворце, он имеет защиту на этот случай, – усмехнулась мать, когда Анна попыталась выйти в подпространство. – Иначе любой Правитель смог бы ткнуть в меня мечом. Нам нужно выйти за пределы империи. Кстати, я давно хотела тебе показать одно место.

Мать присела за стол, выпила сок, закусив булочкой. И попросила прислугу собрать ей в дорогу небольшой рюкзачок на тот случай, если они задержатся.

– А это зачем? – рассмеялась Анна. – На худой конец, можно обойтись живностью, которая выворачивается из подпространства.

– Зачем тратить силу, которой и так недостает? Я с этими преобразованиями еле ноги волочу. А молнии… Я привыкла, что сытость приходит через желудок. Шестьдесят пять миллионов лет провела человеком, – напомнила она.

– А куда мы? – спросила Анна, когда мать трансформировалась в серебристое облако с сильной аурой, хоть и жаловалась на отсутствие силы.

– На Цасиль. Она укроет нас, если вдруг придется бежать от Правителей, еще одно мое логово, – мать уже была на орбите одной из своих планет, куда выходило крыло ее дворца. – Звезда прошивает две империи.

– Гидру и Дайкон? – догадалась Анна.

– Дай не знал о ней, но твой отец часто бывал там, когда хотел побыть в одиночестве. А после брал с собой меня, и учил тому, что хотел оставить втайне от всех.

Остальное время двигались молча. Анна едва поспевала за матерью. Перемещалась в подпространстве она быстро, успевая заметать следы, не проронив в дороге ни капли силы. И вдруг, на пустом месте, в котором не было и намека на звезду, провалилась по спирали, увлекая ее за собой.

Звезда была небольшая, чуть больше Солнца, с двенадцатью планетами на орбите. Две обитаемые планеты, одна жаркая, с густой влажной атмосферой, с повышенным содержанием углекислого газа, вторая, покрытая на полюсах снежными шапками. Жизнь на планетах кишела кишмя.

Мать направилась к той, которая была дальше от звезды, остановившись возле высеченного в скале замка.

– Значит, тот замок в горах, на Мааре, где жила Селина, тоже построил отец? – поинтересовалась Анна, рассматривая нагромождение скал.

– Мне больше нравилась Реюлине, но Дайкон бывал на Молиар часто. А строить такие убежища полезно. Как только Правители исчезают, строения обычно разбирают на стройматериалы. От замка на Земле не оставили камня на камне.

– Я знаю, Дай рассказывал, – кивнула Анна, испытывая волнение.

Все, что было связано с отцом, против ее желания заставляло сердце биться чаще. Замок, вернее, то, что было устроено в горе и скрыто скалами, остался почти нетронутый временем. Но мать не пошла к замку, располагаясь удобнее на траве.

Кивнула на место рядом с собой.

– Нужно перейти за грань и остаться. Там всегда можно найти что-то полезное. Тело должно остаться здесь, иначе радужный мост остановит. А теперь иди за мной…

Анна расположилась удобнее для медитации.

Мать раздвоилась, оставив серебристую оболочку. Прозрачная тень скользнула в подпространство. Там она остановилась, дожидаясь ее. И как только они поравнялись, нырнула еще глубже, снова остановившись. Они зашли уже далеко, напряжение возрастало, но мать как будто не чувствовала, удерживаясь на месте без усилий.

– Успокой меч и силу, они должны остаться там, внизу, – и продвинулась еще дальше, удерживая ее и давая ей время привыкнуть.

Правительница Айра не торопилась, словно бы не чувствовала преграду, тогда как Анна внезапно почувствовала знакомое давление. На мгновение, когда уперлась в невидимую стену, она запаниковала. И тут же собралась, дожидаясь, когда сопротивление ослабнет – руки матери держали ее крепко.

– Не торопись, нельзя на Бога с мечом и силой.

Где-то впереди забрезжил свет…

И все же, не удержалась, проваливаясь в пустоту.

Отбросило Анну далеко. Преодолеть то место, где стояла мать, как маяк, указывая направление, получилось лишь с десятой попытки. И немного испугалась, когда почувствовала, как до нее дотрагиваются тени. Теперь мать двигалась позади, прикрывая со спины.

– Это стражи, они возьмут свое и отойдут, – предупредила она. – Ты должна помнить, куда идешь – нет ничего важнее.

Наверное, было…

Воспоминания сменили одно другое. На миг Анна была готова вернуться, вдруг испугавшись, что мать не лучше и не хуже других Правителей. Тени предупреждали и шептали неясно, поднимая самые мрачные мысли и чувства. В жизни она старалась не замечать их, противопоставляла им размышления, но сейчас воспоминания выставлялись перед тенями напоказ.

Слава богу, она не успела ничего натворить.

И люди…

Те, которые погибли по вине Мариши и ее. Не успевшей Маришу остановить.

Спрашивали: за что?!

По телу пробежала дрожь.

Она не знала, что им ответить. Наверное, потому что были чужими – как тяжелый сон, когда хочется проснуться. Но она изменилась, сейчас она хочет помочь, пока не поздно. И пила их боль, которую они даже не успели почувствовать: огонь вышел из каждого атома планеты, испепелив тела мгновенно.