Остановка по требованию. Пассажиры с детьми

— А мамашу, надо полагать, забыл, — съязвила Ирина.

— Мамашу? Какую мамашу?

— Вашу. — Васильев нахмурился. — Еще у вас есть невеста…

— У меня? Не помню, — Димочка задумчиво потер лоб. — Вот этого не помню… Хоть убейте!

— Ладно, герой-любовник, одевайся. Дела не ждут, — подтолкнула его к выходу Ирина.

Больницу, по слезным просьбам Димочки, они покидали через черный ход, опасаясь нападения Геры и мамули. Доктору Васильеву пришлось утешаться обещанием пациента прийти на осмотр через два дня.

— Черт знает что такое, — ворчал Васильев, сидя в ординаторской над чашкой кофе. — Пациенты сбегают, посетители дерутся… Какой-то сумасшедший дом, а не травматология.

Больше всего ему было жаль пятидесяти рублей, потраченных на шашлык. Так он на личном опыте познал, что финансирование науки убыточно.

Темнело. Воздух наполняли типичные деревенские звуки: мычание коров, стрекотание кузнечиков, а также менее приятный для уха, но обязательный для летнего времени писк комаров.

Наташа хлопнула себя по щеке.

— Кошмар, — пожаловалась она матери, сидящей рядом с ней на крыльце дома. — После визита к тебе я на неделю покрываюсь волдырями. Как ты это терпишь?

— А меня они не кусают. — Полина Викторовна поплотнее завернулась в шерстяной платок, наброшенный на плечи. — Я старая, невкусная.

В доме послышался детский смех. Девочки не хотели ложиться спать, хотя и падали с ног от усталости и обилия впечатлений. Кленин вызвался почитать им сказки.

— Пойду посмотрю, — встала Наташа, но мать поднялась первой.

— Сиди, я сама. Пусть девицы привыкают к режиму!

Полина Викторовна сходила в дом и вернулась через несколько минут.

— Знаешь, что самое главное? — Она села на прежнее место. — Этот мужчина очень любит детей. Посмотри, как он возится с Люсей и Машей, весь вечер они с него не слезают. И ему это в удовольствие, сразу видно. Это самое главное.

Наташа промолчала.

— Ты прости меня, если я что-то не так сказала. — Полина Викторовна погладила Наташу по руке.

— Все так. Но жениться мы действительно не собираемся…

— Ладно, ладно. Лишь бы ты счастлива была. Ты счастлива?

Наташа не торопилась отвечать. Она смотрела на темное весеннее небо, слушала, как шумит ветер в яблонях рядом с домом. Мать ждала.

— Не знаю… — наконец ответила Наташа. И обе вздохнули.

Сзади послышались тихие шаги. Улыбающийся Кленин словно помолодел, будто чистая энергия детства передалась ему, смягчив жесткие складки у рта и заставив глаза блестеть ярче.

— Уснули. — Он спустился с крыльца. — Пойду пройдусь перед сном. Полина Викторовна, воды не принести?

— Спасибо, Сергей, не надо. Я как раз целую бочку натаскала.

— Тогда я пошел. Скоро буду. — Кленин исчез за калиткой, и женщины вновь остались одни.

— Значит, с Андреем у вас все кончено? — вновь завела разговор Полина Викторовна.

— Не знаю. — Наташе не хотелось портить этот приятный вечер разговорами о муже. — Наверно.

— И кто из вас решил расстаться?

— Он. То есть сначала он, потом я. Или сразу я? Неважно. Главное — мы перестали понимать друг друга. А как жить вместе, когда не понимаешь? Не понимаешь и не веришь?

— Ладно, — вздохнула Полина Викторовна и встала. — Пойду приготовлю кровати. Вам стелить вместе или по отдельности?

— Мама! У нас пока не такие отношения!

— Я просто спросила…

Полина Викторовна ушла в дом, чем-то там шуршала, что-то двигала. Наташа подумала, что надо пойти помочь, но на нее напала какая-то лень. Не хотелось двигаться, что-то делать. Она просто сидела и дышала. Смотрела по сторонам. И ни о чем не думала. Это было приятно, как теплая ванна в конце трудного дня.

Мать управилась быстро и пришла к ней. Они еще немного поболтали в темноте о девочках, о том, какие в деревне новости. Вскоре появился и Сергей.

Он возник из темноты с лаем собак. Только что Наташа услышала, как у соседей залаял пес, и через минуту черная тень скользнула в калитку. «Как волк», — подумала она.

— Я с вашим соседом договорился, Полина Викторовна. У него стог, а я давно мечтал на стоге сена ночь поспать, под звездами. Дадите одеялко старенькое какое-нибудь?

— С Митюхиным договорились? — удивилась Полина Викторовна. — Денег, наверно, дали?

Кленин рассмеялся:

— Никаких денег. Поговорили за жизнь, и все.

— Тогда вы не просто обаятельный человек, а гипнотизер какой-то! У Митюхина снега зимой не выпросишь!

Она ушла в дом за одеялом, а Кленин хотел было сесть рядом с Наташей, но передумал. Она смотрела в сторону и, казалось, его не замечала.

— Наташа… — окликнул он ее.

— Что? — Она по-прежнему разглядывала темное небо.

— Да нет, ничего. Спокойной ночи!

— Спокойной ночи.

Смирнов подкатил к ресторану и на стоянке не увидел знакомого «вольво». Было без десяти восемь, с минуты на минуту Ирина могла появиться.

Андрей припарковался рядом с темно-синим «ниссаном» и вышел, не забыв включить сигнализацию. Все-таки нелегко быть хозяином новой машины. Ирина свою небрежно оставляла где попало и почти не волновалась о том, что ее могут угнать или испортить. Теперь, будучи владельцем новенького БМВ, Смирнов вспомнил все истории об угонах, которые слышал по телевизору или от знакомых. А вдруг какой-нибудь пьяный художник Савоськин или писатель Куручуев, проходя мимо, решат выразить свой протест против буржуазного общества и разобьют стекло у его «малышки»?

С другой стороны, соломки везде не постелешь. Андрею даже стало слегка совестно. Как быстро он стал собственником! Только и понадобилось, что обзавестись чем-то красивым и дорогим. Раньше он так из-за вещей не дергался.

Подавив страх, он пошел в сторону ресторана.

— Какие люди! — раздался сзади насмешливый женский голос. — Как все-таки тесен мир!

Он обернулся. Рядом стояла Соня, как всегда соблазнительно-женственная. Распушенные светлые волосы слегка светились в темноте. А самое страшное — в глазах горел такой яркий огонь, что Смирнов даже слегка испугался. Он почему-то вспомнил истории о вампирах и невольно попятился.