Остаться друзьями

— Что там? — затаив дыхание, тихо спросила мама.

— Открой, — натужно улыбнулась я, запоздало понимая, что забыла придумать, как объяснить родителям, что внезапно разбогатела.

Еще на прошлой неделе занимала у папы 3 тысячи, а сегодня одариваю маму драгоценностями.

— Ой, как красиво-о-о…

— Дай-ка посмотреть! — тетя Люда выдернула из маминых рук коробочку с брошью и повернула ее на свет, — обалдеть!.. Сколько же ты за нее отвалила?!

— Она недорогая… — просипела я.

— Ну, да. А то я не вижу!

— Это бижутерия, Люда! — мама попыталась забрать подарок из рук тетки, но не тут то было.

— На бижутерию пробы не ставят! — отрезала она, — золото и камни настоящие!

— Дай сюда! — мама забрала все-таки брошь и тоже повернула ее на солнце, — Милаша?..

— Ты кредит, что ли, взяла? — хмыкнула тетка.

— Накопила… — пропищала, сосредоточенно выковыривая из салата кукурузу.

Ну, да, копила с третьего класса, откладывая с денег на обеды, чтобы подарить маме драгоценную брошь на 46 — летие.

— Милаш, она же не в долг куплена?

— Нет, мам, не в долг!

Хотя, как сказать… Отработать — то ее, все равно придется.

— Да ладно! Хороший подарок! — вступился за меня папа, — благодарную дочь вырастили, Наталья! За это надо выпить!

Мама покрутила брошью перед носом тети Иры и нацепила ее на платье. А я незаметно выдохнула, когда очередь поздравлять перешла к папиному брату.

После застолья все разбрелись по участку, я же начала стаскивать посуду из беседки в дом, поглядывая на часы и мысленно подгоняя время.

Ник обещал забрать меня, и мне пришлось собрать все волю в кулак, чтобы уже сейчас не набрать его и не попросить приехать.

— Веселый получился праздник, — донеслось до меня из-за спины.

— Ага.

Оу, Славик пошел в наступление. Я кинула взгляд на стоящую неподалеку тетю Иру и поняла, что нет, это не Славик пошел в наступление. В наступление пошла тетя Ира.

— Чем планируешь заняться после окончания универа?

Обернувшись, я впервые внимательно на него посмотрела. Среднего роста, густые светлые волосы и правильные черты лица. Глаз не рассмотреть за толстыми линзами очков, но, скорее всего, серые.

Он был бы весьма привлекательным парнем, если бы немного подкачался, избавился от очков и чаще бывал на солнце. Сменил гардероб и перестал так смущаться.

Что же вы с ним сделали, тетя Ира?

— Будешь работать по специальности?

— Не думала еще, — пожала я плечами, — хотелось бы…

— Наталья Андреевна говорит, тебе перевод в Новосибирский Университет предлагают.

Не знала, что мама моя такая врунья. Никто перевода мне не предлагал, естественно. Это я сама весь четвертый курс оббивала порог деканата, умоляя декана помочь с переводом. Окончить университет в Новосибе было моей заветной мечтой.

Сначала мне пообещали место с начала второго семестра, но оно так и не освободилось, а потом и вовсе сказали узнавать в конце августа. Я, честно, уже и не надеялась. Ведь на пятом курсе редко кого отчисляют.

— Предлагают, но я пока думаю, — решила не выдавать матушку с головой.

— Тут и думать нечего! Соглашайся!

— Да, — протянула я, — до конца лета есть еще время.

Славик кивнул и замолчал. Составив на поднос грязные чашки, я уже собиралась унести его в дом, как услышала:

— Может, в кафе сходим?

Ого! Вот это напор!

Сказав это, парень покраснел, как рак и стал нервно дергать ворот клетчатой рубашки.

— Милаша!

Поблагодарила небеса за своевременность маминого вмешательства и, нацепив на лицо заинтересованную улыбку, обернулась к родительнице.

Да так и окаменела. Потому что у входа рядом с именинницей безумно красивый и с огромным букетом алых роз стоял Ник.

В черных джинсах, белой футболке и тщательно уложенными в модную прическу волосами, он был неотразим.

— Доченька! — пропела мама сопрано, — подойди, пожалуйста.

Все с той же пластиковой улыбкой на негнущихся ногах я пошла к ним под прицелом взглядов всех присутствующих. В том числе и Ника. Он смотрел, мягко улыбаясь, и только я видела скачущих в его глазах чертей.

Убью гада!!! Нет! Сначала раздену, всего оближу, изнасилую, а потом все равно убью!!!

— Камила, это, наверное, к тебе…

— Нет. Это к тебе, мама, — пробормотала себе под нос.

— А это?.. — приподняв брови, обратилась она ко мне.

— Это Никита. Он мой др…

— Парень, — перебил Ник, — я парень Камилы.

Сказал он достаточно громко, чтобы его услышали все родственники и гости, в том числе, Славик. Именно на него, а не на маму он смотрел, когда произносил эти слова.

— Камила нам ничего не рассказывала…

— Я… эээ… ждала, когда Никита приедет, чтобы вас познакомить…

— Правда?

— Правда, Наталья Андреевна, — серьезно подтвердил Ник, вручая маме цветы, — С Днем Рождения!

Избавившись от букета, он пожал руку папе, брату, который сразу приосанился и распрямил вечно сутулые плечи, и направился к Славику.

А я бегом за ним, трясясь, как бы он не свернул будущему светилу науки шею.

— Ник, — подал он ему руку, — парень Милы.

— Вячеслав, — гнусаво ответил тот, бледнея от того, с какой силой Никита сжал его ладонь.

— Ник… — прошипела я предостерегающе.

— Что? — невинно поинтересовался он, — шашлыком накормишь?

Глава 33

Вопреки моим опасениям, вечер прошел в довольно непринужденной обстановке. Ник уплетал, нахваливая, мамины салаты и прямо отвечал на все ее вопросы. Даже самые каверзные.

— Я единственный ребенок в семье.

— Да, уже защитил диплом.

— По образованию банкир, но мечтаю заняться строительным бизнесом.

— Да, это моя машина.

— Курю, но обязательно брошу.

— Нет, свинкой не болел.

Я несколько раз пыталась спасти его, напоминая, что мы очень торопимся. Но Ник каждый раз говорил, что еще не успел попробовать мамины рулетики из баклажана и попить чай с тортиком.

— Почему ты мне не рассказывала о нем? — спросила мама, когда папа утащил того в гараж, чтобы похвастаться своим Рено Каптюр.